Чарльз Дункан Кэмерон (1825-1870) был британским солдатом, служившим британским консулом в Эфиопии , когда он был заключен в тюрьму императором Теодросом II , что стало одним из актов, приведших к экспедиции 1868 года в Абиссинию .
Кэмерон был сыном полковника Аллана Кэмерона, 3-го Баффского полка, и родился на острове Мэн в 1825 году. Он вступил в армию 19 мая 1846 года, купив звание прапорщика в 45-м пехотном полку, и служил в этом подразделении до июля 1851 года. В это время он был прикреплен к местным новобранцам во время войны с кафрами 1846–1847 годов. Поселившись в Натале после выхода в отставку из 45-го, он был нанят (впоследствии сэром) Б. К. Пайном, тогдашним вице-губернатором этой колонии, на дипломатической службе в стране зулусов и исполнял обязанности магистрата кафров в районе реки Клип в Натале. Он командовал кафрскими нерегулярными войсками, отправленными из Натала в Капскую колонию по суше во время войны 1851–1852 годов. В начале Крымской войны он был назначен в штаб сэра Фенвика Уильямса, комиссара ее величества в турецкой армии, получив местный чин капитана. Он был назначен командующим строящихся укреплений в Эрзеруме , а после падения Карса был откомандирован на особую службу в Трапезунд до сентября 1856 года. За свои военные заслуги он получил медали Кафра и Турецкой войны, а также Турецкую медаль за службу в Карсе. [1]
Кэмерон поступил на государственную службу и был назначен вице-консулом в Редут-Кале в апреле 1858 года, а в 1859 году был переведен в Поти. Он был назначен британским консулом в Абиссинии с резиденцией в Массауа в 1860 году и отправился на новое место службы в ноябре 1861 года, прибыв туда 9 января 1862 года. Он сопровождал великого герцога Саксен-Кобургского во время визита во внутренние районы страны в том же году. [1] После этого Кэмерон покинул Массауа, чтобы доставить императору Теодросу королевское письмо и подарки от королевы Виктории, прибыв в Гондэр 23 июня 1862 года и достигнув лагеря императора в октябре. [2] В свой отчет в британское министерство иностранных дел Кэмерон включил письмо от эфиопского императора, которое осталось непрочитанным. [3]
Тем временем консул Камерон отправился с визитом в Богос , где он работал над восстановлением британского влияния, а также в города Кассала и Метемма , вернувшись в Эфиопию в июне 1863 года. Оказавшись там, он остановился у миссионеров в Дженде в Дембии . Его визит в Судан вызвал подозрения у императора Теодроса, но более важным для императора было отсутствие ответа на его собственное письмо королеве Виктории. [4] В ответ на беспокойство императора Камерон, как сообщается, предложил свою собственную голову, если ответ не придет в течение двух месяцев. Император выместил свое разочарование на одном из миссионеров, Генри Аароне Стерне , который упомянул скромное начало императора в своей книге. Стерн наблюдал, как его слуги были избиты до смерти, затем он вместе со своим помощником Розенталем были «закованы в цепи, подвергнуты жестокому обращению, а последний несколько раз избит». [5] Консул Камерон провел следующие месяцы, безуспешно работая над освобождением Стерна. Когда долгожданный ответ на его доклад наконец прибыл 22 ноября 1863 года, он содержал выговор Кэмерону за его путешествия за пределы Массауа и приказ вернуться в этот порт; не было даже упоминания о письме императора. [6] Кэмерон все еще умолял Теодроса проявить терпение и разрешить ему подчиниться приказам своего начальства и вернуться в Массауа; император, который стал глубоко подозрительным, 3 января 1864 года приказал заковать в цепи британского консула, его европейский персонал и четырех миссионеров в Дженде. Кэмерон был вынужден тогда написать в Лондон краткое сообщение: «Никакого освобождения, пока не прибудет гражданский ответ на письмо короля». [7]
Кэмерон оставался пленником Теодроса до прибытия Хормузда Рассама в лагерь императора в январе 1865 года. Рассам был отправлен с копией запоздалого ответа на письмо императора, чтобы добиться освобождения всех европейских пленников Теодроса, и провел большую часть года, вынужденный ждать в Массауа, прежде чем он смог отправиться в глубь страны. [8] Хотя Кэмерон был освобожден после показательного суда, миссионеры и даже их спаситель Рассам были снова арестованы и заключены в Макдале с 12 июля 1866 года, пока не были освобождены вместе с другими пленниками при появлении британской армии перед Макдалой 11 апреля 1868 года. Кэмерон вернулся в Англию в июле 1868 года и вышел на пенсию в декабре того же года. Он умер в Женеве 30 мая 1870 года. [1]
В 1858 году Кэмерон был избран членом Королевского географического общества .