Капитан группы Фрэнк Говард Кирби , кавалер ордена Виктории , командор ордена Британской империи , заслуженный магистр ордена Виктории (12 ноября 1871 г. — 8 июля 1956 г.) — британский военный офицер, кавалер Креста Виктории — высшей награды за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества вооруженным силам.
Кирби было 28 лет, он служил капралом в Корпусе королевских инженеров британской армии во время Второй англо-бурской войны , когда совершил следующий поступок, за который он был награжден Крестом Виктории:
Утром 2 июня 1900 года отряд, отправленный для попытки перерезать железную дорогу Делагоа-Бэй , отступал, под сильным давлением превосходящих сил. Во время одного из последовательных отступлений арьергарда был замечен человек, лошадь которого была подстрелена, бегущим за своими товарищами. Он сильно отстал от остальной части своего отряда и находился под ожесточенным огнем. Из числа отступающих отрядов капрал Кирби повернулся и поскакал обратно, чтобы помочь человеку. Хотя к тому времени, как он добрался до него, они находились под сильным огнем с близкого расстояния, капралу Кирби удалось затащить спешившегося человека себе за спину и увести его на следующий холм, удерживаемый нашим арьергардом. Это третий случай, когда капрал Кирби проявил храбрость перед лицом врага. [1]
Награда была вручена ему герцогом Йоркским (позже королем Георгом V ) в Кейптауне в августе 1901 года во время визита принца и его жены в этот город в рамках их тура по Британской империи. Кирби также получил медаль «За выдающиеся заслуги» (DCM) за службу в Южной Африке. Медаль была вручена ему в марте 1902 года после его возвращения в Соединенное Королевство в присутствии тысячи королевских инженеров на параде. [2]
Кирби был назначен полковым старшиной в Чатеме в 1906 году. Пять лет спустя, в апреле 1911 года, он был объявлен в почетном звании лейтенанта , назначен квартирмейстером [ 3] и направлен в недавно сформированный Воздушный батальон Королевских инженеров . Он посетил первый курс в Центральной летной школе в 1912 году.
Кирби впоследствии перевели в Королевский летный корпус (который поглотил воздушный батальон) и назначили офицером по оборудованию. Кирби был назначен офицером по снабжению в Центральной летной школе. Кирби служил в авиабазе № 1 в Сент-Омере в начале 1916 года и в армейском авиационном парке № 3 в июле 1916 года. В декабре 1916 года он стал командиром авиабазы № 1 в Кидбруке на юге Лондона.
Кирби продолжил службу и получил звание подполковника . Кирби остался в Королевских ВВС после окончания Первой мировой войны и в 1920 году получил постоянную должность командира крыла . [4] Кирби был назначен Командором Ордена Британской империи в июле 1926 года. [5] В конце концов он вышел в отставку, получив разрешение сохранить звание капитана группы в декабре 1926 года. [6]
Крест Виктории Кирби выставлен в галерее Lord Ashcroft VC в Имперском военном музее в Лондоне. Он похоронен на кладбище Streatham Park Cemetery .
На Уэвертри, 18, Нижняя Хай-стрит, Тейм , доме, где он родился, висит Оксфордширская синяя мемориальная доска . [7] Его имя также включено в архив Первой мировой войны школы Аллейна в Далвиче, где Кирби учился с 1882 по 1884 год [8]