Фрэнсис Уэбб Уэнтворт-Шейлдс (урождённый Шейлдс ; 8 октября 1820 г. – 18 января 1906 г.) [3] был англо-ирландским инженером-строителем, работавшим в Сиднейской железнодорожной компании во время её строительства, но до её открытия.
В Великобритании и Ирландии Шилдс работал над рядом железнодорожных проектов, включая тогдашний 4-футовый 8-дюймовый+1 ⁄ 2 дюйма(1435 мм)Дублинская и Кингстаунская железная дорога. Он считал себя прирожденным инженером-железнодорожником.[4]
В 1843 году Шилдс несколько лет был инспектором Сиднея, где работал на водопроводных работах. Он ушел в отставку в 1849 году, [5] чтобы занять должность в Sydney Railway Company .
Шилдс в первую очередь запомнился тем, что убедил компанию принять железнодорожную колею шириной 5 футов 3 дюйма ( 1600 мм ) вместо английской стандартной колеи шириной 4 фута 8 дюймов.+1 ⁄ 2 дюйма(1435 мм). Шилдс работал на железных дорогахИрландии, которая приняла5 футов 3 дюйма(1600 мм) в качестве своего собственного стандарта колеи. Его предложение было поддержаноБританской торговой палатойи одобрено всеми австралийскими колониями.
Шилдс ушел в отставку в 1850 году [6], когда его зарплата была урезана из-за финансовых трудностей компании. Его преемник, шотландец Джеймс Уоллес, рекомендовал изменить ширину колеи на 4 фута 8 дюймов.+1 ⁄ 2 дюйма(1435 мм), иправительство Нового Южного Уэльсасогласилось. Однако строительство5 футов 3 дюйма(1600 мм) уже началось вВикториииЮжной Австралии, и был заказан необходимый подвижной состав. Обе колонии решительно протестовали против изменений и отказались следовать их примеру.
Рекомендация Шилдса и ее отмена Новым Южным Уэльсом стали причиной огромных проблем, вызванных разрывами колеи между 5 футами 3 дюймами ( 1600 мм ) и 4 футами 8 дюймов.+1 ⁄ 2 дюйма(1435 мм) рельсовых путей в Австралии. Чтобы усугубить затруднительное положение, большинство других австралийских колоний, включая части Южной Австралии, позже приняли более дешевую узкую колею3 фута 6 дюймов(1067 мм). Первая железная дорога Тасмании была построена с5 футов 3 дюйма(1600 мм), согласно первоначальному соглашению, но в 1888 году ее переделали на3 фута 6 дюймов(1067 мм).