Мюррей Флетчер Пратт (25 апреля 1897 г. – 10 июня 1956 г.) был американским писателем, писавшим в жанрах истории, научной фантастики и фэнтези . Он наиболее известен своими работами по военно-морской истории и Гражданской войне в США, а также художественной литературой, написанной совместно с Л. Спрэгом де Кампом .
По словам де Кампа, Пратт родился недалеко от Тонаванды, штат Нью-Йорк . Сын Роберта М. и Элис Хортон Пратт, он учился в государственных школах в Буффало и окончил среднюю школу в 1915 году в Институте Гриффита в Спрингвилле, штат Нью-Йорк , где его отец управлял службой доставки грузов между Спрингвиллом и Буффало. [1] [2]
После окончания средней школы он в течение года учился в колледже Хобарта в Женеве, штат Нью-Йорк. В феврале 1916 года агентство Associated Press сообщило, что он был арестован за кражу со взломом в Женеве после серии полуночных ограблений кассовых аппаратов, которые, как утверждается, принесли ему менее 25 долларов. Сообщалось, что он сказал полиции, что его отец не снабжал его достаточными средствами, чтобы выжить в Хобарте. [3] 23 февраля издание Buffalo Enquirer сообщило: «Отец Пратта вчера приехал из Спрингвилла, и было практически решено отправить юношу в Государственную больницу для душевнобольных в Уилларде , ожидая расследования его дела большим жюри. Считается, что он может быть психически нездоров». [4]
В мае 1918 года газета Washington Star сообщила, что штат сотрудников библиотеки армейского лагеря Мид в Мэриленде был усилен за счет «Мюррея Ф. Пратта, который недавно приехал сюда из Публичной библиотеки Буффало, штат Нью-Йорк». [5]
После работы в Buffalo Courier-Express он поселился в Нью-Йорке в 1920 году и работал в газете Статен-Айленда, прежде чем в 1923 году стал внештатным писателем . [6] В 1926 году он женился на художнице Инге Стивенс . [7] По словам де Кампа, она была его второй женой. В конце 1920-х годов он начал продавать рассказы в бульварные журналы , в первую очередь научно-фантастические журналы, издаваемые Хьюго Гернсбаком . Многие из этих рассказов были написаны либо в соавторстве, либо были переводами с французских и немецких источников.
Когда пожар уничтожил его квартиру в начале 1930-х годов, согласно мемуарам де Кампа, он использовал страховые деньги, чтобы год учиться в Сорбонне . После возвращения из Франции он был штатным автором American Detective , журнала о настоящих преступлениях, и начал писать истории. Его краткая история Гражданской войны Ordeal by Fire была опубликована в 1935 году и получила признание критиков и стала бестселлером.
Начиная с лета 1937 года Пратт на протяжении 18 лет регулярно посещал ежегодную конференцию писателей Bread Loaf в Вермонте и в конечном итоге стал деканом отделения документальной литературы.
Во время Второй мировой войны Пратт был военным аналитиком в New York Post и журнале Time (в некрологе которого он был описан как «бородатый, похожий на гнома» и среди его хобби указывалось «разведение мартышек ») [8] , а позднее он был постоянным рецензентом исторической документальной литературы, фэнтези и научной фантастики в New York Times Book Review .
После Второй мировой войны Праттам достался ворох 31-комнатного викторианского особняка на высоком утесе с видом на Атлантический океан в Атлантик-Хайлендс, штат Нью-Джерси, купленного богатой матерью Инги Стивенс Пратт для использования в качестве летнего дома. Причудливо названный Институтом Ipsy-Wipsy, дом стал местом встречи литературных друзей Флетчера на бесконечной череде марафонских вечеринок по выходным. Многие писатели переехали в многочисленные спальни особняка и проводили там все лето. Постоянными гостями и жильцами Ipsy-Wipsy были Уильям Линдси Грешэм , Джон Чиарди , Уильям Слоан , Бэзил Дэвенпорт , Лестер дель Рей , Тед Стерджен , Эстер Карлсон, Фред Поль , Джон Д. Кларк , Вилли Лей , Джудит Меррилл , Эжени Кларк , Л. Спраг де Камп и многие другие. Лоуренс Мэннинг , старый партнер Пратта по написанию текстов с 1930-х годов, купил часть собственности и переехал в соседнюю квартиру. Пратты одновременно содержали большую квартиру в Мидтауне на Манхэттене около Центрального парка, где они проводили встречи клуба «Гидра» .
Пратт был изобретателем набора правил для морских военных игр , которые он создал перед Второй мировой войной . Это было известно как «Морская военная игра Флетчера Пратта», и в ней участвовали десятки маленьких деревянных кораблей, построенных в масштабе от одного дюйма до 50 футов. Они были разбросаны по полу квартиры Пратта, и их прочность рассчитывалась с помощью сложной математической формулы. Известный автор и художник Джек Коггинс был частым участником Военно-морской игры Пратта, и де Камп познакомился с ним через свою группу по военным играм. [9]
В 1944 году Пратт основал литературный обеденный клуб, известный как « Пауки-ловушки». Название отсылает к затворническим привычкам паука-ловушки, который, когда он входит в свою нору, закрывает за собой люк. Позже клуб был выдуман как « Черные вдовцы» в серии детективных рассказов Айзека Азимова . Сам Пратт был выдуман в одном рассказе, «To the Barest», как основатель «Вдовцов» Ральф Оттур.
Он также был одним из основателей Круглого стола гражданской войны в Нью-Йорке , организованного в 1951 году, и был его президентом с 1953 по 1954 год. В 1956 году, после его смерти, совет директоров Круглого стола учредил в его честь премию Флетчера Пратта, которая вручается каждый май автору или редактору лучшей научно-популярной книги о гражданской войне, опубликованной в течение предыдущего календарного года. [10]
Помимо своих исторических трудов, Пратт наиболее известен своими совместными фэнтезийными работами с де Кампом, самой известной из которых является юмористическая серия «Гарольд Ши» , в конечном итоге опубликованная полностью как «The Complete Compleat Enchanter» (1989, ISBN 0-671-69809-5 ). Его сольные фэнтезийные романы «Колодец единорога» и «Голубая звезда» также высоко ценятся. Рассказ Пратта «Санаторий доктора Гримшоу» был адаптирован для радиодрамы Джорджем Леффертсом и транслировался дважды: сначала на радиостанции Dimension X ( 22 сентября 1950 г. ), а затем на радиостанции X Minus One ( 14 июля 1955 г. ).
Пратт писал в ярко выраженном прозаическом стиле, напоминающем стиль Бернарда ДеВото . Одна из его книг посвящена «Бенни ДеВото, который научил меня писать».
Несколько книг Пратта были проиллюстрированы Ингой Стивенс Пратт , его женой.
Дэвид Кан , автор новаторской книги 1967 года «Взломщики кодов» , полностью отдал должное своему началу в этой теме книге Пратта «Секретно и срочно» (1939), которую Кан нашел в публичной библиотеке Грейт-Нек, штат Нью-Йорк, будучи подростком в 1940-х годах. « „Это зацепило меня — и я так и не вырос“», — сказал он The Washington Post в 1978 году». [11]
Правила военной игры Пратта, официальные варианты и ряд историй об участниках и событиях в его клубе военных игр были опубликованы в книге Флетчера Пратта «Морская военная игра: игры с моделями кораблей 1900 - 1945» Джона Карри, ISBN 978-1-4475-1855-6, изданной Naval Wargaming Books.
