Фридрих III фон Зиммерн , Благочестивый, курфюрст Пфальц Рейнский (14 февраля 1515 — 16 октября 1576) был правителем из дома Виттельсбахов , в частности младшей ветви Пфальц -Зиммерн - Шпонхайм . Он был сыном Иоганна II фон Зиммерн и унаследовал Пфальц от бездетного курфюрста Отто-Генриха, курфюрста Пфальцского ( Оттхайнриха ) в 1559 году. Он был набожным новообращенным в кальвинизм и сделал реформатское исповедание официальной религией своего домена, контролируя составление и обнародование Гейдельбергского катехизиса . Его поддержка кальвинизма дала немецкому реформатскому движению опору в Священной Римской империи .
Фридрих был строго воспитан в католической вере при дворе своего отца и в Кельне , но под влиянием своей жены, набожной принцессы Марии Бранденбургской , на которой он женился в 1537 году, он последовал Реформации и в 1546 году публично исповедал свою веру. Он стал преемником своего отца Иоганна II в качестве герцога Зиммерна 18 мая 1557 года и стал курфюрстом 12 февраля 1559 года, после смерти Отто Генриха. При его предшественнике строгие лютеране, такие как Тилеманн Хешузиус , меланхтонцы и кальвинисты, нашли место в Пфальце. Летом 1559 года между ними возникли ожесточенные споры. Тезисы о Вечере Господней, подготовленные гейдельбергским дьяконом Вильгельмом Клебицем, вызвали ожесточенную полемику между ним и Хешузиусом.
Когда попытки посредничества не увенчались успехом, Фридрих 16 сентября 1559 года низложил обоих. Чтобы получить ясное представление о споре, Фридрих проводил дни и ночи в теологических исследованиях и таким образом все больше и больше склонялся к реформатскому исповеданию. Диспут, состоявшийся в июне 1560 года между саксонскими теологами Иоганном Штёсселем и Иоахимом Мёрлином и гейдельбергцами Пьером Бокеном , Томасом Эрастусом и Паулем Эйнхорном, усилил неприязнь Фридриха к лютеранским зелотам. После Наумбургского съезда (январь 1561 года) Фридрих полностью принял реформатские догматы.
В марте 1561 года он пригласил в Гейдельберг Эммануила Тремеллиуса , а в сентябре — знаменитого Захария Урсинуса . Вся церковь теперь преобразилась. Каспар Олевиан находился там с января 1560 года. Изображения святых, облачения , купели и другие «идолопоклоннические произведения», даже органы, были безжалостно удалены из церквей. В праздновании Вечери Господней было введено преломление хлеба. Доходы от монастырей и фондов были конфискованы и направлены на цели евангелической церкви или благотворительность. Гейдельбергский катехизис , подготовленный комитетом теологов и служителей, вероятно, во главе с Урсинусом, теперь служил нормой учения и для наставления молодежи.
Церковный указ от 15 ноября 1563 года и консисторский указ 1564 года закрепили изменения. Сопротивление министров, склонявшихся к лютеранству, было подавлено их увольнением. Среди лютеран меры Фридриха вызвали большую сенсацию. Религиозный коллоквиум, состоявшийся в Маульбронне в апреле 1564 года, усилил враждебность. В 1565 году император Максимилиан приказал отменить изменения. Единогласный указ Аугсбургского сейма 1566 года также потребовал отмены изменений. Однако Фридрих на заседании сейма 14 мая заявил, что речь идет о деле, которым управляет только Бог, и если его собираются судить против него, он найдет утешение в обещаниях своего Спасителя. Указ не был выполнен.
Завершив работу по реформе в Рейнском Пфальце , Фридрих попытался продолжить ее в Верхнем Пфальце ; но здесь ему воспротивились ревностные лютеранские сословия. Он продолжил свою работу по реформе на Рейне, введя в 1570 году строгую церковную дисциплину. Фридрих вынес смертный приговор антитринитарию Иоганну Сильвану на основании заключения, подписанного Олевианом, Урсинусом и Бокуином, 23 декабря 1572 года.
В 1562 году Фридрих предоставил Франкенталь в качестве убежища евангеликам, изгнанным из Нидерландов . Он послал своего сына-единомышленника Иоганна Казимира в 1567 году и снова в 1576 году во Францию на помощь гугенотам . В 1569 году он также помогал Вольфгангу, пфальцграфу Цвайбрюккену, на пути во Францию.
Последние годы Фридриха были омрачены домашними невзгодами. Поскольку его старший сын Людовик был строгим лютеранином, он не мог надеяться, что после его смерти его работа будет продолжена в его собственном духе.
Фридрих III был женат дважды. В первый раз он женился в 1537 году на Марии Бранденбург-Кульмбахской (1519 – 1567), дочери Казимира, маркграфа Бранденбург-Байройтского , и Сусанны Баварской . Их детьми были:
Во-вторых, в 1569 году он женился на Амалии фон Нойенар (1539 – 1602), но этот брак оказался бездетным.
Он умер в 1576 году, и его сын Людовик VI стал курфюрстом Пфальца . Фридрих выделил территорию из Нижнепфальцских земель, названную «Пфальц-Лаутерн», для своего второго выжившего сына Иоганна Казимира в качестве анклава, чтобы обеспечить дальнейшее существование реформатской веры. Иоганн Казимир стал регентом курфюршества Пфальца после смерти Людовика VI и наблюдал за возвращением реформатской веры в Пфальц.