Хемант Мехта ( / ˈ hɛ mə n t mɛ tə / ; родился 25 февраля 1983 года) — американский писатель, блогер, ютубер и атеист- активист. Мехта регулярно выступает на атеистических мероприятиях и является членом совета благотворительных организаций, таких как Secular Student Alliance и Foundation Beyond Belief .
Мехта раньше вел блог Friendly Atheist на Patheos , в котором он и его соратники публиковали статьи несколько раз в день, а также он является соавтором еженедельного подкаста Friendly Atheist Podcast . Блог прекратил свою деятельность на Patheos с 14 декабря 2021 года, поскольку Мехта и некоторые другие его соратники перешли на новую платформу OnlySky (Onlysky.media). [1] [2] В настоящее время Мехта также публикуется на Substack . [3]
1 апреля 2020 года Мехта впервые победил в телевизионном игровом шоу Jeopardy!
Мехта родился в Чикаго, штат Иллинойс, в 1983 году. [4] Он окончил Иллинойсский университет в Чикаго в 2004 году, получив двойную степень по математике и биологии, и начал преподавать в 2007 году. Он получил степень магистра в области математического образования в Университете Де Поля в 2010 году и сертификат национального совета по преподаванию в 2012 году. [ требуется ссылка ] Он преподавал математику в средней школе Neuqua Valley High School [5] [6] до 2014 года, когда он объявил на Facebook и в своем блоге, что подал в отставку, сославшись на то, что «как бы мне ни нравилось находиться в классе, возможности онлайн-обучения сейчас намного больше, и я не хочу сожалеть в будущем о том, что не воспользовался этим шансом, пока он у меня есть». [7] После своей отставки он остался главным тренером школьной команды по ораторскому искусству. [8]
Мехта был воспитан в джайнской вере. [9] [10] Он стал атеистом в подростковом возрасте. Стремясь узнать больше о том, что мотивирует многих американцев быть религиозными, он решил посещать и делать заметки в ряде церквей по всем Соединенным Штатам. Он основывал свой выбор церквей на результатах аукциона eBay, на котором он предлагал своим покупателям: «Я атеист. Вы можете делать ставки на то, куда я хожу в церковь, храм или мечеть и т. д.». Опыт Мехты в церквях стал основой для его книги « Я продал свою душу на eBay» . [11]
Хемант Мехта основал светскую студенческую группу Students WithOut Religious Dogma (SWORD) [12] в Университете Иллинойса в Чикаго, одновременно получая там двойные дипломы. Позже, еще учась в колледже, он был председателем правления Secular Student Alliance . [13] Он проходил стажировку в Центре расследований , где познакомился со многими национальными организациями и лидерами в мире активистов того времени. [8] Он входит в совет директоров Foundation Beyond Belief, некоммерческой благотворительной организации. [14]
Мехта регулярно выступает на мероприятиях сторонников свободомыслия и скептицизма по всей территории США . [15] Он пытается навести мосты взаимопонимания между верующими и неверующими с помощью своего блога «Дружелюбный атеист» . [16] Отчасти из-за его позитивного послания его также приглашают выступать на мероприятиях атеистов, таких как то, которое он представил на митинге The Reason или на ежегодном съезде Американских атеистов в марте 2012 года. [17] [18] [19]
Активист Мехты, выступающий за создание атеистического сообщества, занимается сбором средств на благотворительные цели. Он помог создать и входит в совет директоров Foundation Beyond Belief , который собрал более 2 400 000 долларов с момента своего основания в 2010 году. [20] Он также основал фонд по уборке церкви в ответ на сообщения о церковном вандализме в Бенде, штат Орегон , в 2012 году. Вандалы пометили церковь намеками на Церковь Летающего Макаронного Монстра , и читатели Мехты пожертвовали почти 3 000 долларов за один день, чтобы помочь убрать ущерб. [21]
Мехта пишет для колонки «О вере» в The Washington Post и участвовал в дебатах New York Times о молитве. [22] [23]
Когда его спросили о его убеждениях, он заявил: «Проще говоря, я никогда не видел никаких доказательств «дела Божьего» в действии. Я видел то, что люди считают делом Божьим, но что на самом деле имеет совершенно естественные объяснения. Я верю, что большинство людей хорошие, даже когда никто не смотрит. Я верю, что наш лучший путь к открытию истины лежит через науку, а не религию». [24]
В июне 2013 года Мехта написал для серии «Room for Debate» в New York Times , где он утверждал, что «есть очень реальный недостаток молитвы. Она убаюкивает верующих ложным чувством выполненного долга». [23] В июле 2013 года он провел открытую дискуссию в церкви Oak Hills в Сан-Антонио , штат Техас , где он объяснил свое разочарование тем, что ему снова и снова приходится сталкиваться с одними и теми же аргументами в пользу веры в Бога. Он также прокомментировал, что «у многих христиан были негативные стереотипы об атеистах, которые мешали плодотворному разговору». [25]
Мехта был гостем на CNN 20 августа 2013 года, чтобы обсудить рост атеизма среди поколения миллениалов . [26] Также в 2013 году он начал публиковать серию видеообсуждений «Голос атеиста» на YouTube , на которую в 2020 году подписалось более 215 тысяч человек. [27] Он запустил второй канал, Friendly Atheist, в 2019 году и с тех пор набрал почти 100 тысяч подписчиков. [28]
Мехта является соведущей, совместно с Джессикой Блюмке, еженедельного подкаста Friendly Atheist Podcast , который по состоянию на июнь 2019 года выпустил более 270 эпизодов. [8] [29] [30]
В январе 2006 года Мехта разместил аукцион на eBay , где он объяснил свое атеистическое прошлое и предложил пойти на богослужение по выбору победителя торгов. [31] Аукцион закончился 3 февраля 2006 года, когда Джим Хендерсон, священник из Сиэтла , штат Вашингтон , сделал финальную ставку в 504 доллара . Позже Мехта пожертвовал эти деньги Альянсу светских студентов, некоммерческой организации, в которой он был председателем совета директоров. [32]
Почти через месяц после аукциона статья о переживаниях Мехты появилась на первой странице The Wall Street Journal ,. [32] Он был представлен в Chicago Sun-Times , Seattle Times и Village Voice , а также на National Public Radio . [33] Хендерсон попросил Мехту посетить различные церкви и написать о своем опыте на веб-сайте offthemap.com. В конечном итоге Мехта написал о своих визитах в девять разных церквей, а также две дополнительные статьи, посвященные атеистическим конвенциям и христианским СМИ. I Sold My Soul on eBay содержит наблюдения и критику церквей Мехты, а также предысторию того, как он стал атеистом. [34]
Другие опубликованные работы включают «Руководство по выживанию молодого атеиста», опубликованное в 2012 году, и «Дружелюбный атеист: мысли о роли религии в политике и СМИ» , опубликованное в 2013 году. Первая предназначена для студентов, учителей и родителей, которые могут столкнуться с остракизмом из-за отсутствия религиозных убеждений. Последняя предназначена как учебное пособие по многим вещам, написанным Мехтой. [35]
В августе 2014 года Мехта анонсировал свой последний проект, God is an Abusive Boyfriend (and you should break up) , основанный на его сериале на YouTube, The Atheist Voice. Однако Мехта отменил проект после получения негативных отзывов от своих читателей. [36] [37]