Уильям Эрл Додж Стоукс (22 мая 1852 г. — 18 мая 1926 г.) — американский мультимиллионер, построивший множество зданий в Верхнем Вест-Сайде Нью - Йорка .
Стоукс родился в Нью-Йорке 22 мая 1852 года. Он был сыном Джеймса Боултера и Кэролайн ( урожденной Фелпс) Стоукс; братом Энсона Фелпса Стоукса и Оливии Эгглстон Фелпс Стоукс. Одним из его дедушек был лондонский торговец Томас Стоукс, один из 13 основателей Лондонского миссионерского общества , а Энсон Стокс позже активно поддерживал Американское библейское общество , Американское общество трактатов и Американское общество мира . Его другой дед, Энсон Грин Фелпс , был нью-йоркским торговцем, родился в Коннектикуте и происходил из старинной семьи из Массачусетса. [1]
Стоукс был членом выпуска Йельского колледжа 1874 года. Он помог приобрести угловой участок на углу улиц Проспект и Трамбулл в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, где в 1884 году был возведен первый Зал для Общества «Волчья Голова». Стоукс был почетным членом общества, основанного в 1883 году, вместе с несколькими выпускниками, которые помогали начинающим студентам. [2]
В молодости Стоукс начал свою карьеру, работая в семейном бизнесе Phelps, Dodge & Company , торговом учреждении, основанном его дедом Фелпсом [1] и его дядей Уильямом Эрлом Доджем-старшим в 1830-х годах. [3] К тому времени, как Стоукс присоединился к компании, она стала горнодобывающим бизнесом. Он также был акционером Ansonia Clock Company . Когда его отец умер в августе 1881 года, Стоукс оспорил завещание, подал в суд на своего брата Энсона за сговор с целью выгнать его из семейного бизнеса и получил наследство в размере 1 миллиона долларов. Он ушел из Phelps Dodge и с 1885 по 1890 год занимался развитием недвижимости в Верхнем Вест-Сайде . [4] [5]
После его женитьбы в 1895 году пара переехала в один из новых домов Стоукса по адресу 262 West 72nd Street. В 1898 году Стоукс начал работу над новым особняком по адресу 4 East 54th Street, спроектированным McKim, Mead and White . Когда строительство дома близилось к завершению, Рита Стоукс подала на развод в 1900 году, и ни один из них никогда не жил в этом доме. [6]
В 1899 году Стоукс поручил архитектору Полу Э. Дубою (1857-1907) построить отель Ansonia в Манхэттене , Нью-Йорк. Названный в честь деда Стоукса, промышленника Энсона Грина Фелпса , отель открылся в 1903 году на Бродвее 2109 между Западной 73-й и 74-й улицами. Ansonia стоимостью в 3 миллиона долларов имела 350 номеров-люкс с несколькими ресторанами, банком, парикмахерской, бальным залом, бассейном и полным набором гостиничных услуг, а также внушительный фасад в парижском стиле с башенками и балконами. [7]
В 1907 году Нью-Йоркский совет здравоохранения планировал провести обыск на крыше отеля Ansonia и конфисковать четырех домашних гусей и свинью по кличке Нанки-Пу, которых, как им сообщили, Стоукс держал там. Стоукс и его дворецкий спрятали животных в подвале и убедили инспектора, что крыша свободна от животных. [5] [7]
В 1900 году, как сообщалось в The New York Times , Стоукс купил на аукционе за 25 000 долларов Chesapeake & Western Railroad , буколическое предприятие, которое в более раннем воплощении, около 1870-х годов, должно было стать частью Washington, Cincinnati & St. Louis Railroad , соединяющей долину Шенандоа в Харрисонбурге, Вирджиния , и центральные и южные угольные районы Западной Вирджинии и южного Огайо. Chesapeake & Western уже была капитализирована обыкновенными акциями на сумму 811 200 долларов, привилегированными акциями на сумму 608 400 долларов и облигациями первой ипотеки на сумму 1 419 000 долларов. Стоукс переименовал ее в Tidewater & West Virginia, но всего год спустя, в 1901 году, переименовал ее в Chesapeake Western Railway. В попытке возродить план по соединению большей части востока с западом, Стокс двинулся на запад и проложил 13 миль железной дороги до Стоксвилла, к западу от Бриджуотера в 1902 году, и на восток до Элктона. Аллегейни и Голубой хребет оказались грозными препятствиями для дальнейшего расширения, и без серьезной финансовой поддержки не было никаких шансов на настоящий успех.
Лучшим шансом на успех для Стокса стало предложение полковника Генри Х. Роджерса, крупного акционера Standard Oil, который попытался выкупить у Стокса 40-мильную железную дорогу, чтобы завершить маршрут так, как планировалось. Однако запрашиваемая Стоксом цена оказалась слишком высокой, и Роджерс отклонил предложение и основал собственную железную дорогу — Virginian Railway, которая стала одной из самых эффективных и хорошо управляемых железных дорог страны.
В конце концов, Chesapeake Western Railway стала дочерней компанией Norfolk Southern и существует по сей день, в основном связывая Харрисонбург со Стонтоном, штат Вирджиния.
В 1917 году Стоукс написал книгу «Право быть хорошо рожденным; или Разведение лошадей в его отношении к евгенике» , которая была опубликована CJ O'Brien в Нью-Йорке. [8] В этой книге Стоукс, который был коневодом, распространил свои теории с лошадей, выступая за селективное разведение людей и классификацию мужчин, которые являются кандидатами на брак. Он пишет, что генеалогические записи рабочего класса должны храниться, чтобы потенциальные работодатели могли оценить их возможности. Книга была настолько плохо принята, что издатели подали на Стоукса в суд с требованием возмещения своих издержек. [9]
В 1895 году, в возрасте 43 лет, Стоукс женился на 19-летней Рите Эрнандес де Альба Акоста (1875–1929), дочери кубинского эмигранта Рикардо де Акоста . Младшая сестра Риты, Мерседес де Акоста , написала в своей автобиографии , что «когда Рита наконец решила выйти замуж за Уилла Стоукса, это было, я полагаю, потому, что она чувствовала, что его богатство может открыть двери... Но она заплатила высокую цену за любую материальную выгоду». Вместе Рита и Уильям были родителями одного сына, которого они назвали «Уэдди». По словам ее сестры, Рита ненавидела ребенка и с трудом могла заставить себя взять его на руки. [10] В 1900 году Рита подала на развод, и, как говорили, сумма отступных составила 2 миллиона долларов, что было рекордом на то время. [11]
В 1907 году женщина по имени Люси Рэндольф подала на Стоукса в суд за алименты. Она утверждала, что встретила Стоукса в Ансонии и что он сказал ей, что хочет иметь с ней ребенка. После того, как она забеременела, Стоукс игнорировал ее. Хотя в суде было доказано, что Стоукс был с ней близок и что ранее он выплачивал ей регулярные платежи, дело против него было прекращено по формальным причинам. [7]
В феврале 1911 года Стоукс, которому тогда было 59 лет, тайно женился на 24-летней Хелен Бланш Эллвуд (1885–1951). [13] Он женился тайно, потому что, когда он разводился со своей первой женой, Ритой де Акоста Стокс , судья сказал ему, что он не может жениться снова при ее жизни. В июне 1911 года Стоукс был застрелен и ранен 22-летней актрисой водевиля Лилиан Грэм. [14] Она утверждала, что Стоукс напал на нее, потому что был зол на ее отказ вернуть компрометирующие письма, которые он ей написал. Со своей стороны, Стокс утверждал, что Грэм пыталась шантажировать его, и что она напала на него, когда это не удалось. Грэм была признана невиновной. [7] Вместе Уильям и Хелен были родителями: [15]
В 1918 году Стоукс подал на развод с Хелен Стоукс. Стоукс представлял адвокат Макс Штойер , и началось то, что оказалось очень язвительным судебным делом. Он утверждал, что у нее были связи с ее кузеном, его собственным сыном и по крайней мере девятью другими мужчинами. Она заявила, что его свидетели лгали, и что у него было множество связей на протяжении всего их брака, и Лиллиан Грэм была только одной из них. [18] Она добавила, что он держал несколько десятков кур в их квартире в Ансонии. [7] В феврале 1922 года Рита де Акоста Лидиг предстала перед Верховным судом от имени Хелен Стоукс, утверждая, что Стоукс избивал ее во время их брака. [19] В 1923 году, после уплаты 1 миллиона долларов судебных издержек, [20] ходатайство Стоукса о разводе с его женой было отклонено; она выиграла встречный иск о раздельном проживании. Стоукса судили за сговор с целью ее оклеветать, но в 1925 году он был оправдан.
Стоукс умер 18 мая 1926 года в возрасте 74 лет, и The New York Times отметила в его некрологе, что, хотя Стоукс был вовлечен в «почти непрекращающиеся судебные тяжбы», он оставил около 8 миллионов долларов в своем завещании. Однако в 1928 году эта оценка была снижена до 300 000 долларов, и даже эта сумма будет стерта, как сообщила The Times, «если его имущество проиграет все многочисленные ожидающие рассмотрения судебные иски, которые преследовали его противоречивую карьеру, даже после смерти». [7]