Филип Спенсер (28 января 1823 г. — 1 декабря 1842 г.), гардемарин на борту USS Somers , был казнён за мятеж без военного суда после того, как его заподозрили в заговоре с целью убийства членов экипажа противника и превращения брига в пиратское судно. [1] Он был сыном Джона К. Спенсера , военного министра в администрации президента США Джона Тайлера , и внуком Эмброуза Спенсера , нью-йоркского политика и юриста.
Спенсер родился в Канандаигуа, штат Нью-Йорк . Его описывали как красивого человека, несмотря на «блуждающий глаз» (возможно, косоглазие ), который не удалось исправить хирургическим путем. В юности в Женевском колледже (ныне колледж Хобарта ) его считали диким и неуправляемым, несмотря на то, что он демонстрировал признаки высокого интеллекта. Его любимым чтением были истории о пиратах. После неудачного пребывания в Юнион-колледже , где он был одним из основателей братства Чи-Пси , Спенсер сбежал и нанялся на китобойное судно в Нантакете . Его отец нашел его и убедил, что если он хочет жить в море, то нужно прожить ее как «джентльмен», то есть как офицер .
Будучи военным министром, отцу Спенсера было легко обеспечить своему сыну звание мичмана. Спенсер оказался таким же несговорчивым, как и всегда, дважды напав на старшего офицера на борту USS North Carolina, находясь в состоянии алкогольного опьянения. Переведенный на USS John Adams , он был вовлечен в пьяную драку с офицером Королевского флота во время увольнения на берег в Рио-де-Жанейро . Ему разрешили уйти в отставку, чтобы не предстать перед военным трибуналом , но из-за положения его отца в Кабинете министров его отставка не была принята. Вместо этого его отправили на USS Somers .
На борту Somers Спенсер снискал расположение рядовых — многие из которых были мальчиками — благодаря своему привилегированному доступу к табаку и рому. Он также демонстрировал непочтительное отношение к флоту и своему капитану Александру Слайделлу Маккензи . В ноябре 1842 года, во время возвращения домой из плавания в Либерию , возникло подозрение, что Спенсер разработал план захвата Somers и использования его в качестве пиратского корабля . Его дружба с членами экипажа Сэмюэлем Кромвелем и Элишой Смоллом была приведена в качестве доказательства, поскольку оба эти человека, по слухам, плавали на борту работорговцев в прошлом.
26 ноября Спенсера заковали в кандалы и задержали на носовой палубе Сомерса после того, как в его футляре для бритвы был найден список имен. Имена были написаны греческими буквами . На следующий день Кромвель и Смолл также были задержаны на носовой палубе. После совещания офицеров корабля Спенсера трижды подтягивали за киль, и он выжил. Затем было принято решение повесить его на рее вместе с двумя другими мужчинами 1 декабря (в точке с координатами 17°34′28″ с. ш. 41°24′45″ з. д. / 17.57444° с. ш. 41.41250° з. д. / 17.57444; -41.41250 ). [2] Спенсеру было почти 20 лет.
Когда бриг вернулся в Нью-Йорк, министр ВМС созвал суд флагманских офицеров для расследования дела. После месяца свидетельских показаний, 23 января 1843 года, следственный суд оправдал капитана и его офицеров, признав повешение полностью оправданным. [2] Хотя командир был оправдан, общественное мнение было против него. Маккензи потребовал для себя военного трибунала. Военный трибунал оправдал его раздельным голосованием.
Правительство приняло решение суда, но оправдательный приговор не удовлетворил общественное беспокойство по поводу этого дела. Многие комментаторы, включая Джеймса Фенимора Купера , осудили повешение как убийство и раскритиковали действия ВМС по решению этого вопроса. [ необходима цитата ]
Обстоятельства смерти Спенсера, Кромвеля и Смолла стали одной из причин, по которой ВМС США прекратили подготовку мальчиков для плавания и основали Военно-морскую академию США . [3] Филип Спенсер и дело USS Somers , несомненно, послужили моделью для большей части истории «Билли Бадд » Германа Мелвилла , двоюродного брата лейтенанта Герта Гансевоорта , офицера на борту корабля. [4]
Командир Маккензи, созвав всех офицеров кают-компании и третьего класса, за исключением исполняющих обязанности мичманов накануне, чтобы расследовать виновность исполняющих обязанности Мид'н П. Спенсера, помощника капитана Сэма Кромвеля и матроса Элиши Смолла в преступлении, связанном с мятежом, и о наилучшем способе избавления от них в случае их виновности при существующих обстоятельствах. Офицеры высказали мнение, что они были определенно виновны и что безопасность судна требовала, чтобы они были немедленно казнены, командир Маккензи, полностью согласившись с их мнением, приказал подготовиться к их повешению на рее.
В 1842 году мичман Филипп Спенсер, который оказался сыном военного министра, был повешен на борту учебного брига Somers своим капитаном по подозрению в заговоре с целью мятежа. В 1845 году
министр ВМС
Джордж Бэнкрофт
ухватился за дело Somers как за причину, чтобы наконец основать военно-морскую академию в Аннаполисе.
