Френчтаун — часть Пятого округа в Хьюстоне , штат Техас . В 1922 году группа креолов Луизианы , в частности цветных креолов , некоторые из которых были франкофонами или креологоворящими , организовала Френчтаун, который содержал в основном римско-католическую и креольскую культуру. [1]
Великое наводнение на Миссисипи в 1927 году заставило многих креолов покинуть Луизиану, и они поселились в районе Френчтауна. [2]
Креолы привнесли свои музыкальные влияния, и в общине утвердилась музыка зайдеко . Они были относительно богаты и верили в римский католицизм. Уэст писал, что Френчтаун был «клановым». [2] Около 1950-х годов молодые женщины из Френчтауна редко выходили замуж за лиц, не принадлежащих к общине, [3] и традиционно креолы выступали против идеи замужества своих дочерей за темнокожих чернокожих. [4] «Креольские рыцари», общественный клуб, включающий двенадцать членов первых семей, переехавших во Френчтаун, действовал с 1995 года. Уэст назвал его одним из самых эксклюзивных подобных клубов в Хьюстоне. [2]
Сообщество занимало около четырех квадратных кварталов. [3] Католическая церковь Богоматери Милосердия , построенная в 1930 году креолами для креолов, служит общественным центром района. [5] Houston Press описала бальный зал Continental Zydeco по адресу 3101 Collingsworth как «центральную точку субботнего вечера» для Френчтауна на протяжении нескольких десятилетий. [6] На протяжении всей своей истории Френчтаун имел узкие улицы и отсутствие тротуаров, что затрудняло езду на велосипедах. [7]
Когда новые жители перестали переезжать во Френчтаун, район в культурном отношении слился с большим Пятым округом. [1] К 1979 году произошло несколько изменений. Мексиканцы из Денвер-Харбора начали переезжать во Френчтаун. Креольские девушки начали выходить замуж за темнокожих чернокожих. Пожилые люди умирали, а молодые люди уезжали из района. [2]
В 2002 году Майк Снайдер и Мэтт Шварц из Houston Chronicle заявили, что Френчтаун «истерзан десятилетиями ухудшения и запустения». [7] В районе были ветхие дома, которые были заброшены в течение многих лет, пустыри с высокими сорняками и неисправная дренажная система, которая приводила к затяжным дождям. Снайдер и Шварц писали, что эти проблемы «создают опасность для здоровья и безопасности и придают району мрачный, заброшенный вид, который отпугивает частных инвесторов и побуждает многих жителей уезжать, когда они могут». [7] К тому году многие жители Френчтауна начали не доверять городским чиновникам. Фрэнк Бруссард, глава Ассоциации Френчтауна, сказал, что району нужны новые улицы и адекватный дренаж, и что нужно разобраться с пустырями. Снайдер и Шварц также сказали, что «то, что отличает такие районы, как Френчтаун, — это хронические проблемы с базовой инфраструктурой и услугами, которые способствуют упадку и часто приводят к снижению стоимости недвижимости и сокращению населения». [7]
