Аризона Флеминг (23 марта 1884 г. — 18 января 1976 г.) была афроамериканкой, владелицей малого бизнеса из Ричмонда, штат Техас , которая стала частью Движения за гражданские права , присоединившись к судебному процессу против политического клуба, состоявшего исключительно из белых, который не позволял чернокожим избирателям участвовать в праймериз Демократической партии в округе Форт-Бенд . В то время как имя Джона Терри было в начале юридической петиции, Флеминг и Вилли Мелтон оказали большую часть финансовой поддержки и работы, стоящей за судебным процессом. Дело было выиграно в Окружном суде США в 1950 году и отменено по апелляции в 1952 году. Дело было передано в Верховный суд США в 1953 году, и афроамериканцы получили полное право голоса в округе. В 1994 году в Независимом школьном округе Форт-Бенд была открыта начальная школа Аризоны Флеминга .
23 марта 1884 года Аризона Флеминг родилась в Ричмонде, штат Техас , у родителей Борегарда и Лоры Флеминг. Она ходила в сегрегированные школы до 12-го класса. Она училась в колледже Гваделупе в Сегине, штат Техас , где учились только чернокожие, а затем устроилась бухгалтером в прачечную Seagul Laundry в Хьюстоне . Через четыре года она вернулась в свой родной город Ричмонд, где стала известной швеей. Она вышла замуж за Ф. А. Хикса 21 октября 1903 года и вышла замуж за Робба Симмонса 10 января 1912 года. В 1927 году она объединилась с несколькими другими, чтобы основать компанию по производству товаров. Проработав несколько лет секретарем и менеджером, она стала единоличным владельцем. Ее бизнес пережил Великую депрессию благодаря финансовой помощи дяди в Бомонте . Через некоторое время она стала домовладельцем. [1]
В 1889 году белая политическая фракция под названием «Джейбёрдс» захватила контроль над правительством округа Форт-Бенд с помощью насилия в войне «Джейбёрд-Вудпекер» . После принятия Актов о реконструкции в 1867 году чернокожее население и их белые политические союзники постоянно побеждали на выборах в округах, и чернокожие часто занимали политические должности. После 1889 года «Джейбёрдс» приняли законы Джима Кроу , чтобы гарантировать, что ни одному чернокожему, латиноамериканцу или евреям не будет разрешено участвовать в выдвижении местных кандидатов от Демократической партии. [1]
В 1950 году состоятельный афроамериканский фермер Вилли Мелтон из Кендлтона решил оспорить ограничение и проголосовать на праймериз Демократической партии. Мелтон привлек адвоката NAACP Уильяма Дж. Дарема, чтобы тот уведомил Ассоциацию демократов Джея Берда о том, что они нарушают законы и что чернокожие хотят голосовать на праймериз. Ассоциация Джея Берда возразила, что они являются частным клубом и имеют право ограничивать членство. [1]
Флеминг и другие вскоре присоединились к Мелтон. Она с головой окунулась в проект и предоставила свое имя местным усилиям по прекращению расовой дискриминации. После безуспешных попыток заинтересовать генерального прокурора Техаса Прайса Дэниела в этом деле, Мелтон обратилась к Дж. Эдвину Смиту из юридической фирмы в Хьюстоне. Ему посоветовали привлечь истцов к иску против Jay Bird Association, но это оказалось сложным, поскольку афроамериканцы боялись возмездия. Наконец, несколько человек старше 60 лет согласились присоединиться к делу, включая 77-летнего Джона Терри из Бисли , чье имя оказалось в верхней части петиции. В конце концов, Мелтон и Флеминг заплатили большую часть судебных издержек, хотя им помогали NAACP, черные церкви и богатые чернокожие жители Хьюстона. [1]
Окружной суд Соединенных Штатов по Южному округу вынес решение в пользу их иска 1 мая 1950 года. [1] Суд постановил, что Ассоциация Джей Берд действовала как политическая партия и, следовательно, подпадала под федеральные законы, защищающие избирательные права. [2] С Мелтоном в качестве президента и Флемингом в качестве секретаря был создан Гражданский клуб Форт-Бенд, который начал привлекать голоса чернокожих. На последующих предварительных выборах 400 из 550 имеющих право голоса афроамериканцев пришли на избирательные участки, и никаких инцидентов насилия не было зарегистрировано. Однако 11 января 1952 года [1] Ассоциация Джей Берд добилась отмены вердикта Апелляционным судом Соединенных Штатов по пятому округу . [2]
После дополнительных усилий по сбору средств, Fort Bend Civic Club собрал 6000 долларов, чтобы довести дело до высшей судебной инстанции. 4 мая 1953 года Верховный суд США подтвердил первоначальное решение окружного суда по делу Терри против Адамса . Из тяжущихся на заседании высшего суда присутствовали только Мелтон и Флеминг. Дело постановило, что афроамериканцы в округе Форт-Бенд имеют право голоса. Расходы на судебный процесс разорили Флеминг, хотя она и заявила: «Я бы сделала это снова». Она умерла в Ричмонде 18 января 1976 года и похоронена на кладбище баптистской церкви Маунт-Кармель. В 1994 году начальная школа в независимом школьном округе Форт-Бенд была названа в ее честь. [1]