Армянский легион ( фр . Légion Arménienne ) был добровольческим подразделением, сформированным союзными державами для несения службы на Ближнем Востоке во время Первой мировой войны . Обученный и возглавляемый французскими армейскими командирами, Légion d'Orient (Восточный легион), как первоначально называлось подразделение, был создан в 1916 году, его ряды в основном набирались из левантийских и армянских изгнанников и беженцев из Османской империи . В 1919 году он был переименован в Légion Arménienne (Армянский легион).
Создание армянских боевых сил было впервые предложено Богосом Нубаром , главой Армянской национальной делегации в Париже, во время высадки союзных войск в Александретте ( Искендерун ) в 1914 году, британским военным планировщикам. Британское правительство отклонило этот план на том основании, что такой план приведет к резне местных армян. Однако призывы Армянского национального комитета обороны продолжались до 1915 года. Французские власти также отклонили этот план в конце 1915 года. В 1916 году британские и французские власти вновь рассмотрели идею формирования армянского подразделения в составе союзных армий на Ближнем Востоке, не в последнюю очередь из-за бремени Великобритании по размещению армянских беженцев из Муса-Дага в Порт-Саиде в Египте. Французские военные согласились взять на себя расходы по обучению и вооружению таких боевых сил и начали подготовку. Богос Нубар и другие армянские лидеры, в свою очередь, выразили некоторые колебания, но к октябрю того же года пришли к идее поддержки инициативы союзников и подписали соглашение по этому поводу. [1] Решение о формировании легиона стало возможным только после того, как Великобритания и Франция урегулировали свои претензии на регион в Соглашении Сайкса-Пико . [2]
Переговоры Богоса Нубара с французскими политическими и военными властями завершились формированием Французского армянского легиона. [ необходима цитата ]
Легион был официально создан в Каире , Египет , в ноябре 1916 года с согласия французского Министерства иностранных дел и армянской делегации. Несколько армянских организаций пообещали внести вклад в формирование нескольких батальонов в рамках запланированного Армянского легиона. [ необходима цитата ]
Стороны договорились о следующем: [ необходима цитата ]
Подписанное в Париже генералом Пьером Роком , военным министром, и генералом Мари-Жаном-Люсьеном Лаказом , военно-морским министром, официальное решение о создании Армянского легиона было подписано 15 ноября 1916 года в Париже. [ необходима цитата ]
Согласно этому первоначальному решению, [ необходима ссылка ]
Число добровольцев было эквивалентно 6 батальонам, каждый из которых состоял из 800 добровольцев, и еще 6 батальонов планировалось сформировать. Армянские комитеты организовывали набор этих солдат во Франции и Соединенных Штатах. [ необходима цитата ]
В состав Легиона входили османские армянские беженцы, бывшие военнопленные и постоянные жители Египта, Америки и Европы, и 95% его состава составляли армяне. Большинство солдат, как говорят, были набраны из армяно-американской общины или выживших в битве при Муса-Даге , которые в то время жили в лагерях беженцев в Порт-Саиде , Египет. [ необходима цитата ]
После первоначальной подготовки на Кипре Армянский легион присоединился к Détachement Français de Palestine et de Syrie , приняв участие в Синайской и Палестинской кампании против Османской армии и ее немецкого союзника. Два батальона легиона были дополнены пехотной ротой новобранцев из Сирии и взводом из двух 37-мм пехотных орудий. [3]
Под командованием генерала Эдмунда Алленби , Легион, сражаясь в Палестине, Сирии и, наконец, в Киликии, заслужил похвалу правительства Клемансо [ кем? ] и его союзников по Антанте. [4] Армянский Легион помог британцам и французам выиграть решающую битву при Араре и был признан [ кем? ] тем, что сделал победу генерала Алленби возможной. [5]
После этой кампании Армянский легион был развернут в Анатолии (Малая Азия) согласно первоначальным решениям. Они действовали вокруг городов Адана и Мерсин и участвовали в стычках с местными гражданскими лицами и неорганизованной турецкой милицией.