Командир крыла Форест Фредерик Эдвард Йео-Томас , GC , MC* (17 июня 1902 – 26 февраля 1964), известный как «Томми», [1] был агентом британского Управления специальных операций (SOE) во время Второй мировой войны . Под кодовыми именами «Морской конек» и «Шелли» в SOE Йео-Томас был известен гестапо как «Белый кролик». Его особой сферой операций была оккупированная и вишистская Франция . Он был одним из самых высокооплачиваемых агентов во время Второй мировой войны.
Форест Фредерик Эдвард Йео-Томас родился в Лондоне в семье Джона Йео Томаса, торговца углем , и Дейзи Этель Томас (урожденной Берроуз). В раннем возрасте его семья переехала в Дьепп , Франция. Он свободно говорил на английском и французском языках. Солгав о своем возрасте, он поступил на службу в армию США в возрасте 16 лет и служил на Западном фронте в качестве посыльного в 1918 году. Он участвовал в польско-советской войне 1919 и 1920 годов, сражаясь вместе с поляками. Он был схвачен советскими войсками и избежал казни, сбежав, в процессе задушив советского охранника.
В период между войнами Йео-Томас сменил несколько работ. Он прошел обучение на инженера-стажера в Rolls-Royce, затем стал бухгалтером в фирме туристических агентств, а затем в 1932 году присоединился к Molyneux , успешному дому моды в Париже, и стал директором.
В начале войны в 1939 году Йео-Томас все еще жил во Франции. Он попытался вступить в британскую армию, но ему отказали, так как на этом этапе войны они уже набрали достаточно новобранцев. Затем он попытался вступить во Французский Иностранный легион , но туда не принимали британцев. После того, как он передал свою машину на обслуживание британскому военно-воздушному атташе во Франции, ему разрешили вступить в Королевские ВВС в сентябре 1939 года.
Он подал заявку на обучение в качестве воздушного стрелка , но эта заявка была отклонена из-за его возраста, вместо этого он был зачислен в качестве AC2 (самый низкий возможный ранг) в разведывательное отделение, где занял должность переводчика. Его первым назначением было на передовой парк боеприпасов в составе передовых ударных воздушных сил (AASF) во Франции. Вскоре он получил звание капрала, а затем исполняющего обязанности сержанта, прежде чем его снова отправили в штаб-квартиру истребительного командования и в отделение связи с бомбардировщиками в RAF Stanmore Park в Англии. Во время службы здесь он встретил свою вторую «жену» Барбару, которая тогда была молодой WAAF. В этот момент его второе заявление на должность воздушного стрелка было отклонено.
Вернувшись во Францию в апреле 1940 года, Йео-Тома базировался на аэродроме Ле-Бурже, когда попал в зону быстрого немецкого наступления. В июне 1940 года он отступил со своим подразделением, проделав 800 км по Франции через Тур , Лимож и Бордо , и, наконец, отплыв в Англию из Пуэнт-де-Грав . Перед тем как сесть на корабль в Англию, он купил открытку на прилавке у памятника, посвященную высадке американских войск во Франции в 1917 году, и отправил ее другу с пророческими словами: «Я знаю, что ты чувствуешь сейчас, но не отчаивайся. Мы вернемся и освободим Францию».
Вернувшись в Англию, он был направлен на работу в качестве переводчика в Свободные французские силы, прежде чем его командир рекомендовал его на должность офицера. Он был назначен офицером-пилотом в Административном и специальном отделении Королевских ВВС Великобритании 28 ноября 1940 года и направлен в 308-ю польскую истребительную эскадрилью в качестве офицера разведки, получив дальнейшее повышение до летного офицера 28 ноября 1941 года. После неоднократных жалоб на его ненадлежащее использование и угроз поднять этот вопрос в парламенте, в феврале 1942 года он был направлен в RF Section Управления специальных операций . [2]
Сначала Йео-Томас работал на административной должности, но вскоре Управление специальных операций использовало его в качестве офицера связи с Центральным бюро разведки и действий (BCRA), разведывательным агентством Свободной Франции. Впервые он был сброшен на парашюте в оккупированную Францию 25 февраля 1943 года. [3] Как во Франции, так и в Англии Йео-Томас наладил связи с майором Пьером Броссолетом и Андре Девавреном (который действовал под кодовым именем «Полковник Пасси»), и вместе они разработали стратегию по препятствованию немецкой оккупации Франции. Во время своих миссий во Франции он обедал со многими печально известными нацистами, такими как Клаус Барбье , который был известен как « Лионский мясник », чтобы собрать важную информацию, и вернулся во Францию 18 сентября 1943 года. [4] Он был потрясен отсутствием логистической и материальной поддержки, которую получали французские движения сопротивления, такие как маки , до такой степени, что он выпросил пять минут у Уинстона Черчилля , британского премьер-министра. Черчилль, поначалу неохотно, но очарованный тем, что рассказал ему Йео-Томас, согласился помочь ему получить ресурсы для сопротивления.
В феврале 1944 года Йео-Томас был сброшен на парашюте во Францию после перелета с базы ВВС Темпсфорд . Однако его предали и схватили на станции метро Пасси в Париже. Пытаясь скрыть свою истинную личность, Йео-Томас утверждал, что он британский летчик по имени Кеннет Додкин. Затем гестапо доставило его в свою штаб-квартиру на авеню Фош и подвергло жестоким пыткам со стороны Эрнста Миссельвица [5] , включая многократное погружение в ледяную воду (каждый раз до такой степени, что для возвращения его в сознание требовалось искусственное дыхание), бесчисленные избиения и электрошок, применяемый к гениталиям. Находясь в тюрьме Френ , он предпринял две неудачные попытки побега и был переведен сначала в тюрьму Компьень , а затем в концентрационный лагерь Бухенвальд . В Бухенвальде с помощью Артура Дитча он был отправлен в блок 46, на станцию по исследованию эпидемического тифа (Fleckfieberversuchsstation) как больной тифом. Вместе со Стефаном Хесселем и Гарри Пелеве он получил имя француза (Мориса Шоке), который умер незадолго до этого и о смерти которого еще не было сообщено. Под этой новой личностью он выжил как «санитар больницы» [6] , позже его перевели в «Вилли», один из многочисленных вспомогательных лагерей Бухенвальда, в Трёглице/Ремсдорфе в Саксонии-Анхальт. Заключенные были размещены там (с июня 1944 года) в основном на реконструкции завода по сжижению угля, разрушенного бомбардировкой союзников, который принадлежал компании Brabag . [7] Внутри лагеря он начал организовывать сопротивление и снова совершил кратковременный побег. После поимки он выдал себя за гражданина Франции и был отправлен в лагерь для военнопленных Шталаг XX-B [ 8] недалеко от Мариенбурга [9] .
Находясь в Бухенвальде, Йео-Томас встретился с командиром эскадрильи Филом Ламасоном , офицером, командовавшим 168 союзными летчиками , также содержавшимися там. С большим риском Йео-Томас помог Ламасону донести из лагеря до немецких Люфтваффе о пленении летчиков, зная, что военнопленные Королевских ВВС находятся в ведении Люфтваффе, а не гестапо. [10] Ему пришлось надевать множество маскировок, а также застрелить вражеского агента в упор из пистолета, чтобы сбежать. В конце концов, ему удалось сбежать, проведя 10 французских военнопленных через немецкие патрули к американским позициям в апреле 1945 года. [11]
После войны Йео-Томас должен был стать важным свидетелем на Нюрнбергском процессе по опознанию должностных лиц Бухенвальда. Он был ключевым свидетелем обвинения на процессе Бухенвальда, проходившем в концентрационном лагере Дахау с апреля по август 1947 года. На этом процессе 31 сотрудник Бухенвальда был признан виновным в военных преступлениях. Он также был неожиданным свидетелем защиты на процессе по военным преступлениям Отто Скорцени , в частности по обвинению в использовании Скорцени американской униформы для проникновения на американские позиции . Йео-Томас показал, что он и его оперативники носили немецкую униформу за линией фронта, работая на УСО.
Он умер в возрасте 61 года в своей парижской квартире после обширного кровотечения . Он был кремирован в Париже, а затем впоследствии репатриирован для захоронения на кладбище Бруквуд в Суррее, где его могила находится в саду памяти Pine Glade. В марте 2010 года его жизнь была увековечена синей мемориальной доской English Heritage, установленной на его квартире в Куин-Корт, где он жил на Гилфорд -стрит в Блумсбери . [12] [13]
В телесериале 1967 года «Белый кролик» его сыграл Кеннет Мор .
Список медалей Йео-Томаса: [14]
Георгиевский крест и другие медали Йео-Томаса выставлены в галерее лорда Эшкрофта в Имперском военном музее .
В мэрии 16-го округа Парижа (где расположена станция метро Passy) установлен бюст Йео-Томаса.
Цитата из London Gazette от 15 февраля 1946 года гласила: [15]
КОРОЛЬ был любезно рад наградить Георгиевским крестом исполняющего обязанности командира эскадрильи Фореста Фредерика Эдварда ЙЕО-ТОМАСА, MC (89215), добровольческого резерва Королевских ВВС.
- Этот офицер был сброшен с парашютом во Францию 25 февраля 1943 года. Он проявил много мужества и инициативы во время своей миссии, особенно когда он помог французскому офицеру, которого преследовал агент гестапо в Париже, достичь безопасности и возобновить тайную работу в другом районе. Он также взял на себя ответственность за офицера армейского воздушного корпуса США , который был сбит и, не говоря по-французски, находился под угрозой пленения. Этот офицер вернулся в Англию 15 апреля 1943 года на самолете, который подобрал командира крыла Йео-Томаса.
- Командир эскадрильи Йео-Томас отправился на вторую миссию 17 сентября 1943 года. Вскоре после его прибытия во Францию были арестованы многие патриоты. Не смутившись, он продолжил расследование и получил информацию, которая позволила исправить отчаянное положение. Шесть раз он едва избегал ареста. Он вернулся в Англию 15 ноября 1943 года, привезя с собой архивы британской разведки, которые он вынес из дома, находившегося под наблюдением гестапо.
- Этот офицер был снова сброшен с парашютом во Францию в феврале 1944 года. Несмотря на все меры безопасности, 21 марта его выдали гестапо в Париже. Когда его везли на машине в штаб-квартиру гестапо, его сильно «избили». Затем он прошел 4 дня непрерывных допросов, перемежающихся избиениями и пытками, включая погружение вниз головой в ледяную воду, со скованными руками и ногами. Допросы позже продолжались в течение 2 месяцев, и командиру крыла Йео-Томасу предложили свободу в обмен на информацию о главе секретариата Сопротивления. Из-за того, что его запястье было перерезано цепями, он заразился кровью и чуть не потерял левую руку. Он предпринял две смелые, но безуспешные попытки побега. Затем его заключили в одиночку в тюрьму Френ на 4 месяца, включая 3 недели в темной камере с очень скудной едой. На протяжении этих месяцев почти непрерывных пыток он упорно отказывался раскрывать какую-либо информацию.
- 17 июля командир крыла Йео-Томас был отправлен с группой в тюрьму Компьень, откуда он дважды пытался бежать. Его и 36 других перевели в Бухенвальд. По дороге они остановились в Саарбрюккене , где их избивали и держали в крошечной хижине. Они прибыли в Бухенвальд 16 августа, и 10 сентября 16 из них были казнены и кремированы. Командир крыла Йео-Томас уже начал организовывать сопротивление в лагере и остался неустрашимым перед перспективой подобной участи. Он принял возможность сменить свою личность на личность мертвого французского заключенного при условии, что другие офицеры также смогут сделать это. Таким образом, он сыграл важную роль в спасении жизней двух офицеров.
- Командир эскадрильи Йео-Томас позже был переведен в рабочую команду для евреев. При попытке к бегству он был подобран немецким патрулем и, заявив о французском гражданстве, переведен в лагерь для французских военнопленных недалеко от Мариенбурга . 16 апреля 1945 года он возглавил отряд из 20 человек в самой отважной попытке побега среди бела дня. 10 из них были убиты огнем охранников. Те, кто добрался до укрытия, разделились на небольшие группы. Командир эскадрильи Йео-Томас отделился от своих товарищей после 3 дней без еды. Он продолжал в одиночку в течение недели и был пойман всего в 800 ярдах от американских позиций. Несколько дней спустя он сбежал с отрядом из 10 французских военнопленных, которых он провел через немецкие патрули к американским позициям.
- Командир эскадрильи Йео-Томас таким образом превратил свою последнюю миссию в успех благодаря своему решительному противостоянию врагу, своим напряженным усилиям по поддержанию морального духа своих сокамерников и своим блестящим побегам. Он выдержал жестокое обращение и пытки, не дрогнув, и проявил самую удивительную стойкость и преданность долгу на протяжении всей своей службы за границей, в течение которой он находился под постоянной угрозой смерти.