Фрэнк Норман (9 июня 1930 — 23 декабря 1980) — британский писатель и драматург.
Его репутация основана на его первых мемуарах, Bang to Rights (1958), и его музыкальной пьесе Fings Ain't Wot They Used T'Be (1960), но большая часть оставшейся части его работы остается свежей и читаемой. Ранний успех Нормана был основан отчасти на откровенности его мемуаров и отчасти на стиле его письма, который содержал как интерпретации ораторов кокни , так и его собственную плохую орфографию. Джеффри Бернард в некрологе Нормана написал, что он был
Норман родился в Бристоле , Англия, в 1930 году и был брошен своими настоящими родителями. После неудачного усыновления он был отправлен в ряд детских домов в Лондоне и его окрестностях, история которых изложена в его детской автобиографии « Banana Boy» (1969). После домов последовала череда мелких преступлений, за которые он был заключен в тюрьму, в конечном итоге приведшая к трехлетнему сроку в тюрьме Кэмп-Хилл на острове Уайт .
Джон Норман родился не в районе Боу-Беллз, поэтому не был настоящим воробьем-кокни. Он родился 9 июня 1930 года, незаконнорожденный сын Фрэнка Чарльза Бута и Беатрис Смит, урожденной Норман, секретарши, работавшей на инженерных заводах, принадлежавших отцу Фрэнка Смита. Местом рождения было указано 151 Whiteladies Road, Clifton, Bristol. Несколько лет спустя Джона бросила мать, и он был помещен в общество усыновления Церкви Англии. После нескольких неудачных усыновлений Джона поместили к богатой женщине, у которой, как записано, были слуги, которые присматривали за мастером Джоном. Считалось, что примерно в это время его имя было изменено, когда он жил с леди В., как он ее называет. Это усыновление не сработало, поэтому Фрэнк был помещен на попечение доктора Барнардо 24 марта 1937 года в штаб-квартире Степни [1] , где он пробыл недолгое время. Затем Фрэнка перевели в Cardington Abbey Howard House 17 Cardington Road, Bedford [2] 3 апреля 1937 года. Это место зарегистрировано как дом для детей с трудностями в обучении. Один из его учителей написал: «Этот парень никогда многого не добьется».
В Howard House Бедфорд Фрэнк начал обустраиваться, но вскоре обнаружил, что пришло время переехать в другой дом, и 21 августа 1941 года Фрэнк оказался в Kingston-upon-Thame s, [3] что, по всем данным, не было счастливым временем для Фрэнка. 8 июля 1944 года он отправился в Goldings [4] вместе с несколькими другими мальчиками, которое для него оказалось самым страшным заведением, описанным в его детской автобиографии Banana Boy (1969). Это время в Goldings сослужило ему хорошую службу во время того времени, которое он провел на «отпуске» в тюрьме.
В Goldings он попробовал себя в нескольких профессиях, но не смог освоить ни одну, скорее всего, из-за ограниченных навыков чтения и письма, поэтому он оказался на кухне. Затем он попросил о переводе в садоводческий отдел. Он покинул Goldings в возрасте 16 лет 17 октября 1946 года. [5]
Покинув клинику доктора Барнардо, Фрэнк совершил мелкие преступления, за которые был заключен в тюрьму, что в конечном итоге привело к трехлетнему сроку в тюрьме Кэмп-Хилл на острове Уайт.
Выйдя из тюрьмы в 1957 году, он начал писать то, что стало его самой известной книгой. Несколько рассказов Нормана о том, как он пришел к писательству, расходятся друг с другом, но в течение года после освобождения он опубликовал в журнале Encounter отрывок из 10 000 слов из своих тюремных мемуаров, Bang to Rights . Поддержанный сначала редактором Encounter Стивеном Спендером , а затем Рэймондом Чандлером , написавшим предисловие к Bang to Rights , литературный успех Нормана был обеспечен.
После успеха Bang to Rights Норман написал черновик того, что должно было стать мюзиклом Fings Ain't Wot They Used T'Be . Этот черновик попал к Джоан Литтлвуд , которая спродюсировала его для Theatre Workshop в Theatre Royal в Стратфорде , а музыку для песен написал Лайонел Барт . Спектакль перенесли в Вест-Энд, и Норман получил премию Evening Standard Drama Award за лучший мюзикл в 1960 году.
Примерно в то же время Норман писал Stand on Me , автобиографические мемуары о своей жизни в Сохо в 1950-х годах до заключения. Его следующая книга The Guntz была продолжением Bang to Rights , рассказывающей истории из его жизни как успешного писателя. Soho Night and Day (1966) была совместной работой с Джеффри Бернардом, чьи фотографии оживляли текст Нормана. Затем последовали два романа: The Monkey Pulled His Hair в 1967 году и Barney Snip – Artist (1968).
Еще один роман «Dodgem Greaser» , опубликованный в 1971 году, содержал вымышленные воспоминания мальчика с ярмарки, несомненно, основанные на собственном опыте Нормана, полученном в детстве на ярмарке.
Norman's London перепечатал подборку ранних журналистских работ Нормана, в то время как Lock'em up and Count'em дает оценку и план реформы британской тюремной системы. Коллекция Penguin The Lives of Frank Norman (1972) содержит отрывки из четырех его ранее опубликованных автобиографических книг. Еще одна книга мемуаров Why Fings Went West (1975) посвящена театральной жизни конца 1950-х и начала 1960-х годов. Его последняя опубликованная работа в жанре документальной прозы — The Fake's Progress, написанная в соавторстве с ее героем Томом Китингом , фальсификатором произведений искусства, и его женой Джеральдин Норман , на которой он женился в 1971 году.
Романам Нормана 1970-х годов не хватало силы его ранних работ. «Один из наших собственных» — бессвязный роман о жизни в Ист-Энде; « Много шума из Наффинка» (1974) — полуавтобиографический роман драматурга из рабочего класса, чья пьеса « Кто, по их мнению, хочет напасть на кого-то?» становится успешной у критиков. «Вниз и вниз в высшем обществе» (1975) — роман о Сохо.
Три последних романа — « Слишком много мошенников портят дело» (1979), «Ограбление мертвого дворецкого» (1980) и «Ограбление Баскервилей» (1981) — вернули Нормана в сильную форму в серии с Эдом Нельсоном, безработным частным детективом из Сохо, любителем шотландского виски «Хэнки Баннистер» .
В 1960 году Фрэнк Норман появился в качестве участника телевизионной игры-шоу « To Tell the Truth ». Он был самозванцем, выдававшим себя за британского бегуна на длинные дистанции Фреда Норриса . Ведущий, Бад Коллиер , признал писательскую карьеру Нормана, сообщив зрителям, что его отмеченная призом пьеса Fings Ain't Wot They Used T'Be шла в лондонском Вест-Энде в течение 14 месяцев. [6]
Фрэнк Норман умер от лимфомы Ходжкина в возрасте 50 лет, 23 декабря 1980 года. [7]