Закон Хепберна — федеральный закон США 1906 года , который расширил юрисдикцию Комиссии по межштатной торговле (ICC) и предоставил ей полномочия устанавливать максимальные железнодорожные тарифы. Это привело к прекращению бесплатных проездов для лояльных грузоотправителей. [1] Кроме того, ICC могла просматривать финансовые отчеты железных дорог , что упрощалось стандартизированными системами бухгалтерского учета . Для любой железной дороги, которая сопротивлялась, условия ICC оставались в силе до тех пор, пока не будет принято иное законодательство. Согласно Закону Хепберна, полномочия ICC были распространены на мосты, терминалы, паромы , спальные вагоны железных дорог , экспресс-компании и нефтепроводы .
Закон Хепберна был назван в честь его спонсора, конгрессмена-республиканца от Айовы Уильяма Питерса Хепберна , который был на этом посту десять сроков . Окончательный вариант был близок к тому, о чем просил президент Теодор Рузвельт , и он легко был принят Конгрессом , всего с тремя голосами против. [2] Закон, наряду с Законом Элкинса 1903 года, был компонентом одной из главных политических целей Рузвельта: регулирование железных дорог .
Самое важное положение закона давало ICC полномочия по контролю цен для замены существующих ставок на «справедливые и разумные» максимальные ставки и уполномочивало Комиссию определять, что является справедливым и разумным. [3] [4] Закон сделал постановления ICC обязательными; то есть железные дороги должны были либо подчиняться, либо оспаривать постановления ICC в федеральном суде. Чтобы ускорить процесс установления ставок, Закон указывал, что апелляции на постановления окружных судов будут направляться непосредственно в Верховный суд США .
Были ужесточены положения о противодействии скидкам, бесплатные проезды были запрещены, а штрафы за нарушения были увеличены. Персонал ICC вырос со 104 в 1890 году до 178 в 1905 году, 330 в 1907 году и 527 в 1909 году. Наконец, ICC получила полномочия предписывать единую систему бухгалтерского учета , требовать стандартизированные отчеты и проверять счета железных дорог. [5]
Ограничение железнодорожных тарифов привело к снижению стоимости ценных бумаг железнодорожных компаний, что стало причиной паники 1907 года . [6]
Ученые считают Закон Хепберна самым важным законодательным актом, затрагивающим железные дороги в первой половине 20-го века. Экономисты и историки спорят, парализовал ли он железные дороги, предоставив столько преимуществ грузоотправителям, что гигантская нерегулируемая индустрия грузоперевозок — о которой и не мечтали в 1906 году — в конечном итоге отняла у них бизнес. [7]
В 1910 году во время правления президента Уильяма Говарда Тафта Конгресс принял Закон Манна-Элкинса , чтобы устранить ограничения в применении Закона Хепберна. Закон Манна-Элкинса уполномочил ICC инициировать пересмотры повышения железнодорожных тарифов, а не просто реагировать на жалобы грузоотправителей. Закон 1910 года уполномочил ICC устанавливать «справедливые и разумные» максимальные тарифы и возложил бремя доказывания на железную дорогу для демонстрации разумности. [8]