Чарльз Генри Кулидж (4 августа 1921 г. — 6 апреля 2021 г.) — технический сержант армии США , награжденный высшей наградой вооруженных сил США за доблесть — Медалью Почета — за выдающуюся храбрость и бесстрашие, проявленные при выполнении служебного долга и за его пределами во Франции во время Второй мировой войны .
На момент своей смерти Кулидж был последним выжившим обладателем Медали Почета с европейского театра военных действий Второй мировой войны, а также последним выжившим обладателем, получившим медаль во время войны ( Гершель У. Уильямс получил медаль после войны 5 октября 1945 года). [1]
Кулидж родился в Сигнал-Маунтин, штат Теннесси , 4 августа 1921 года, сын Уолтера и Грейс (Мак-Кракен) Кулидж. Он окончил среднюю школу Чаттануги в 1939 году и работал в типографии своего отца (Chattanooga Printing & Engraving) переплетчиком . [ 2]
Кулидж был призван в армию США 16 июня 1942 года . [3] Он получил базовую подготовку в Форт-Макклеллан в Алабаме . Затем его отправили в Кэмп-Батнер , Северная Каролина , и Кэмп-Эдвардс в Массачусетсе , где он был назначен в роту М, 3-й батальон, 141-й пехотный полк , 36-я пехотная дивизия «Техас» . В апреле 1943 года его подразделение было отправлено за границу в Оран в Алжире , а в сентябре приняло участие в высадке в Салерно , а затем продолжило сражаться в первой половине итальянской кампании . Во время службы в качестве командира пулеметного отделения и сержанта он был награжден Серебряной звездой за храбрость в бою в Италии 31 мая 1944 года, незадолго до взятия Рима . [2] [4]
24 октября 1944 года Кулидж был техническим сержантом, командовавшим группой пулеметчиков и стрелков роты М, которые должны были удерживать жизненно важную позицию на вершине холма во Франции недалеко от границы с Германией. В течение четырех дней атак на высоту 623, к востоку от Бельмон-сюр-Бютан в горах Вогезы во Франции, Кулидж и его группа сдерживали многочисленных пехотинцев противника, а также два танка 27 октября, используя гранаты. Один танк безуспешно выпустил пять отдельных снарядов прямо по Кулиджу. За свои действия, выходящие за рамки служебного долга во время боя, Кулидж был награжден Медалью Почета генерал-лейтенантом Уэйдом Х. Хейслипом во время церемонии на аэродроме около Дорнштадта , Германия, 18 июня 1945 года. [2] [5]
Кулидж проживал недалеко от Чаттануги, штат Теннесси , где в его честь названы шоссе и парк. [5] В течение многих лет после войны Кулидж каждый день ходил на работу в семейный бизнес Chattanooga Printing & Engraving, [6] который отпраздновал свое 100-летие в 2010 году. Его сын, Чарльз Х. Кулидж-младший , является отставным генерал-лейтенантом ВВС США . 15 сентября 2006 года Кулидж был награжден орденом Почетного легиона должностными лицами французского консульства на церемонии в парке Кулидж (названном в 1945 году). [7]
В марте 2015 года Кулидж был принят в отделение Джона Севьера « Сыновья американской революции». [8]
В марте 2021 года, за несколько недель до смерти, ему была вручена премия Джорджа Маршалла. [9]
Кулидж женился на Фрэнсис Сип в 1945 году. Они прожили в браке 64 года до ее смерти в 2009 году. У них было трое детей: Чарльз , [2] Уильям (Билл) и Джон.
Кулидж умер 6 апреля 2021 года в Чаттануге [2] в возрасте 99 лет . [10] Он страдал от рассеянного склероза в последние 50+ лет своей жизни. Он был похоронен на Национальном кладбище Чаттануги рядом со своей женой. [5]
Военные награды и отличия Кулиджа включают в себя: [11]
Официальная характеристика Кулиджа на Медаль Почета гласит:
Звание и часть: Технический сержант, армия США, рота М, 141-й пехотный полк, 36-я пехотная дивизия
Место и дата: к востоку от Бельмон-сюр-Бютан, Франция, 24–27 октября 1944 г.
Поступил на службу в: Сигнал-Маунтин, Теннесси.
GO № 53, июль 1945 г.
Возглавляя отделение тяжелых пулеметов при поддержке 1 взвода роты К, он занял позицию около высоты 623, к востоку от Бельмон-сюр-Бютан, Франция, 24 октября 1944 года с задачей прикрыть правый фланг 3-го батальона и поддержать его действия. Старший сержант Кулидж отправился вперед с сержантом роты К, чтобы разведать позиции для координации огня легких и тяжелых пулеметов. Они столкнулись с вражескими силами в лесу, которые, по оценкам, были пехотной ротой. Старший сержант Кулидж, пытаясь обмануть немцев демонстрацией уверенности и смелости, призвал их сдаться, после чего противник открыл огонь. Старший сержант Кулидж ранил двух из них из своего карабина . Поскольку в отряде не было офицера, старший сержант Кулидж сразу же принял командование. Многие из людей были недавно прибывшими пополнениями; это был их первый опыт под огнем. Старший сержант Кулидж, не обращая внимания на огонь противника, который велся с близкого расстояния, прошел вдоль позиции, успокаивая и подбадривая своих людей и направляя их огонь. Атака была отбита. В течение 25 и 26 октября противник предпринимал повторные атаки на позиции этой боевой группы, но каждая была отбита благодаря умелому руководству старшего сержанта Кулиджа. 27 октября немецкая пехота при поддержке 2 танков предприняла решительную атаку на позицию. Район был охвачен вражеским стрелковым оружием, пулеметами и танковым огнем. Старший сержант Кулидж вооружился базукой и приблизился на расстояние 25 ярдов к танкам. Его базука вышла из строя, и он отбросил ее в сторону. Захватив все ручные гранаты, которые он мог унести, он пополз вперед и нанес тяжелые потери наступающему противнику. Наконец стало очевидно, что противник, значительно превосходящий его по силе, при поддержке танков, захватит позицию. Старший сержант Кулидж Кулидж, проявив большое хладнокровие и мужество, руководил и провел организованный отход, сам оставлявший позицию последним. В результате героического и превосходного руководства сержанта Кулиджа миссия этой боевой группы была выполнена в течение 4 дней непрерывных боев против численно превосходящих войск противника под дождем и холодом, среди густых лесов. [12]
