Хьюстон Альфред Бейкер-младший (родился 22 марта 1943 года) — американский учёный, специализирующийся на афроамериканской литературе , и заслуженный профессор английского языка в Университете Вандербильта . [1] Бейкер был президентом Ассоциации современного языка , редактором журнала American Literature и автором нескольких книг, включая «Путешествие назад: проблемы чёрной литературы и критики» , «Модернизм и Гарлемский ренессанс » (1987), «Блюз, идеология и афроамериканская литература» (1984) и «Работы духа: поэтика афроамериканской женской литературы» (1993), а также редактором литературных сборников. [2] [3] [4] Бейкер был включён в учебник 2006 года «Пятьдесят ключевых литературных теоретиков » Ричарда Дж. Лейна. [3]
Бейкер родился и вырос в Луисвилле, штат Кентукки , городе, который он позже описал как «расистский» и «отупляющий». [5] Расизм и насилие, которые, как он утверждает, он пережил в юности, позже побудили его сделать вывод: «Меня достаточно дискриминировали и называли « ниггером », чтобы думать, что Америке нужна хорошая Черная революция». [5] Недавно он пересмотрел это суждение в своей книге 2007 года, сочетающей мемуары и критику под названием « Я не ненавижу Юг » (издательство Оксфордского университета).
Академическая карьера Бейкера изначально развивалась по традиционным направлениям. Он получил степень бакалавра по английской литературе в Университете Говарда и степень магистра и доктора философии по викторианской литературе в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе . Он начал преподавать в Йельском университете и намеревался написать биографию Оскара Уайльда . [2] В 1970 году Бейкер присоединился к Центру передовых исследований Университета Вирджинии , а с 1974 по 1977 год он руководил Программой афроамериканских исследований Университета Пенсильвании . [3]
С 1977 по 1999 год Бейкер был профессором английского языка в Университете Пенсильвании. [4] Начиная с 1982 года он был профессором Альберта М. Гринфилда по человеческим отношениям, а в 1987 году он основал университетский Центр по изучению черной литературы и культуры, занимая пост директора центра до 1999 года. [3]
С 1999 по 2006 год Бейкер был профессором английского языка имени Сьюзан Фокс и Джорджа Д. Бейшера и редактором журнала American Literature в Университете Дьюка . В 2006 году, после скандала вокруг его комментариев по делу о лакроссе в Университете Дьюка, он стал почетным профессором университета Вандербильта . [6]
Работа Бейкера в области афроамериканских литературных исследований была названа «новаторской» за его способность связывать теорию о текстах с историческими условиями зарождения афроамериканского сообщества, а именно, как их изгнание из Африки, так и их способность сохранять свое африканское наследие посредством акцента на духовности и автобиографии, что позволило им «укрепить и заново изобрести самоуважение посреди своего унижения». [3] Его работа в 1970-х годах была сосредоточена на поиске и картографировании истоков «черной эстетики», например, обнаруженных в движении «Черное искусство» и сопутствующем развитии антологий, журналов и монографий об афроамериканской литературе. [3]
Прорывной работой Бейкера стала вышедшая в 1980 году работа «Путешествие обратно: проблемы черной литературы и критики» , в которой он критикует более ранние дискуссии о черной эстетике и призывает к междисциплинарному подходу, который сосредоточился бы на контексте литературных произведений, которые, по его утверждению, всегда «в движении». [3]
Бейкер утверждает, что попытки сформировать черную эстетику в 1960-х годах были не просто описательными, но активно творческими и, таким образом, основанными на идеализме писателей и искаженными им. [3] Бейкер предлагает историю в качестве корректива, утверждая, что черное сообщество всегда создавало формы искусства перед лицом угнетения и что черным художникам нужно «вернуться назад», чтобы «вновь подтвердить богатство и сложность» истории черной эстетики и восстановить утраченные эстетические формы. [3]
Бейкер использовал этот подход в своем исследовании 1987 года « Модернизм и Гарлемский ренессанс» , в котором он критикует чернокожих критиков за принятие общепринятого мнения о том, что Гарлемский ренессанс был неудачей, а затем показывает, что представления о модернизме, основанные на европейских и англоамериканских текстах, «не подходят для понимания афроамериканского модернизма». [3] Он утверждает, что, исследуя литературу Гарлемского ренессанса в диалоге с современными событиями в афроамериканской музыке, искусстве и философии, мы можем определить развитие «новых способов производства», которые ведут к возрождению; Бейкер называет эти способы «географиями блюза». [3] Бейкер указывает на выступление Букера Т. Вашингтона на выставке 1895 года как на начало афроамериканских модернистских проблем, поскольку Вашингтон одновременно принял и ниспроверг маску менестреля , тем самым создав афроамериканский троп после рабства , который одновременно полезен и ограничителен. [3]
В книге «Модернизм и Гарлемский ренессанс » Бейкер утверждал важность устной культуры в черной эстетической традиции, идею, которую он развивает в своей работе об афроамериканских феминистках в эссе «Нет более прекрасного пути: теория и поэтика афроамериканской женской литературы», в котором подчеркивается связь между устной культурой и автобиографией. [3]
В книге Бейкера 1984 года «Блюз, идеология и афроамериканская литература: теория народного творчества» также были развиты его идеи о географии блюза и об устной речи , но он соединил эти идеи с разработками в области постструктурализма , заимствуя из работ Гегеля и Деррида, чтобы утверждать, что блюзовая музыка — это «матрица», код, который выступает в качестве основы для афроамериканского художественного производства, поскольку блюзовая музыка синтезирует многочисленные типы ранних афроамериканских устных жанров; он развивает это понятие «географии блюза» посредством прочтения ключевых работ Фредерика Дугласа , Зоры Нил Херстон , Ричарда Райта , Ральфа Эллисона , Амири Бараки и Тони Моррисон . [3]
Ричард Дж. Лейн в своем анализе вклада Бейкера утверждает, что способность Бейкера связывать литературную теорию с народной литературой и поддерживать эту комбинацию связанной с материальными условиями жизни чернокожих в США «дает педагогическую модель для [...] новых способов чтения литературы в целом» [3] .
Придерживаясь «чрезвычайно пессимистического взгляда на американский социальный прогресс в вопросах расы», Бейкер написал много книг об афроамериканцах в современном американском обществе. В книге «Снова на юг: переосмысление модернизма/перечитывание Букера Т.» (2001) Бейкер предполагает, что быть чернокожим американцем, даже успешным, равносильно своего рода тюремному заключению. [2]
Бейкер также резко раскритиковал широко известную расово-центричную речь тогдашнего сенатора Барака Обамы ( «Более совершенный союз» ), вытекающую из спорных замечаний его пастора: «Расовая речь сенатора Обамы в Национальном конституционном центре, украшенная американскими флагами, напоминала заключительную сцену Парфенона в « Нэшвилле » Роберта Олтмена : странный момент подражания, подражания Мартину Лютеру Кингу-младшему , при этом еще больше дистанцируясь от реальных экономических, религиозных и политических проблем, так смело сформулированных Кингом из тюрьмы Бирмингема. Короче говоря, речь Обамы была потворствующей катастрофой, которая в очередной раз бросила его пастора под автобус». [7]
Во время дела о лакроссе в Университете Дьюка в 2006 году Бейкер опубликовал открытое письмо, призывающее Дьюк уволить команду и ее игроков. Бейкер утверждал, что «белые, мужские, спортивные привилегии» были ответственны за предполагаемое изнасилование. [8] Бейкер предположил, что администрация Дьюка «заметает вещи под ковер». [8] В более общем плане, письмо Бейкера критиковало колледжи и университеты за «слепые глаза на мужчин-спортсменов, которым фактически была предоставлена лицензия на изнасилование, мародерство, использование языка ненависти и гордость за себя в придачу». [8]
Герцог-проректор Питер Ланге ответил на письмо Бейкера несколько дней спустя, раскритиковав его за предвзятое отношение к команде по признаку расы и пола, назвав это классической тактикой расизма. [8]
В 2007 году обвинения против игроков были сняты, и генеральный прокурор штата предпринял чрезвычайный шаг, объявив студентов невиновными. [9]
После оправдания игроков один из родителей игрока в лакросс из Дьюка отправил Бейкеру электронное письмо и сообщил, что он ответил, написав, что она «весьма печально, но мать «сельскохозяйственного животного » ». [10]