Форрест Ли Вослер (29 июля 1923 г. — 17 февраля 1992 г.) — радист самолёта Boeing B-17 Flying Fortress , второй военнослужащий ВВС США, награждённый Медалью Почёта .
Вослер родился в Линдонвилле, штат Нью-Йорк, в 1923 году в семье Уильяма И. Вослера и Лотти (Фернесс) Вослер. Он учился в средней школе Livonia Central High School в Нью-Йорке и окончил ее в 1941 году. После окончания школы он устроился оператором сверлильного станка в General Motors в Рочестере, штат Нью-Йорк . [1]
Вослер поступил на службу рядовым в армию в Рочестере, штат Нью-Йорк , 8 октября 1942 года. Он прошел базовую подготовку в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси , в школе радистов и механиков в Скотт-Филд, штат Иллинойс; и в школе гибкой артиллерии в Харлингене, штат Техас . К 22 мая 1943 года он успешно завершил свое обучение и через три дня был повышен до сержанта. Он был повышен до старшего сержанта в августе в Пайоте, штат Техас , ожидая перевода за границу. В октябре 1943 года он был отправлен в Европу в качестве радиста и воздушного стрелка на B-17, приписанных к 358-й бомбардировочной эскадрилье (тяжелой) 8-й воздушной армии, 303-й бомбардировочной группе (тяжелой), базирующейся на базе Королевских ВВС Молсворт , Англия. Примерно в 8:30 утра 20 декабря 1943 года старший сержант Фослер вылетел на свой четвертый боевой вылет. Его самолет, выполнявший 28-й боевой вылет, был B-17F под названием «Jersey Bounce Jr.», серийный номер 42-29664. Самолет и экипаж достигли целевого района Бремена, Германия, незадолго до полудня. Бомбардировщики столкнулись с концентрированным, точным и интенсивным зенитным огнем над территорией стран Оси . В дополнение к зенитному огню около 125 немецких истребителей неоднократно атаковали строй. Это была дорогостоящая миссия для 8-й воздушной армии, так как в общей сложности было потеряно 27 бомбардировщиков, включая Jersey Bounce Jr. после того, как он совершил приводнение в Северном море . Старший сержант Фослер был тяжело ранен в бою. Фослер был ранен сначала в ноги и бедра, а затем снова в лицо, когда снаряды 20-мм пушки взорвались в его самолете, и его B-17 был вынужден выйти из строя. Во время приводнения Вослер также спас жизнь хвостовому стрелку. Тяжело раненого стрелка (сержанта Джорджа Буске) сняли с все еще плавающего приземлившегося Fortress и поместили на одно из крыльев, пока другие члены экипажа готовили спасательный плот. Буске, потеряв сознание, начал сползать по задней кромке крыла в воду. Вослер схватил его за талию, а другой рукой держал антенный провод, чтобы не упасть в холодную воду. Вослер сделал это, справляясь с тяжелым ранением глаза, полученным в результате более раннего разрыва 20-мм снаряда пушки, поразившего его огневую позицию. Старший сержант Вослер был представлен к Медали Почета за свой героизм и был повышен до технического сержанта через две недели после этой миссии. Он был прикован к госпиталям ВВС в Англии до своего возвращения в Соединенные Штаты в марте 1944 года. [2] [3]
Президент Рузвельт вручил ему Медаль Почета в Белом доме 6 сентября 1944 года. Технический сержант Вослер продолжал проходить лечение в различных госпиталях до 17 октября 1944 года, когда он был с почетом уволен со службы в госпитале Valley Forge General Hospital в Финиксвилле, штат Пенсильвания . [ необходима цитата ]
28 октября 1945 года Вослер женился на Вирджинии Фрэнсис Слэк. У пары было четверо детей и трое внуков. [1]
Из-за военных травм он не смог продолжать учебу и бросил Сиракузский университет в конце осеннего семестра 1945 года. Он проработал в Управлении по делам ветеранов тридцать лет. [1] [4]
Он умер от сердечного приступа 17 февраля 1992 года в Тайтусвилле, Флорида, в возрасте 68 лет. Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . [5]
В 2015 году он был посмертно удостоен степени ассоциированного специалиста по свободным искусствам Сиракузского университета. Степень была вручена канцлером Сиракузского университета Кентом Сиверудом сыну Вослера, Стиву. [4]
Военные награды и отличия Вослера включают:
ФОСЛЕР, ФОРРЕСТ Л. (Воздушная миссия)
Звание и организация: Технический сержант, ВВС США. 358-я бомбардировочная эскадрилья, 303-я бомбардировочная группа. Место и дата. Над Бременом, Германия, 20 декабря 1943 года. Поступил на службу в: Рочестер, Нью-Йорк. Родился: 29 июля 1923 года, Линдонвилл, Нью-Йорк. Номер GO: 73, 6 сентября 1944 года. Ссылка:
За выдающуюся храбрость в бою с противником сверх служебного долга во время службы в качестве радиста-воздушного стрелка на тяжелом бомбардировочном самолете в миссии над Бременом, Германия, 20 декабря 1943 года. После бомбардировки цели самолет, в котором служил сержант Фослер, был серьезно поврежден зенитным огнем, выведен из строя и немедленно подвергся многочисленным жестоким атакам вражеских истребителей. В начале боя 20-мм снаряд пушки разорвался в радиоотсеке, болезненно ранив сержанта Фослера в ноги и бедра. Примерно в то же время прямое попадание в хвост корабля серьезно ранило хвостового стрелка и вывело хвостовые орудия из строя. Понимая огромную необходимость огневой мощи для защиты уязвимого хвоста корабля, сержант Фослер с мрачной решимостью продолжал вести непрерывный поток смертоносного огня. Вскоре после этого разорвался еще один 20-мм вражеский снаряд, ранив сержанта Фослера. Вослеру в грудь и в лицо. Куски металла застряли в обоих глазах, ухудшив его зрение до такой степени, что он мог различать только размытые очертания. Проявив выдающееся упорство и мужество, он продолжал стрелять из своих орудий и отказался от оказания первой помощи. Радиооборудование вышло из строя во время боя, и когда пилот объявил, что ему придется совершить приводнение, хотя он не мог видеть и работал исключительно на ощупь, старший сержант Вослер наконец-то заработал и отправил сигналы бедствия, несмотря на несколько провалов в сознание. Когда корабль совершил приводнение, старший сержант Вослер сумел выбраться на крыло в одиночку и удержать раненого хвостового стрелка, не давая ему соскользнуть, пока другие члены экипажа не помогли им сесть в шлюпку. Действия старшего сержанта Вослера в этом случае стали вдохновением для всех, кто служил с ним. Необычайное мужество, хладнокровие и мастерство, проявленные им перед лицом непреодолимых трудностей, несмотря на травмы, которые сделали бы недееспособным среднестатистического члена экипажа, были выдающимися.
Взято из биографии ВВС США [7]
