Хелен О'Коннелл (23 мая 1920 г. — 9 сентября 1993 г.) — американская певица, актриса и ведущая, [1] которую описывают как «самую типичную певицу биг-бэнда 1940-х годов». [2]
Родившись в Лиме, штат Огайо , О'Коннелл выросла в Толедо , штат Огайо. К тому времени, как ей исполнилось 15, она и ее старшая сестра Элис пели дуэтом в клубах, отелях и на радиостанциях в Толедо. [3]
О'Коннелл начала свою карьеру как певица в биг-бэнде с Ларри Фанком и его Band of a Thousand Melodies. [4] Она пела с группой Фанка в Гринвич-Виллидж, когда менеджер Джимми Дорси обнаружил ее. [5]
О'Коннелл присоединилась к группе Дорси в 1939 году и достигла своих самых продаваемых записей в начале 1940-х годов с " Green Eyes ", [6] " Amapola ", " Tangerine " и " Yours ". В каждом из этих номеров с латинским влиянием Боб Эберли напевал песню, которую затем повторяла Хелен в быстрой аранжировке. [6] О'Коннелл была выбрана читателями DownBeat лучшей певицей в 1940 и 1941 годах и победила в опросе журнала Metronome 1940 года на лучшую вокалистку. В некрологе 1993 года Associated Press описала О'Коннелл как "любимицу солдат во время Второй мировой войны". [2]
О'Коннелл ушла из шоу-бизнеса после своего первого брака в 1943 году. Когда ее брак распался в 1951 году, она возобновила свою карьеру, добившись некоторого успеха в чартах и регулярно появляясь на телевидении. В 1953 году О'Коннелл и Боб Эберли были хедлайнерами телевизионной программы Top Tunes [2] , [2] летней программы-заменителя телешоу Перри Комо на CBS . В программе также участвовал Рэй Энтони и его оркестр. [7] В марте 1955 года О'Коннелл посетила Австралию в качестве разогревающей группы в эпохальном туре, возглавляемом певцом Джонни Рэем , который установил новый рекорд кассовых сборов для Австралии, который держался до визита The Beatles в 1964 году (и во время которого местные СМИ также сообщили, что О'Коннелл была романтически связана с Рэем). [8] О'Коннелл также была приглашенной певицей в шоу Расса Моргана на телеканале CBS в 1956 году. [9] В 1957 году у нее была собственная 15-минутная программа, The Helen O'Connell Show , которая выходила дважды в неделю на канале NBC . [2]
О'Коннелл была одной из первых «девушек» на шоу The Today Show на канале NBC , прокомментировав в то время: «Меня не наняли как певицу, меня наняли как болтуна, приятная перемена». [3] Она играла эту роль с 1956 по 1958 год. [2]
В 1961 году она была соведущей программы Desilu-NBC «Here's Hollywood» , проводя интервью со знаменитостями, часто в их собственных домах. О'Коннелл была соведущей конкурсов Мисс США и Мисс Вселенная вместе с Бобом Баркером с 1972 по 1980 год и была номинирована на премию «Эмми» в 1976 году за освещение конкурса Мисс Вселенная. О'Коннелл пела дуэтом с Бингом Кросби , Джонни Мерсером и Дином Мартином . Она также исполнила национальный гимн для Суперкубка XV в 1981 году. Запись О'Коннелл « Brazil » 1942 года с оркестром Джимми Дорси была добавлена в 2009 году в Зал славы Грэмми .
В 1992 году О'Коннелл была представлена вместе с The Andrews Sisters и Кей Старр в специальном выпуске KCET Those Fabulous 40s . [10] Ее последнее выступление состоялось на музыкальном фестивале Valley Forge в Вэлли-Фордж, штат Пенсильвания , 14 августа 1993 года. [11]
О'Коннелл была замужем за богатым плейбоем Клиффордом Смитом-младшим с 1941 по 1951 год и писателем Томом Т. Чамейлсом с 1957 по 1960 год [2] и имела четырёх дочерей. [11] Её последний брак был в 1991 году с аранжировщиком-дирижёром-композитором Фрэнком Де Волом . [11] Он закончился, когда она умерла от рака 9 сентября 1993 года в Сан-Диего, Калифорния . Её похороны состоялись в католической церкви Святого Павла в Вествуде, Калифорния, где она была прихожанкой. [12]
8 августа 1965 года полиция Лос-Анджелеса обнаружила О'Коннелл без сознания в ее машине. United Press International сообщила: «Полиция заявила, что они нашли в машине 12 капсул снотворного». [13] Ее доставили в Голливудскую приемную больницу, где ей промыли желудок. [14]