« Король хлопок » — лозунг, который суммировал стратегию, использовавшуюся до Гражданской войны в США (1861–1865 гг.) сепаратистами в южных штатах (будущих Конфедеративных Штатах Америки ), чтобы заявить о возможности отделения и доказать, что не нужно бояться войны с северными штатами. Теория утверждала, что контроль над экспортом хлопка сделает предлагаемую независимую Конфедерацию экономически процветающей, разрушит текстильную промышленность Новой Англии и, что самое важное, заставит Соединенное Королевство и, возможно, Францию оказать военную поддержку Конфедерации, поскольку их промышленная экономика зависела от южного хлопка.
К 1861 году многие из самых могущественных правительств, теперь включая Север Соединенных Штатов, взяли на себя обязательства по борьбе с рабством, и по этой причине Конфедерация поняла, что им следует использовать хлопок в качестве «торгового аргумента» своей новой республики, а не рабство. [1]
С экономической точки зрения, эмансипация в Вест-Индии и всеобщая отмена рабства были неудачей для Британии, и это было одной из причин, по которой южане считали, что они способны изменить свое мнение относительно политики борьбы с рабством, и, таким образом, вмешаться в их интересах. [2]
Этот лозунг, широко распространенный на Юге, помог мобилизовать поддержку отделения: к февралю 1861 года семь штатов, экономика которых основывалась на хлопковых плантациях , отделились и образовали Конфедерацию. Между тем, остальные восемь рабовладельческих штатов , с небольшим или нулевым производством хлопка, остались в Союзе .
Чтобы продемонстрировать предполагаемую власть короля Коттона, южные торговцы хлопком спонтанно отказались отгружать свой хлопок в начале 1861 года; это не было решением правительства. Это включало не только сдерживание экспорта хлопка, но и сжигание хлопка, разрешенное Конгрессом Конфедерации в 1862 году, в обстоятельствах, когда существовала опасность того, что Союз захватит территорию Юга и заберет хлопок. [3] К лету 1861 года флот Союза блокировал все крупные порты Конфедерации и закрыл более 95% экспорта. Однако британцы смогли закупить хлопок из альтернативных мест, таких как Индия, Египет и Бразилия. Британия уже отменила рабство , и общественность не потерпела бы, если бы правительство военным путем поддерживало суверенитет, отстаивающий идеалы рабства. [4]
Следовательно, это оказалось провалом для Конфедерации, поскольку стратегия не смогла сделать новое конфедеративное государство экономически процветающим. Блокада помешала добыть отчаянно необходимое золото. Что самое важное, ложная вера привела к нереалистичным предположениям, что война будет выиграна посредством европейского вмешательства, если только Конфедерация продержится достаточно долго. [5]
Американский Юг известен своим длинным жарким летом и богатыми почвами в речных долинах, что делает его идеальным местом для выращивания хлопка. Множество южных морских портов и речных доков позволяли отправлять хлопок в отдаленные пункты назначения. К 1860 году южные плантации поставляли 75% мирового хлопка, с поставками из Хьюстона , Нового Орлеана , Чарльстона , Мобила , Саванны и нескольких других портов. [6]
Ненасытный спрос европейцев на хлопок был результатом промышленной революции , которая создала машины и фабрики для переработки хлопка-сырца в одежду, которая была лучше и дешевле, чем изделие ручной работы. Закупки в Европе и Новой Англии взлетели с 720 000 тюков в 1830 году до 2,85 миллионов тюков в 1850 году и почти до 5 миллионов в 1860 году. [ необходима цитата ] Производство хлопка возобновило спрос на рабство после того, как рынок табака пришел в упадок в конце 18 века. Чем больше выращивалось хлопка, тем больше требовалось рабов для сбора урожая. К 1860 году, накануне Гражданской войны в США, хлопок составлял почти 60% американского экспорта, представляя общую стоимость почти 200 миллионов долларов (что эквивалентно примерно 5,53 миллиардам долларов в 2023 году) в год.
Центральное место хлопка в национальной экономике и его международное значение побудили сенатора Джеймса Генри Хэммонда из Южной Каролины сделать в 1858 году знаменитое хвастливое заявление:
Не стреляя из ружья, не обнажая меча, если они пойдут на нас войной, мы могли бы поставить весь мир к нашим ногам... Что бы произошло, если бы хлопок не поставлялся в течение трех лет?... Англия рухнула бы стремглав и увлекла бы за собой весь цивилизованный мир, за исключением Юга. Нет, вы не смеете воевать с хлопком. Ни одна сила на земле не смеет воевать с ним. Хлопок — король. [7]
Лидеры Конфедерации не приложили особых усилий, чтобы выяснить точку зрения европейских промышленников и дипломатов, пока Конфедерация не направила дипломатов Джеймса Мейсона и Джона Слайделла в ноябре 1861 года. Это привело к дипломатическому взрыву в деле Трента . [8]
Когда началась война, народ Конфедерации, действуя спонтанно, без указания правительства, оставил свой хлопок дома, наблюдая, как цены взлетели, а экономический кризис поразил Британию и Новую Англию , вызвав негативную реакцию британского общественного мнения. Около четверти населения Великобритании в то время зависели от хлопковой текстильной промышленности в плане дохода, и поэтому стране нужны были способы пережить задержку хлопка Юга без вмешательства, что означало наличие альтернативного доступа к сырому хлопку. [9] Из-за этой зависимости от хлопка Юга Юг считал, что Британия завидует экономическому прогрессу рабовладельческих штатов , что усиливало напряженность между ними. [10] Даже если бы Британия действительно вмешалась, это означало бы войну с Соединенными Штатами, а также потерю американского рынка, потерю американских поставок зерна, риск для Канады и большей части британского торгового флота , и все это в смутных обещаниях получить больше хлопка. [11] В 19 веке Британия пыталась сократить свою зависимость от хлопка, производимого на американском Юге, однако успех этих попыток был ограничен по ряду причин, таких как трудности с транспортировкой и расходы. [12]
В Британии было гораздо более сильное движение против рабства, и поэтому перспектива поддержки американских рабовладельческих штатов была неидеальной. [13] Кроме того, весной 1861 года склады в Европе были переполнены излишками хлопка, которые позже резко выросли в цене. Таким образом, хлопковые интересы получали прибыль без войны. [14] Союз ввел морскую блокаду, закрыв все порты Конфедерации для обычного движения; следовательно, Юг не мог перевезти 95% своего хлопка. Тем не менее, часть хлопка была вывезена блокадниками или через Мексику. Хлопковая дипломатия , пропагандируемая дипломатами Конфедерации Джеймсом М. Мейсоном и Джоном Слайделлом , полностью провалилась, потому что Конфедерация не могла поставлять свой хлопок, а британская экономика была достаточно крепкой, чтобы поглотить депрессию в текстильной промышленности в 1862–64 годах.
Когда в 1862 году армии Союза вошли в хлопковые регионы Юга, США приобрели весь доступный хлопок и отправили его на текстильные фабрики Севера или продали в Европу. Тем временем производство хлопка в Британской Индии увеличилось на 70%, а также в Египте . Между 1860 и 1870 годами годовой экспорт хлопка из Бразилии вырос на 400% — с 12 000 до 60 000 тонн.
Когда началась война, Конфедераты отказались разрешить экспорт хлопка в Европу. Идея заключалась в том, что эта хлопковая дипломатия заставит Европу вмешаться. Однако европейские государства не вмешались, и после решения Авраама Линкольна ввести блокаду Союза , Юг не смог продать свои миллионы кип хлопка. Производство хлопка увеличилось в других частях мира, таких как Индия и Египет, чтобы удовлетворить спрос, и новые прибыли от хлопка были среди мотивов русского завоевания Центральной Азии . Британская газета The Standard of Buenos Aires в сотрудничестве с Manchester Cotton Supply Association преуспела в том, чтобы побудить аргентинских фермеров значительно увеличить производство хлопка в Аргентине и экспортировать его в Соединенное Королевство . [15]
Surdam (1998) спрашивает: «Упал ли мировой спрос на американский хлопок-сырец в 1860-х годах, хотя общий спрос на хлопок увеличился?» Предыдущие исследователи утверждали, что Юг столкнулся со стагнацией или падением спроса на свой хлопок. Более полная модель мирового рынка хлопка Surdam в сочетании с дополнительными данными показывает, что сокращение поставок американского хлопка, вызванное Гражданской войной, искажает предыдущие оценки состояния спроса на хлопок. Если бы не резкий сбой в поставках американского хлопка, мировой спрос на такой хлопок оставался бы высоким.
Стэнли Леберготт (1983) показывает, что Юг совершил ошибку во время войны, потому что слишком долго цеплялся за веру в короля Коттона. Поскольку долгосрочной целью Юга была мировая монополия на хлопок, он отдал ценные земли и рабский труд выращиванию хлопка вместо срочно необходимых продуктов питания.
В конце концов, «Король Коттон» оказался заблуждением, которое ввело Конфедерацию в безнадежную войну, которую она в итоге проиграла. [16] [17]