Формация Бури представляет собой последовательность осадочных отложений, которая является источником ископаемых австралопитеков и Homo (то есть гомининов ), артефактов и костей крупных млекопитающих со следами порезов от разделки мяса инструментами ранними гомининами . Она расположена в долине Среднего Аваша в Эфиопии , Восточной Африке , и является частью впадины Афар , которая предоставила богатые человеческие ископаемые места, такие как Гона и Хадар .
Формация Бури простирается вниз по большей части длины и ширины "полуострова" Бури, который выступает через сухое дно впадины Афар. Формация достаточно размыта, чтобы обнажить три геологических элемента или слоя: Хатаяе, Даканихило и Херто. Человеческие останки со следами подготовки к захоронению были найдены в верхних слоях Херто.
«Полуостров» Бури — это геологический разлом — поднятый горст , который отклоняет реку Аваш , образуя частичную плотину и создавая озеро Ярди; и он содержит формацию Бури. Полуостров имеет ширину около 4 км и длину 10 км и лежит в направлении NNW-SSE в рифтовой зоне четвертичного периода в южной части впадины Афар ( треугольник Афар ).
Формация Бури — это осадочная область толщиной около 80 м, которая простирается вниз по большей части длины и дыхания полуострова. Формация состоит из трех геологических единиц , называемых членами, из которых были извлечены окаменелости и артефакты различных периодов эволюции человека. Это: самый нижний член, названный Хатаяе, или Хата, датируемый 2,5 миллионами лет назад (млн лет назад) — и в котором были найдены окаменелости Australopithecus garhi ; член Даканихило, или Дака, один миллион лет назад — были найдены окаменелости Homo erectus ; и член Херто, нижний слой в 260 тыс. лет назад, и верхние слои в 160-154 тыс. лет назад — были найдены окаменелости Homo sapiens idaltu . [1] [2] [3] [4]
Эта область важна, поскольку активная тектоника в Афарской впадине создала различные среды обитания для ранних гомининов в течение последних нескольких миллионов лет, известных неофициально как плио-плейстоцен . Эти среды обитания, заложенные в осадочных породах, с тех пор были подняты , что позволило им со временем подвергнуться эрозии и стать доступными сегодня для палеоантропологов . [2] Вулканические извержения оставили слои вулканического туфа , которые позволяют точно датировать осадочные отложения с помощью аргон-аргонового датирования .
Слой Хатаяе имеет толщину 40 м в основании и состоит из пестрого ила и глины и палеосолей , цеолитовых и бентонитовых туфов, карбонатов , которые являются педогенными , песчаника с двустворчатыми и брюхоногими раковинами и аргиллита . Он был отложен в пойме вдоль русел дельты реки и мелкого флуктуирующего озера, датируемого примерно 2,5 млн лет назад. [2]
В члене Хатаяе были найдены останки Australopithecus garhi , наиболее полный образец которого - BOU-VP-12/130. Согласно Асфау и Уайту и др. (1999), этот вид "..происходит от Australopithecus afarensis и является кандидатом в предки ранних Homo". [3]
Раскопки в целом не смогли обнаружить большого количества каменных орудий . Вероятным объяснением является отсутствие сырья на берегах озер, что, в свою очередь, вероятно, связано с отсутствием достаточно сильных ручьев, чтобы переносить гальку размером с ладонь, и отсутствием поблизости выходов базальта. [2]
Несмотря на редкость, были найдены некоторые изолированные и широко разбросанные ядра и отщепы технологии Mode I. Археологи (de Heinzelin et al., 2002) сообщают: «...наши исследования и раскопки показали, что ранние гоминиды [гоминины] активно использовали каменные орудия на ландшафте плиоцена-Хата»; и: «В настоящее время невозможно точно определить создателей самых ранних каменных орудий здесь или в Гоне, хотя A. garhi в настоящее время является единственным признанным таксоном гоминидов [гомининов], извлеченным из отложений Хата». [2]
Существование каменных орудий также подтверждается костями крупных млекопитающих, таких как alcelaphinae (родственные гну полорогие ) и Hipparion , вымершего рода трехпалых лошадей, на которых видны следы разделки, оставленные гомининами, в том числе при удалении языка животного. «Это самые ранние задокументированные следы ударов, оставленные гоминидами [гомининами], которые, предположительно, обрабатывали эти кости для извлечения содержащегося в них жирного костного мозга»; и «Это самые ранние задокументированные следы порезов, оставленные гоминидами [гомининами]». [2] Как заключили археологи, доказательства с места раскопок показывают, что «...основной функцией самых ранних известных орудий была обработка мяса и костного мозга крупных туш». [2] Такая схема разделки крупной добычи сохранялась гомининами вплоть до плиоцена.
Слой Даканихило (Дака) имеет толщину от 22 до 45 м и состоит из пемзового песчаника, который имеет косую слоистость ; он расположен в южной половине горста Бури и датируется 1 млн лет назад. Ископаемые останки, найденные в слое, указывают на открытые луга — около 377 видов полорогих (включая три новых вида и два новых рода); и водные местообитания — виды антилоп кобус и многочисленные бегемоты . [4] Ранние ашельские каменные орудия, такие как ручные топоры и тесаки, также были найдены в слое Дака, а также свидетельства разделки костей лошадей , полорогих и бегемотов. [4]
Ископаемые останки Homo erectus включают образец BOU-VP-2/66 , или череп Daka , неполный череп , который имел эндокраниальную емкость 995 см3 . [ 4] Эти ископаемые останки ( H. erectus ) важны для текущих дебатов о том, были ли азиатские и африканские H. erectus на самом деле разными видами людей . Асфау и др. (2002) сообщают: 1) что эти ископаемые останки не подтверждают «...гипотезу глубокого кладогенеза между африканскими и азиатскими H. erectus ...»; и 2) «...что географическое подразделение ранних H. erectus на отдельные видовые линии является биологически вводящим в заблуждение, искусственно раздувая разнообразие видов раннего плейстоцена». [4] Кроме того, они предполагают, что «...к 1 млн лет таксон колонизировал большую часть Старого Света без видообразования. Это открытие имеет большое биогеографическое и поведенческое значение». [4]
Слои Herto состоят из основной последовательности толщиной 15–20 м, обнаруженной в юго-западной части полуострова Бури. Разделение между нижними и верхними слоями Herto характеризуется эрозионной поверхностью, заполненной округлой галькой.
Этот слой содержит лигнит , жилы розового карбоната и илистые глины (преимущественно озерного происхождения), содержащие окаменелости брюхоногих и двустворчатых моллюсков; он датируется 260 тысячами лет назад (kya). Позднеашельские орудия найдены вместе с останками гомининов, которые пока не классифицированы. Люди в этой среде обитания жили рядом с пресноводным озером и убивали крупных млекопитающих, таких как бегемоты . [1] [5]
Верхний слой Херто меняется на желтый песчаник (из речных и озерных отложений нижнего слоя) и датируется периодом между 160 и 154 тысячами лет назад. Непосредственно над поверхностью эрозии, разделяющей два слоя, находится последовательность вулканических песчаников и гравийных отложений различной толщины. Она показывает косослойную седиментацию, содержащую пемзовые породы, и произвела все человеческие окаменелости и инструменты, найденные в верхнем слое. Верхний слой покрыт вулканическим туфом. [1] Встречаются два вулканических слоя очень мелкого пепла, один прямо под окаменелостями гоминина и один прямо над ними; эта важная особенность позволяет точно датировать аргон-аргон соседние осадочные слои и их окаменелости, как сообщалось выше. Это ценно, «... потому что точное датирование фаун и артефактов многих мест этой общей древности в плейстоценовой Африке оказалось крайне сложным». [1]
В этом слое были найдены орудия раннего среднего каменного века (MSA) и останки Homo sapiens idaltu . Большинство орудий представляют собой скребки , колуны и различные литические нуклеусы ; но ручные топоры, кирки и лезвия встречаются редко. Большинство каменных орудий изготовлены из мелкозернистого базальта, за исключением наконечников и лезвий из обсидиана . Многие из них изготовлены в технике леваллуа ; они сопоставимы с теми, что были найдены в слое Гарба III в Мелка-Кунтуре .
Как и в Герто, Гарба III включает в себя ручные топоры терминального ашеля, типичный леваллуазский метод и множество ретушированных орудий на отщепах (скребла и скребки, ножи с обушком, резцы, односторонние и двусторонние наконечники). Ассоциация Гарба III считается переходной между ашелем и MSA. [1]
В этом слое обнаружено большое количество костей бегемота: «В одном случае обнаружены многочисленные останки нескольких детенышей бегемота, в основном новорожденных и в возрасте нескольких недель, разбросанных вместе с убитыми взрослыми особями» [1] .
На 15 из 24 найденных фрагментов людей в верхнем слое Херто имеются следы порезов, вызванные удалением мягких тканей . Кларк и др. (2003) сообщают, что «последняя модель модификации поверхности кости почти никогда не присутствует в останках гоминид [гомининов] или нечеловеческой фауны, обработанных для потребления, и поэтому вряд ли представляет собой свидетельство утилитарного или экономического поведения». На одном черепе «...эта манипуляция по удалению плоти должна была произойти после удаления нижней челюсти. Таким образом, указывается на преднамеренное и преднамеренное удаление мягких тканей, таких как базискраниальные сосуды, нервы и мышцы. У образца отсутствует вся затылочная область, окружающая большое затылочное отверстие, а края этой сломанной области гладкие и отполированные, как и необветренные теменные поверхности образца». [1]
Этнографические исследования современных культур показывают, что подобные посмертные манипуляции могли быть связаны с «…обработкой человеческих останков как частью погребальной практики» [1] .