Freikorps в Прибалтике были немецкими военизированными подразделениями, сформированными после поражения Германской империи в Первой мировой войне . Их целью было предотвратить продвижение Советской Красной Армии в Прибалтику и сохранить там немецкое присутствие. Двумя основными подразделениями были Eiserne Division («Железная дивизия») и Baltische Landeswehr («Балтийские силы обороны»). После первоначального разгрома Красной Армии с помощью латвийских и эстонских войск, союзные державы приказали вывести немецких солдат из Прибалтики. Затем немецкие силы Freikorps попытались захватить контроль над Латвией с помощью местного этнического немецкого населения. Они захватили Ригу , но были отброшены. После вмешательства союзников 3 июля 1919 года Freikorps в Прибалтике отступил в Германию.
Российские большевики уступили Прибалтику Германии по Брест-Литовскому договору от 3 марта 1918 года. Правительство имперской Германии создало оккупационные правительства в Эстонии и Латвии [1] и официально признало независимость марионеточного правительства в Литве 24 марта 1918 года [2]. Немецкие оккупационные власти Ober Ost под командованием принца Леопольда Баварского благоприятствовали балтийским немцам , которые были самой доминирующей местной этнической группой в социальном, экономическом и политическом отношении в Курляндии , Ливонии и Эстонии . [ требуется ссылка ] 8 марта 1918 года местный Земельный совет Курляндии, в котором доминировали балтийские немцы, провозгласил герцогство Курляндское независимым государством; 12 апреля 1918 года Объединенный земельный совет Лифляндии, Эстонии, Риги и Эзеля последовал его примеру, создав Балтийское государство ( нем . Baltischer Staat ). Каждое из этих новых государств провозгласило себя находящимся в личной унии с Пруссией , хотя германское правительство никогда не отвечало и не признавало это заявление.
Кайзер Германии Вильгельм II номинально признал Прибалтику суверенным государством 22 сентября 1918 года, через полгода после того, как Советская Россия официально отказалась от всех полномочий над бывшими имперскими прибалтийскими провинциями по Брест-Литовскому договору. 5 ноября 1918 года на совместной основе из двух местных земельных советов был сформирован временный Регентский совет ( Regentschaftsrat ) для Объединенного Балтийского герцогства во главе с бароном Адольфом Пиларом фон Пильхау .
В соответствии с условиями перемирия от 11 ноября 1918 года германская армия должна была вывести свои войска из всех других стран по графику, установленному Союзной контрольной комиссией . Как и везде, просоциалистические солдатские советы контролировали многие немецкие воинские части в Прибалтике, но Союзная контрольная комиссия настояла на том, чтобы немецкие войска остались, чтобы предотвратить оккупацию региона русской Красной армией . Красная армия, возглавляемая латышскими стрелками , совершала серьезные набеги на Эстонию и Латвию. Эстонцы оказали жесткое сопротивление Красной армии и отказались просить или принимать поддержку немецкой армии. Вместо этого им на помощь пришли скандинавские солдаты из Финляндии, Швеции и Дании. Эстонцы с этой помощью и военно-морской поддержкой британцев смогли одержать верх над Красной армией после годичной борьбы . [3]
Тем временем Народный совет Латвии провозгласил независимость Латвии от России 18 ноября 1918 года. Латвийский лидер Карлис Улманис запросил поддержку немецкого Freikorps для помощи против большевиков. Британский наблюдатель, генерал сэр Хьюберт Гоф , сослался на статью 12 Соглашения о перемирии, которая предусматривала, что немецкие войска должны эвакуировать все территории, принадлежащие Российской империи, но только «как только союзники сочтут это желательным, принимая во внимание внутренние условия этих территорий».
Прекрасная возможность для поселения! Любой, кто хочет владеть собственным поместьем в прекрасном Прибалтике, должен обратиться в один из следующих кадровых агентств...
Реклама в газете для немецких солдат, 1919 г. (цитата из книги Уэйта « Авангард нацизма» ) [4]
Поскольку многие из деморализованных немецких солдат были выведены из Латвии, майор Йозеф Бишофф, опытный немецкий офицер, сформировал подразделение Freikorps под названием Eiserne Brigade (в переводе: «Железная бригада»). Это подразделение было развернуто в Риге и использовалось для задержки продвижения Красной Армии. Тем временем, добровольцев набирали из Германии, обещая им землю, возможность бороться с большевизмом и другие соблазны сомнительной правдивости. [5] Эти солдаты, вместе с остатками немецкой 8-й армии и Eiserne Brigade, были воссозданы в Eiserne (Железную) дивизию . Также балтийские немцы и некоторые латыши сформировали Baltische Landeswehr . Официальной миссией, возложенной на эти силы, было предотвращение любого продвижения Красной Армии в Восточную Пруссию, но ее реальной миссией была помощь балтийским немцам в восстановлении их собственного государства или господства в Латвии. [3]
Первоначально Железной дивизией командовал Бишофф, а Балтийским ландесвером — майор Альфред Флетчер , немец шотландского происхождения. В конце февраля в руках немецких и латвийских войск остались только морской порт Лиепая и его окрестности. В марте 1919 года Железная бригада помогла немецким отрядам одержать ряд побед над красными войсками. Главный удар в кампании нанес Балтийский ландесвер, который сначала занял порт Вентспилс, а затем двинулся на юг к Риге. [3] Эта атака, по-видимому, была скоординирована с эстонцами, которые вытеснили большевиков из северной части Латвии.
Союзники приказали немецкому правительству вывести свои войска из Прибалтики после поражения большевиков. Немецкие войска попытались захватить контроль над Латвией с помощью местного этнического немецкого населения. 16 апреля они организовали государственный переворот в Лиепае, временное национальное правительство Латвии укрылось на борту парохода Saratow . Было провозглашено новое марионеточное правительство во главе с пастором Андриевсом Ниедрой . Пастор Ниедра был латышским лютеранским священником с прогерманскими симпатиями. Немцы убедили британцев отложить вывод немецких подразделений Freikorps, потому что это дало бы большевикам свободу действий. Британия отступила, осознав серьезность военной ситуации, и Freikorps двинулся дальше и захватил Ригу 23 мая 1919 года. [3]
Мы были отрядом бойцов, опьяненных всеми страстями мира; полными похоти, ликующими в действии. Чего мы хотели, мы не знали. И чего мы знали, мы не хотели! Война и приключения, волнение и разрушение. Неуловимая, бурлящая сила хлынула из каждой части нашего существа и рванула нас вперед.
Эрнст фон Саломон, Преступники ( Die Geächteten ), цитируется в «Авангарде нацизма» Уэйта [6]
После взятия Риги Freikorps обвинили в убийстве 300 латышей в Елгаве , 200 в Тукумсе , 125 в Даугавгриве и более 3000 в Риге. Латышские националисты выступили против немецкого Freikorps и обратились за помощью к эстонским войскам, оккупировавшим территорию Латвии к северу от реки Даугава . Немецкие войска продвигались на север к латвийскому городу Цесис . Целью немецких войск теперь стало установление немецкого господства в Прибалтике путем ликвидации эстонских военных и латышских национальных подразделений, а не разгром большевиков. Эстонский командующий генерал Йохан Лайдонер настоял на том, чтобы немцы отступили на линию к югу от реки Гауя . Он также приказал 3-й эстонской дивизии захватить железнодорожную станцию Гулбене . [3]
19 июня 1919 года Ландесвер и Железная дивизия начали атаку с целью захватить Цесис . Сначала Фрайкор захватил город Страупе и продолжил наступление в направлении города Лимбажи . Эстонцы начали контратаку и выбили Фрайкор из города. 21 июня эстонцы получили подкрепление и немедленно атаковали Ландесвер под командованием Флетчера, который был вынужден отступить из района к северо-востоку от Цесиса. Железная дивизия атаковала из Страупе в направлении Штальбе, пытаясь ослабить давление на Ландесвер. Утром 23 июня немцы начали общее отступление в сторону Риги. [7]
Союзники снова настояли на том, чтобы немцы вывели свои оставшиеся войска из Латвии, и 3 июля вмешались, чтобы навязать перемирие в Страздмуйже между Эстонией, Латвией, Ландесвером и Фрайкором, когда латыши и эстонцы собирались вступить в Ригу. Майор Бишофф создал Немецкий легион из более чем дюжины подразделений Фрайкора и передал подразделения Западно- русской добровольческой армии . В общей сложности Железная дивизия передала более 14 000 человек, 64 самолета, 56 артиллерийских орудий и 156 пулеметов. Также перешли шесть кавалерийских подразделений и полевой госпиталь. Наступление реформированной немецкой армии впоследствии было отбито Латвийской армией, которая получила помощь от британских и французских военных кораблей и эстонских бронепоездов. [3]
Freikorps спас Латвию от захвата Красной армией весной 1919 года. Однако цель Freikorps создать государство под немецким господством в Курляндии и Лифляндии не удалась. Многие из немецких членов Freikorps, служивших в Прибалтике, покинули Латвию с убеждением, что им «нанесла удар в спину » Веймарская республика во главе с президентом Фридрихом Эбертом . Сотни солдат Балтийского Freikorps планировали обосноваться в Латвии, и для тех, кто там воевал, эта земля произвела неизгладимое впечатление, и многие из них жаждали того дня, когда они смогут вернуться туда. Балтийский Freikorps охарактеризовал свою борьбу против красных как « Drang nach Osten » (движение на Восток), и некоторые подразделения Freikorps вернулись в Германию и планировали день своего возвращения.
По словам историка Роберта Г. Л. Уэйта, отступление из Прибалтики привело к краху дисциплины в Фрайкоре, и многие бойцы «беспорядочно бродили по сельской местности, мародерствуя» [8].
Некоторые члены Фрайкора, такие как Отто Зелтиньш-Гольдфельдс, остались в Латвии, вступили в латвийскую армию и стали гражданами.
Немецкая оккупация постепенно распространилась почти на все Прибалтийские провинции (полная оккупация произошла во время переговоров по Брест-Литовскому договору). Латвия была страной, оккупированной [...]. [...] Латыши на родине жили под немецкой военной оккупацией, в то время как десятки тысяч беженцев были разбросаны по России, охваченной гражданской войной.
Die Anerkennung Litauens als freier und unabhängiger Staat durch das Deutsche Reich am 24 марта 1918 года.