Легион Хорватских ВВС ( хорватский : Hrvatska Zrakoplovna Legija ), или HZL, был подразделением Люфтваффе , полностью состоящим из добровольцев, набранных из нацистского марионеточного государства, Независимого государства Хорватия . Многие из них ранее служили в Королевских ВВС Югославии в апреле 1941 года во время нацистского вторжения в Югославию . [2]
Легион сражался на Восточном фронте в 1941–1943 годах во время Второй мировой войны . Подразделение было отправлено в Германию для обучения 15 июля 1941 года, группа истребителей - в Фюрт под Нюрнбергом , а группа бомбардировщиков - в Грайфсвальд , прежде чем отправиться на Восточный фронт. Некоторые из них также имели опыт управления двумя основными типами самолетов: Messerschmitt Bf 109 и Dornier Do 17 , причем два пилота-истребителя фактически сбивали самолеты Люфтваффе. [1]
Первым командиром Легиона стал оберлейтенант Иван Мрак . Всего за время боевых действий на Восточном фронте истребители соединения сбили 283 человека, а бомбардировщики приняли участие в 1332 боевых вылетах. Она была расформирована 21 июля 1944 года и преобразована в Учебную группу ВВС Хорватии. [2] Затем он был поглощен ВВС Независимого Государства Хорватия, и его выжившие члены отбились на хорватской земле. В легионе было около 360 офицеров, унтер-офицеров и солдат. [3]
Легион был организован в истребительное крыло и бомбардировочное крыло:
К Jagdgeschwader 52 был придан 4-й истребительный авиаполк . Первоначально он служил в составе III./JG 52 , а позже стал известен как 15(Kroat.)/JG52 . Его возглавил Франьо Джал .
5-е бомбардировочное крыло первоначально входило в состав Kampfgeschwader 3 как часть 10/KG3, а затем как 15.(Kroat.)/KG 3 .
Одна эскадрилья истребительного авиаполка была отправлена для обучения в район Фюрта , Германия, другая — на аэродром Херцогенаурах , расположенный неподалеку. Обучение началось 19 июля 1941 года на самолетах Arado Ar 96 и Messerschmitt Bf 109 D и продолжалось до конца сентября 1941 года, когда легионеры считались готовыми к работе на Восточном фронте и были оснащены различными моделями Messerschmitt Bf 109. боец. В ходе обучения солдатам выдали форму Люфтваффе, украшенную хорватским нарукавным щитком и значком легиона хорватских ВВС на правом нагрудном кармане.
Эскадрилья получила официальное обозначение 15.(Kroatische)/JG 52 и 6 октября 1941 года прибыла на свой первый аэродром Восточного фронта под Полтавой. 9 октября 1941 года в районе Ахтиевка-Красноград эскадрилья сбила свой советский Р-10. Убитый был передан немецкому пилоту связи эскадрильи лейтенанту Баумгартену. Эскадрилья была переброшена в конце октября 1941 года в Таганрог и оставалась в этом районе до 1 декабря 1941 года. Первое поражение хорватского пилота за это время произошло от капитана Ференчина, второе - от подполковника Дзаля.
1 декабря 1941 года эскадрилья была переведена в Маринполь. Наносились удары по советским танковым колоннам в районе Покоровского, Матвеева, Кургана, Джейски и Успенского, а также по железнодорожной линии Маринполь — Сталино. Кроме того, эскадрилья сопровождала немецкие бомбардировщики во время их выполнения задач. К концу января 1942 года эскадрилья сбила 23 советских самолета (из них четыре истребителя МИГ-3). В конце марта 1942 года эскадрилья получила телеграммы от командира 4-го флигеркорпа генерала Флюгбайля и командира 4-го люфтфлота генерал-полковника Лора с поздравлениями с успехами. В апреле 1942 года эскадрилья выполняла задачи по сопровождению бомбардировщиков «Штука», охраняла аэродром Маринполь и обстреливала советские войска в районе Азовского моря. За этот период было сбито еще девять советских самолетов.
В мае эскадрилья была переброшена сначала в Крым, а вскоре после этого – в район Артемовки-Константиновки. С этой оперативной базы эскадрилья выполняла задачи по сопровождению бомбардировщиков, атакующих Севастополь, и патрулировала район Азовского моря. Были сбиты еще четыре советских самолета, а также потоплен советский сторожевой катер. С конца мая по 21 июня 1942 года (дата тысячного вылета эскадрильи) был сбит еще 21 советский самолет. С этого дня до конца июля 1942 г. было сбито еще 69 самолетов.
В конце 1942 года подразделению дали трехмесячный отдых, и 21 февраля 1943 года оно вернулось в Николаев. Хотя подразделение продолжало совершать боевые действия, из 15./JG 52 произошла волна дезертирства, пилоты вылетели на советские аэродромы. . Оставшиеся пилоты были допрошены в Люфтваффе, штаффель был отозван с фронта, а командир HZL заменен. Это был конец второго тура 15./JG 52 на Восточном фронте. Люфтваффе решило заменить большую часть оставшихся пилотов 15./JG 52 недавно обученными людьми, и несколько ветеранов Штаффеля присоединились к ним во время обучения истребителей в Фюрте. Двенадцать человек закончили обучение 1 октября 1943 года и вместе с двумя другими пилотами прибыли в Николаев 21 октября 1943 года, где были оснащены восемью Bf 109G-4 и G-6. Они дислоцировались на своем аэродроме в Багерово и 26 октября приступили к боевым вылетам. К концу 1943 года эскадрилья насчитала 283 сбитых самолета и имела 14 пилотов, получивших статус летных асов . [1]
Эскадрилья продолжала показывать прекрасные результаты до марта 1944 года, когда Люфтваффе решило, что попытки сохранить 15./JG 52 бесполезны, и их отправили домой в NDH, чтобы помочь в борьбе с растущей активностью авиации союзников над Балканами . За время своих трех туров на счету Staffel было в общей сложности 297 советских самолетов, когда он был передислоцирован в Хорватию.
По крайней мере, часть подразделения вернулась на Восточный фронт, когда в начале июля Люфтваффе пересмотрело свое решение. Их переправили в Румынию, а затем в Словацкую Республику, но самолетов не предоставили, и 21 июля пилотам сообщили, что HZL должна быть расформирована. Несмотря на это, в августе они были переброшены на аэродром в Восточной Пруссии , где получили десять Bf 109G-14. В начале сентября они вылетели в Литву , готовясь снова вступить в бой, но дезертирство командира эскадрильи Мато Дуковаца привело к прекращению хорватских воздушных операций на Восточном фронте.
Бомбардировочная эскадрилья, получившая официальное обозначение 15.(Kroatische)/KG 53 , была оснащена самолетами Dornier Do 17 Z. Он прибыл на Восточный фронт 25 октября 1941 года после обучения в школе Grosse Kampfflieger Schule 3 в Грайфсвальде, Германия. Их первый район действий находился под Витебском. Остальные задачи бомбардировочной эскадрильи выполнялись на северном участке Восточного фронта, включая бомбардировки Ленинграда и Москвы. 9 ноября 1941 года фельдмаршал Кессельринг поздравил эскадрилью за ее действия. После совершения около 1500 боевых вылетов на Восточном фронте эскадрилья и ее самолеты были переброшены в Хорватию в декабре 1942 года, чтобы помочь бороться с растущей партизанской угрозой силам Оси в оккупированной Югославии . [4]
В начале 1944 года эскадрилья была переименована в 1./(Kroat.)JG , но осталась в Крыму на Восточном фронте . Примерно в то же время были сформированы два новых подразделения для защиты воздушного пространства над Хорватией. Экипажи на 2.у. 3. Штаффели были отобраны из хорватских пилотов, которые недавно прошли курс A/B в немецкой летной школе в Богемии, а затем в школе истребителей Bf 109 во Франции. Они вернулись в Хорватию в начале января 1944 года и были направлены в Велику Горицу , где должны были быть сформированы два штабфельна. Планы по оснащению Staffeln Bf 109 были отменены, и в конце января пилоты 2. Staffel ( 2./(Kroat.)JG ) отправились в Италию, чтобы забрать около дюжины Macchi C.202 и Fiat G. 50-е годы . 3. Staffel представляла собой эскадрилью оперативной подготовки, также известную как 3./(Kroat.)JG и оснащенную истребителями Macchi C.200 и Fiat CR.42 Falco . Все эти самолеты сохраняли маркировку Люфтваффе , пока находились на вооружении подразделения.
После периода оперативной переоборудования эскадрильи начали операции против частых вторжений в Хорватию самолетов USAAF и RAF . К апрелю 1944 года 1./(Kroat.)JG был выведен с Восточного фронта, а его экипаж вернулся в NDH. В период интенсивной деятельности летом 1944 года эскадрильи заявили, что было сбито около 20 самолетов союзников, и в то же время получили еще Macchi C.202 , а также несколько совершенно новых Macchi C.205 .
К концу 1944 года эскадрильи сдали оставшиеся изношенные Макки на новые немецкие истребители Мессершмитт Bf 109 G&K. В эскадрильи и ВВС Независимого Государства Хорватия было поставлено более 50 «Мессершмиттов» , окончательная поставка состоялась 23 апреля 1945 года. [1]
По возвращении бомбардировочная эскадрилья Легиона была переименована в 1./(Kroat.)KG после того, как девять бомбардировщиков Dornier Do 17 Z перелетели из России обратно в Хорватию. Дорнье оказались долгожданным дополнением к ударной мощи сил Оси , сражавшихся с партизанами в оккупированной Югославии вплоть до конца июля 1944 года, когда они были включены в состав ZNDH. [5] В конце 1943 года для оперативной подготовки была сформирована вторая эскадрилья — 2./(Kroat.)KG . Он был оснащен бомбардировщиками CANT Z.1007 и Fiat BR.20 итальянской разработки и постройки .