Уильям Харрисон (18 апреля 1534 – 24 апреля 1593) был английским священнослужителем, чье « Описание Англии» было выпущено в рамках издательского предприятия группы лондонских продавцов канцелярских товаров , которые выпустили « Хроники » Рафаэля Холиншеда (1577 и 1587). Его вклад в работу Холиншеда во многом основывался на более ранних работах Джона Леланда .
Уильям Харрисон родился в Лондоне, в приходе Святого Апостола Фомы, в семье Джона и Энн Харрисон. В детстве Харрисон посещал школу Святого Павла и Вестминстерскую школу Александра Ноуэлла . Выросший в протестантских кругах, Харрисон поступил в Крайст-Черч в Оксфорде и в 1560 году получил степень бакалавра. Во время правления английской королевы Марии I Крайстчерч стал центром поддержки католиков , и Харрисон обратился в католицизм. Харрисон утверждал, что он вернулся к протестантской вере перед смертью Марии в 1558 году, услышав слова Кранмера , Ридли и Латимера , трех протестантских мучеников , сожженных на костре в Оксфорде.
15 февраля 1559 года, до присуждения ему степени бакалавра в Оксфорде, Харрисон был назначен ректором Радвинтера в Эссексе по назначению лорда Кобэма , которому принадлежало это право, [1] и у которого он также был домашним капелланом. . Жизнь приносила с собой доход в размере 40 фунтов стерлингов в год. Несмотря на то, что потомкам он был хорошо известен своими описаниями Англии, в то время он путешествовал лишь по югу Англии в пределах небольшого компаса. [2]
Харрисон женился на Марион Изебранд, дочери фламандских иммигрантов. Продолжая богословские исследования в Кембридже , Харрисон получил степень бакалавра богословия в 1571 году. В том же году он был назначен викарием Уимбиша в Эссексе. [3] Харрисон также занимал должности еще в двух лондонских приходах. Ближе к концу своей жизни Харрисон получил назначение каноником часовни Святого Георгия в Виндзоре . Харрисон был похоронен в Виндзоре после своей смерти в 1593 году.
Харрисон наиболее известен своим «Описанием Англии» , впервые опубликованным в 1577 году как часть « Хроник Холиншеда» и переизданным в переработанном виде в 1587 году. В этом труде перечислены географические, экономические, социальные, религиозные и политические особенности Англии, и он представляет собой важный источник для историков, интересующихся в жизни в елизаветинской Англии. Он собирал факты из книг, писем, карт, заметок Джона Лиланда и бесед с антикварами и местными историками, такими как его друзья Джон Стоу и Уильям Камден . Он также использовал собственную наблюдательность, опыт и остроумие и писал разговорным тоном без педантичности, что сделало произведение классическим. [4] Результатом является сборник елизаветинской Англии во времена юности Уильяма Шекспира . «Ни одно произведение того времени не содержит столь яркого и живописного очерка», — была оценка « Кембриджской истории английской и американской литературы » . [5]
Харрисон также написал ряд неопубликованных рукописей, в том числе «Великую английскую хронологию» . В этой работе прослежена судьба христианской церкви в истории, начиная с момента ее создания и заканчивая его собственным временем. В « Хронологии» Харрисон выразил свою симпатию к кальвинистской точке зрения тех, кто стремился реформировать Англиканскую церковь . В то же время Харрисон также заявил о своем недоверии к политическим намерениям английских пуритан и о своей абсолютной лояльности к церковным властям Англии.