Флоренс Аустраль (26 апреля 1892 — 15 мая 1968) — австралийская оперная драматическая певица (сопрано), известная своей интерпретацией самых сложных женских партий Вагнера , хотя ей так и не удалось выступить на Байройтском фестивале или в Метрополитен-опера в Нью-Йорке .
Об Аустрал говорили, что «до прихода Кирстен Флагстад ей не было равных по чистому вокальному качеству . Актерская игра не была ее сильной стороной; и ее образы в основном достигались голосом, что делало ее записи такими невероятно приятными». Аустрал, Жермен Любин и Фрида Лейдер «считались великими вагнеровскими драматическими сопрано своей эпохи, вместе с Флагстад, которая не достигла международной известности до 1930-х годов. (Среди всех послевоенных вагнеровских сопрано только Биргит Нильссон и, в меньшей степени, Астрид Варней были в их возвышенной лиге.)» [1]
Флоренс Мэри Уилсон родилась в Ричмонде , Виктория, 26 апреля 1892 года. [2] [3] Она была дочерью шведского плотника, который сменил имя с Вильгельма Линдхольма на Уильяма Уилсона, и портнихи Хелены Мэри, урожденной Харрис. Ее отец умер в 1895 году, и ее мать основала свой бизнес. В 1903 году мать Флоренс снова вышла замуж за 28-летнего сирийского бухгалтера по имени Джон Фаваз, и Флоренс взяла имя Флоренс Фаваз . [2]
Как и другие известные австралийские сопрано, такие как Элси Мэри Фишер (1881-1945) («Эльза Стралия»), Джун Мэри Гоф (1929-2005) («Джун Бронхилл», в честь Брокен-Хилл), Вера Онор Хемпсид (1890-1952) [4] [5] («Мадам Вера Тасма», в честь Тасмании), Хелен Портер Митчелл (1861-1931) («Нелли Мельба», в честь Мельбурна), Дороти Мейбл Томас (1896-1978) («Дороти Канберра») и Флоренс Эллен Тоул (1870-1952) («Мадам Баллара», в честь Балларата), Флоренс Мэри Уилсон приняла профессиональную фамилию Аустрал в 1921 году в честь Австралии. [6]
Austral была открыта хормейстером преподобным Эдвардом Сагденом в Уэслианской методистской церкви на Палмерстон-стрит, Карлтон, Мельбурн (ныне Церковь всех наций). В 1914 году она выиграла первые призы в категориях сопрано и меццо-сопрано на конкурсе пения в Балларате , получив стипендию, которая позволила ей продолжить обучение у Элизы Видерманн . В 1919 году она отправилась в Нью-Йорк, чтобы продолжить обучение у Габриэле Сибеллы. Ее голос произвел впечатление на влиятельных слушателей, и ей предложили контракт на пение в Метрополитен-опера ; однако она отклонила предложение Мет, чтобы получить сценический опыт в Англии, и больше никогда не имела возможности петь с нью-йоркской компанией.
Austral должным образом отправилась в Лондон, где ее повысил ведущий британский бас того времени, Роберт Рэдфорд . Она дебютировала в Ковент-Гардене 16 мая 1922 года в роли Брунгильды в «Валькирии» Вагнера , а позже в той же роли в «Зигфриде» . Она разделила эту роль с Фридой Лейдер , которая получила большее признание благодаря своим превосходным актерским навыкам. Другие роли Austral в Ковент-Гардене включают Изольду и заглавную роль в «Аиде » Верди .
В 1923 году Austral выступила с Дамой Нелли Мельбой , которая назвала ее «одним из чудесных голосов мира», восхваляя чистоту ее тона и сверкающую силу ее высоких нот. К сожалению для ее карьеры, из-за сложившихся обстоятельств и предполагаемой антипатии дирижера Бруно Уолтера , она в конечном итоге пела больше в Британской национальной опере, чем в Ковент-Гардене в 1920-х годах.
В середине 1920-х годов она сделала первую из более чем 100 записей для HMV , которые до сих пор ценятся коллекционерами. Известный звукорежиссер и продюсер HMV Фред Гайсберг сказал: «В начале двадцатых годов Флоренс Острал была самой важной записывающейся артисткой, которая у нас была, благодаря красоте, силе и широте ее голоса».
Austral записала оперные арии, а также песни, духовную музыку и отрывки из ораторий. Ее также можно услышать в известных дуэтах с Федором Шаляпиным , Мигелем Флета , Тюдором Дэвисом и Уолтером Уиддопом , которые используют как акустические , так и электрические процессы записи. (Ее акустические записи для HMV включают новаторскую англоязычную серию отрывков из цикла «Кольцо Нибелунга» ).
В 1925 году Аустраль стала второй женой австралийского флейтиста Джона Амадио , и они много гастролировали вместе по Америке, Европе и Австралии. Она часто пела в операх «Кольцо Нибелунга» в Филадельфии и на концертах под управлением дирижера Фрица Райнера . Однако она никогда не выступала в Байройте или в Венской государственной опере . Она вела переговоры о выступлении в Вене , но этого не произошло.
Невилл Кардус, писавший в Manchester Guardian в 1928 году, писал: «Воды Рейна, кажется, вздымаются высоко, и над всем этим разносится торжествующий голос Флоренс Аустрал в роли Брунгильды. Ее пение можно по праву назвать королевским. Даже после того, как я услышал великолепное пение Фриды Лейдер на других записях, торжествующий голос Аустрал остается в памяти».
В 1930 году Аустраль стала солисткой уважаемой Берлинской государственной оперы. Именно там в том же году у нее проявились первые признаки рассеянного склероза , которые проявились на сцене во время исполнения «Валькирии» напротив бас-баритона Фридриха Шорра . Ее оперная карьера постепенно страдала из-за прогрессирования этой изнурительной болезни, но она все еще могла посвятить себя концертной и сольной работе, разработав большой репертуар Lieder, хотя она также пела оперные пьесы. Ее выступления в опере в это время включали выступления в ее родной стране Австралии. Она выступала с Теей Филлипс и затмила ее [7] и гастролировала с тенором Уолтером Уиддопом в 1934–35 годах, исполнив австралийскую премьеру « Искателей жемчуга» .
Острал вернулась в Великобританию в 1939 году и выступала на многих благотворительных концертах в начале Второй мировой войны , прежде чем болезнь вынудила ее уйти на пенсию в 1940 году. В 1946 году она вернулась в Австралию. Многие из ее вещей сгорели в пожаре. Доходы от ее записей также уменьшились, и она обнаружила, что нуждается в доходе, поэтому она преподавала пение в консерватории Ньюкасла , Новый Южный Уэльс (теперь часть Университета Ньюкасла ) с 1954 года до своей пенсии в 1959 году.
Austral дала несколько газетных интервью, находясь на пенсии. Она умерла от цереброваскулярного заболевания в церковном доме для престарелых в Мэйфилде, Ньюкасл , 15 мая 1968 года в возрасте 76 лет. [2] По общему мнению критиков, она остается лучшим драматическим сопрано, когда-либо созданным Австралией. Различные ее записи были доступны на переизданиях CD.