Цао Тэн (умер около конца 150-х годов), любезное имя Цзисин , был евнухом , жившим во времена династии Восточная Хань в Китае. Он служил четырем императорам Хань ( Шунь , Чун , Чжи и Хуань ). Через своего приемного сына Цао Суна он был дедушкой Цао Цао , который заложил основы государства Цао Вэй в период Троецарствия . 3 августа 229 года, во время правления внука Цао Цао, Цао Жуя , Цао Тэн был посмертно удостоен звания «император Гао Вэй» (魏高帝), [2] став единственным евнухом в китайском официальном аппарате, удостоенным этой чести.
Цао Тэн служил прислужником у Желтых ворот (小黃門) при императорском дворе Хань во время правления императора Ань . В 120 году, когда император Шунь был еще принцем, вдовствующая императрица Дэн назначила Цао Тэна служить принцу, потому что Цао Тэн был честен, скромен и благоразумен. Цао Тэн завоевал доверие императора Шуня и стал его личным другом. В 126 году, после того как император Шунь взошел на престол, Цао Тэн был повышен до центрального постоянного прислужника (中常侍), самого высокого возможного ранга для придворного евнуха.
После смерти императора Шуня его малолетний сын умер всего через год на троне. Генерал Лян Цзи посадил на трон семилетнего Лю Цзуаня (劉纘), превзойдя популярность другого кандидата, Лю Суаня (劉蒜). Несмотря на свой юный возраст, Лю Цзуань проявил признаки негодования по отношению к властному влиянию Лян Цзи и вскоре был отравлен генералом. Императорский двор снова разделился в выборе преемника. Одна группа во главе с Ли Гу хотела посадить на трон Лю Суаня, в то время как Лян Цзи возглавлял другую фракцию, которая поддерживала молодого Лю Чжи (劉志). Цао Тэн встал на сторону Лян Цзи и призвал его бросить вызов своим критикам, и вскоре большинство отступило.
После того, как Лю Чжи, или император Хуань , как его стали называть, взошел на престол, Цао Тэн был награжден титулом маркиза деревни Фэй (費亭侯) за участие в дебатах о престолонаследии. Позже он был повышен до камергера императрицы (大長秋) и был назначен ответственным за хозяйство императрицы Лян Нюйин . Он также служил кучером дворца Чанлэ (長樂宮太僕) вдовствующей императрицы Лян На .
Цао Тэн оставался при дворе 30 лет, послужив четырем императорам, и, как говорят, никогда не совершал больших ошибок. Люди, которых он продвигал, были очень известны по всей империи, такие как Юй Фан (虞放), Бянь Шао (邊韶) и Чжао Дянь (趙典). Цао Тэн был человеком широких взглядов. Однажды губернатор провинции Чжун Хао (種暠) нашел доказательства того, что Цао Тэн получал взятки, и безуспешно пытался объявить импичмент Цао Тэну. Несмотря на это, Цао Тэн часто рекомендовал Чжун Хао на более высокие должности. Современники запомнили Цао Тэна своей личностью и честностью. После смерти Цао Тэна в конце 150-х годов его приемный сын Цао Сун унаследовал его титул маркиза.