Фредерик Хобарт Мерц , которого играет Уильям Фроули , — вымышленный персонаж американского ситкома 1950-х годов «Я люблю Люси» .
Фред родился и вырос на ферме на Среднем Западе; в одном из эпизодов Этель говорит, что мать Фреда приезжает к нему в гости раз в год из Индианы. Фред имеет ирландские корни и у него есть как минимум один брат. Он гастролировал по стране с водевилями, прежде чем уйти на пенсию и переехать в Нью-Йорк.
Он ветеран Первой мировой войны и женат на Этель ( Вивиан Вэнс ), и они часто подшучивают друг над другом. Их годовщина свадьбы — 3 мая. Этель часто называет Фреда «толстым старым козлом», а Фред в ответ называет Этель «бездонной ямой» из-за ее ненасытного аппетита. Будучи «уничтоженным» во время Великой депрессии , он скряга и дает Этель очень мало денег. Тем не менее, у Фреда всегда есть деньги, когда появляется возможность для инвестиций (например, покупка закусочной, нефтяные акции).
В молодости Фред выступал в водевиле со своим другом Барни Курцем в дуэте «Мерц и Курц», известном «чечеткой, мягкой обувью и остроумными шутками». Позже Фред продолжил выступать в водевиле со своей женой, бывшей Этель Поттер. Упоминается, что он когда-то был боксером «Золотых перчаток» , и в одном из эпизодов Фред носит свитер из «Золотых перчаток» 1909 года.
В конце концов, Фред и Этель ушли из шоу-бизнеса и купили многоквартирный дом из коричневого камня в Нью-Йорке. В начале 1940-х годов Люси и Рики переехали в этот дом, и Фред, Этель, Люси и Рики быстро завязали дружбу (дата аренды Рикардо менялась в течение сериала) [ нужна цитата ] , причем Фред и Рики Рикардо стали лучшими друзьями, а Люси и Этель сделали то же самое. Несмотря на то, что они ушли из шоу-бизнеса, Фред и Этель были гостями на шоу Рики, если их об этом просили.
Когда Рики делает что-то, что расстраивает Люси, она замышляет месть и втягивает Этель в свой план, часто против ее воли. Этель часто рассказывает Фреду, который рассказывает Рики, и они вдвоем придумывают свой собственный план, чтобы отомстить своим женам. Иногда Этель уезжает, а Фред оказывается втянутым в схему Люси. Обычно Фред выражает свое раздражение фразой: «О, ради кукурузы».
Персонаж Фреда Мерца, актер, сыгравший его (Уильям Фроули), и некоторые из их костюмов увековечены в Центре Люсиль Болл-Дези Арназ в Джеймстауне, штат Нью-Йорк ( настоящем родном городе Люсиль Болл ).
Фред упоминается в эпизоде « Квартира » второго сезона сериала «Сайнфелд » , когда Джерри Сайнфелд чувствует себя неуверенно из-за шумного соседа, живущего над ним.