Хирам Абрамс (22 февраля 1878 — 15 ноября 1926) — один из первых американских киномагнатов и один из первых президентов Paramount Pictures . Он также был первым управляющим директором United Artists .
Хирам родился в Портленде, штат Мэн , в семье еврейского иммигранта из России , который стал брокером по недвижимости. Хайрам Абрамс бросил школу в возрасте шестнадцати лет, продавал газеты и в конечном итоге стал управляющим несколькими кинотеатрами Портленда. [1] К 1909 году он начал продавать фильмы, а позже стал дистрибьютором.
Благодаря киноиндустрии Абрамс познакомился с У. В. Ходкинсоном , и когда Ходкинсон основал Paramount Pictures в 1914 году, Абрамс начал работать в совете директоров, состоящем из пяти человек. [2] Когда Ходкинсон отказал партнерам Paramount Адольфу Цукору и Джесси Л. Ласки в большей прибыли, Цукор - в рамках макиавеллистского заговора - разработал переворот.
Цукор и Ласки продали Ходкинсону больше своих прав на экранизацию и на эти деньги приобрели акции Paramount, чтобы к 1916 году получить большую их часть. Затем вместе с Абрамсом, Джеймсом Стилом и Уильямом Шерри они использовали это большинство, чтобы проголосовать за Ходкинсона. Абрамс занял пост президента, а Стил — казначея. [3]
В 1917 году Абрамс, находясь в Бостоне, организовал вечеринку для Фатти Арбакла , Цукора, Ласки и некоторых других. [4] В конце концов, группа, без Арбакла, переехала в поместье Мишавум, гостиницу с печально известной репутацией. Появились желающие женщины, а позже и фотограф. Несколько дней спустя стало очевидно, что магнаты были пойманы на барсучьей игре . Дэниел Х. Коакли , заведомо мошеннический бостонский адвокат, угрожал арестом по обвинению в моральном ущербе. В спешном порядке были вызваны адвокаты студии, и в конечном итоге за снятие обвинений было выплачено 100 000 долларов. Вполне вероятно, что эта авантюра стоила Абрамсу работы, поскольку вскоре после этого Цукор уволил его. [5]
Абрамс и его новый партнер Бен Шульберг убедили Мэри Пикфорд , Дугласа Фэрбенкса , Чарльза Чаплина и Д. У. Гриффита порвать со своими студиями и создать независимую дистрибьюторскую компанию; [6] Результатом стала компания United Artists , созданная 5 февраля 1919 года. Абрамс был назначен ее управляющим директором .
В первые годы существования компании были серьезные проблемы. United Artists не могла производить непрерывный поток фильмов для кинотеатров и столкнулась с серьезными проблемами с распространением, вызванными конкурирующими фирмами. [7] Шульберг ушел в течение двух месяцев. [8] Примерно год спустя он подал в суд на Абрамса, утверждая, что Абрамс нарушил соглашение о партнерстве. [9] Эти проблемы распределения не были решены до тех пор, пока к власти не пришел Джозеф Шенк , преемник Абрамса.
Однако во время правления Абрамса United Artists выпустили « Путь на Восток» Гриффита (1921) и «Золотую лихорадку» Чаплина (1925). Оба имели огромный успех и вошли в десятку самых кассовых фильмов 1920-х годов. [10]
Участие Абрама в United Artists и его жизнь закончились на Манхэттене 15 ноября 1926 года из-за внезапного сердечного приступа в возрасте 48 лет .
