Чарльз Фредерик Гюнтер (6 марта 1837 г. – 10 февраля 1920 г.) был богатым немецко-американским кондитером , политиком и коллекционером. Он приобрел многие из экспонатов, которые сейчас принадлежат Чикагскому историческому музею . [2] Он два срока прослужил олдерменом Чикаго от 2-го городского округа.
Гюнтер и его семья переехали из Вюртемберга в Пенсильванию в 1842 году, затем поселились в Перу, штат Иллинойс . В 1860 году Гюнтер отправился на юг и устроился на работу в Bohlen, Wilson & Company, дистрибьютора льда, базирующегося в Мемфисе, штат Теннесси . Когда началась Гражданская война в США , Гюнтер поклялся «держаться Мемфиса» и помогал перевозить солдат Конфедерации по притокам реки Миссисипи . Он был схвачен войсками Союза в 1862 году, но был освобожден и вернулся в Иллинойс. В последние годы войны он работал коммивояжером на чикагском кондитерском заводе, в основном продавая товары по всем южным штатам. [3]
После Гражданской войны Гюнтер отправился в Европу, чтобы поучиться у местных кондитеров. В 1868 году он основал собственную кондитерскую компанию в Чикаго, специализируясь на карамели , которую ему иногда приписывают за то, что он познакомил Соединенные Штаты. [3] Бизнес Гюнтера был разрушен во время Великого чикагского пожара 1871 года , но он быстро восстановился и построил новую фабрику на Стейт-стрит . С богатыми клиентами, такими как светская львица Берта Палмер , Гюнтер сколотил состояние и начал приобретать исторические артефакты для демонстрации на своей фабрике. Многие из них были артефактами времен Гражданской войны, но в его коллекции были и более необычные предметы, такие как усохшие головы . Гюнтер даже утверждал, что владеет кожей змеи из Эдемского сада и мумией приемной матери Моисея , Битии (оба считались подделками). [3] [4] Одним из самых важных подлинных предметов Гюнтера было смертное ложе Авраама Линкольна , которое он купил в 1877 году. [5]
Коллекция Гюнтера продолжала расти, и в конце концов он обратил свой взор на тюрьму Либби , бывшую тюрьму Конфедерации в Ричмонде, штат Вирджиния . Гюнтер купил сооружение, разобрал его и отправил в Чикаго, где его собрали заново и превратили в музей для хранения артефактов Гюнтера. Он открылся для публики в 1889 году и принял тысячи посетителей в течение первых нескольких месяцев своего существования. [3] Лазарет тюрьмы был преобразован в комнату Линкольна, в которой Гюнтер выставил смертное ложе Линкольна вместе с другими артефактами, связанными с убийством Линкольна. [6] Позже Гюнтер пытался купить египетскую пирамиду и Индепенденс-холл в Филадельфии , чтобы привезти их в Чикаго, но ему это не удалось. [4]
В 1890-х годах Гюнтер стал участвовать в растущей индустрии конгрессов в Чикаго . Когда оригинальный Чикагский Колизей сгорел в 1897 году, Гюнтер решил построить новый Колизей на месте тюрьмы Либби, поскольку посещаемость музея начала уменьшаться. Здание тюрьмы было разобрано, а его части были переданы в дар Чикагскому историческому обществу . Гюнтер предложил остальную часть своей коллекции городу, надеясь, что город построит для нее музей в Гарфилд-парке , но закон Иллинойса запрещал строительство такого здания на парковой территории. [3]
Гантер два срока (1896–1900) служил олдерменом Чикаго и один срок (1901–1903) казначеем города Чикаго . Он недолгое время был золотым демократом и поддерживал Джона Маколи Палмера на пост президента в 1896 году. В 1908 году Гантер добивался выдвижения (обычной) Демократической партии в качестве кандидата на пост губернатора Иллинойса , но проиграл Эдлаю Э. Стивенсону I. [ 3]
После смерти Гюнтера в его доме в Чикаго 10 февраля 1920 года Чикагское историческое общество заплатило 150 000 долларов за большую часть коллекции Гюнтера, [5] которая к тому моменту также включала стол, на котором Роберт Э. Ли сдался в Аппоматтоксе . [6] [7] Вскоре после этого общество начало строить музей стоимостью 1 миллион долларов, чтобы выставить свою расширенную коллекцию. Здание открылось в 1932 году на Кларк-стрит и Норт-авеню и в настоящее время известно как Музей истории Чикаго . [2]
Один из небольших предметов в большой коллекции поместья оказался предполагаемой «шкурой змеи » из Эдемского сада, соответствующим образом оформленной. Хотя шкура может быть шкурой настоящей анаконды или питона , сотрудники музея предполагают, что она не из Эдемского сада, поскольку иероглифические знаки на ее раме — просто тарабарщина . [8]