Чарльз Роберт Форбс (14 февраля 1877 г. — 10 апреля 1952 г.) — шотландско-американский политик и военный офицер. Назначенный первым директором Бюро ветеранов президентом Уорреном Г. Гардингом 9 августа 1921 г., Форбс прослужил до 28 февраля 1923 г. Его пребывание в должности было отмечено коррупцией и скандалами.
Форбс родился 14 февраля 1878 года в Шотландии . В детстве он и его родители эмигрировали в Америку , и семья жила в Нью-Йорке и Бостоне . Когда Форбсу было 16 лет, он присоединился к морской пехоте в качестве музыканта и в конечном итоге был размещен на Вашингтонской военно-морской верфи . Получив образование инженера, Форбс посещал Академию Филлипса в Эксетере , Институт Купера в Нью-Йорке , Колумбийский университет и Массачусетский технологический институт . Через два месяца после поступления на службу в армию в 1900 году ему было предъявлено обвинение в дезертирстве, но он был восстановлен в строю без суда. Форбс служил на Филиппинах после завершения своей службы и был с почетом уволен из армии в звании сержанта первого класса в 1908 году. [1] [2]
После ухода из армии Форбс занялся строительными работами на Тихоокеанском северо-западе , переехав в Сиэтл , где стал активно участвовать в политике штата. Он женился и у него родилась дочь. В 1912 году Форбс и его семья переехали на Гавайи , в то время территорию Соединенных Штатов, и работали на военно-морской станции Перл-Харбор в качестве инженера в течение следующих пяти лет. Находясь на Гавайях, он занимал четыре должности в федеральном правительстве в качестве комиссара общественных работ, председателя Комиссии по государственной службе, председателя Комиссии по гавани и председателя Комиссии по мелиорации, назначенных президентом Вудро Вильсоном . Находясь на Гавайях, Форбс познакомился с отдыхающим сенатором Уорреном Г. Хардингом , встреча, которая в конечном итоге изменила их жизни. Его харизматичная личность и гостеприимство произвели положительное впечатление на Хардинга, и вскоре они стали близкими друзьями, [1] [2], как и их жены.
_(cropped).jpg/1280px-111-SC-22596_-_NARA_-_55204895_(cropped)_(cropped).jpg)
После вступления Америки в Первую мировую войну в апреле 1917 года Форбс снова поступил на военную службу. Он служил за границей, во Франции, в 41-й и 33-й пехотных дивизиях США . Он был награжден французским Croix de Guerre (Военным крестом) и армейской медалью «За выдающиеся заслуги» , в награду за которую говорится:
Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Актом Конгресса от 9 июля 1918 года, с удовольствием вручает медаль «За выдающиеся заслуги» подполковнику (корпуса связи) Чарльзу Р. Форбсу, армия Соединенных Штатов, за исключительно достойные и выдающиеся заслуги перед правительством Соединенных Штатов, при исполнении обязанностей большой ответственности во время Первой мировой войны. Будучи офицером связи 33-й дивизии, подполковник Форджес исполнял свои обязанности с заметным отличием, поддерживая связь в любое время внутри дивизии, с соседними подразделениями и с высшим командованием. Его способности и неутомимая преданность долгу были важными факторами в обеспечении успехов, достигнутых дивизией. [3]
Последнее повышение Форбса было до звания полковника . [1] После войны он вернулся в штат Вашингтон и работал в строительной компании Hurley-Mason в Такоме . Позже Форбс стал вице-президентом, отвечающим за подразделение компании в Спокане . [4]
Когда его близкий друг Уоррен Г. Гардинг баллотировался на пост президента в 1920 году, Форбс помог обеспечить голосование делегатов штата Вашингтон на Республиканском национальном съезде, проходившем в Чикаго . [1] Гардинг выиграл президентские выборы , пообещав « возврат к нормальной жизни » после бурных военных лет.
Форбс отчаянно добивался назначения на должность председателя Совета по судоходству США , агентства, которое контролировало огромные объемы государственных судоходных ресурсов для частных грузоотправителей. Однако президент Гардинг отказал ему в этой должности и вместо этого назначил Форбса в Бюро по военным рискам 28 апреля 1921 года.
9 августа 1921 года Хардинг подписал акт Конгресса, объединяющий Бюро по военным рискам и несколько других агентств в новое Бюро ветеранов . Форбс был утвержден Сенатом после спешно организованного выдвижения и голосования в тот же день. Бюро было создано для оказания помощи тысячам ветеранов Первой мировой войны, нуждающихся в медицинских услугах и трудоустройстве. Каждое из 14 общенациональных отделений бюро имело полномочия действовать, не дожидаясь одобрения главного офиса. [5]
Жена Форбса Кэтрин имела прямой доступ в Белый дом , получив особые привилегии от миссис Хардинг.
Имея в своем распоряжении годовой бюджет в размере 500 000 000 долларов (что эквивалентно 7 596 082 090 долларов в 2021 году) в Бюро ветеранов, [1] Форбс нанял 30 000 сотрудников. Агентство было раздутым, и многие из назначенцев искали способы оправдать свои оплачиваемые должности. За короткий промежуток времени, в течение которого Форбс руководил бюро, он присвоил около 2 миллионов долларов, в основном в связи со строительством больниц для ветеранов, продажей больничных принадлежностей, предназначенных для бюро, и откатами от подрядчиков. [6]
Хотя 300 000 солдат были ранены в бою, Forbes удовлетворил только 47 000 требований о страховании по инвалидности , в то время как многим было отказано в компенсации по причинам, которые Конгресс назвал «щепетильными». Еще меньше ветеранов получили какую-либо профессиональную подготовку под руководством Forbes из бюро. Во время многочисленных поездок (называемых «увеселительные поездки»), которые Forbes совершал для осмотра строительных площадок больниц, он и его друзья-подрядчики якобы устраивали вечеринки и выпивали. Мужчины разработали секретный код, чтобы передавать инсайдерскую информацию и обеспечивать государственные контракты. [7] Согласно показаниям Конгресса, во время инспекционной поездки в Чикаго Forbes сделал ставку и принял взятку в размере 5000 долларов от подрядчика JW Thompson и посредника EH Mortimer в отеле Drake , чтобы обеспечить 17 000 000 долларов в контрактах на строительство больниц для ветеранов. Forbes утверждал, что выплата в размере 5000 долларов была кредитом. Мортимер также обвинил Форбса в том, что тот завел интрижку с женой Мортимера во время инспекционных поездок. [7] После того, как Форбс вернулся из своих инспекционных поездок, он начал продавать больничные принадлежности по сильно сниженным ценам. Он продал почти 7 000 000 долларов столь необходимых больничных принадлежностей всего за 600 000 долларов. [8] Форбса подозревали в получении откатов от подрядчиков. Когда президент Хардинг приказал Форбсу остановиться, Форбс не подчинился и продолжил продавать принадлежности. [9]
24 января 1923 года Форбс заключил с Hurley-Mason Construction, своей бывшей компанией, контракт на сумму 1 300 000 долларов на строительство нового госпиталя для ветеранов в Американ-Лейк, недалеко от Такомы. К январю 1923 года распространились слухи, что Форбс уйдет из Бюро ветеранов в июне. [4]
Когда в январе 1923 года президенту Хардингу сообщили, что Форбс отказался прекратить продажу больничных принадлежностей, Хардинг вызвал Форбса в Белый дом и яростно потребовал его отставки, якобы схватив Форбса за горло и выкрикивая: «Ты обманщик, ублюдок!» [11] Форбс умолял Хардинга позволить ему подать заявление об отставке из-за пределов страны, и Форбс ушел в отставку 15 февраля 1923 года, находясь в Париже. [12] Среди последних действий Форбса на посту председателя были многочисленные кадровые перестановки в бюро. В яростной атаке на Форбса в зале Палаты представителей конгрессмен от Джорджии Уильям Вашингтон Ларсен обвинил Форбса в проведении кадровых перестановок, чтобы вознаградить своих «приспешников» и убрать тех, кто мог знать о должностных преступлениях Форбса. [13]
2 марта 1923 года Сенат США принял резолюцию о расследовании деятельности Бюро ветеранов при Форбсе. Комитет из трех человек во главе с сенатором Пенсильвании Дэвидом А. Ридом [13] выявил, что Форбс оставил в бюро 200 000 нераспечатанных писем от ветеранов. Среди предоставленных показаний было свидетельство Э. Х. Мортимера, которому Форбс передал взятку в размере 5000 долларов, будучи председателем Бюро ветеранов, и чья жена, как утверждалось, состояла в романтических отношениях с Форбсом.
14 марта 1923 года бывший генеральный юрисконсульт Бюро ветеранов Чарльз Ф. Крамер покончил жизнь самоубийством через неделю после ухода в отставку из-за растущего внимания со стороны Конгресса и Американского легиона к его причастности к скандалу. [14]
В октябре 1923 года Форбс развелся со своей женой Кэтрин, которая обвинила его в пренебрежении и утверждала, что из-за этого она заболела. [15]
Форбс был привлечен к ответственности и признан виновным в сговоре с целью обмана федерального правительства, оштрафован на 10 000 долларов и приговорен к тюремному заключению сроком на два года. Он подал апелляцию, но Окружной апелляционный суд Соединенных Штатов в Чикаго оставил приговор в силе. [1] Попав в тюрьму, Форбс сказал: «Я не думаю, что любая тюрьма — приятное место, но я постараюсь извлечь из нее максимум пользы». [16]
Форбс был заключен 21 марта 1926 года в федеральную тюрьму Ливенворт и отсидел 20 месяцев. Его сокамерником был Фредерик Кук , исследователь, осужденный за мошенничество, который утверждал, что был первым человеком, достигшим Северного полюса . [1]
После освобождения из тюрьмы и в попытке оправдать президента Хардинга, Форбс написал статью для New York World 4 декабря 1927 года , в которой утверждал, что Хардинг был «обманут» своими назначенцами и кабинетом, известными как « Огайская банда» . Он утверждал, что однажды обнаружил Джесса Смита , помощника генерального прокурора Хардинга Гарри Догерти , собиравшего 70 000 долларов в 1000-долларовых купюрах, разбросанных по полу офиса Министерства юстиции. Форбс утверждал, что Смит сказал ему, что на полу были деньги Догерти. Форбс также утверждал, что наркотики свирепствовали в федеральных тюрьмах Атланты и Ливенворта, пока Догерти был генеральным прокурором из-за хронической нехватки персонала. Форбс обвинил личного врача Хардинга Чарльза Э. Сойера в том, что он был «пагубным назойливым человеком». Forbes утверждал, что Хардинг не извлек никакой выгоды из скандалов во время его правления и что Хардинг был «чрезмерно лоялен» к своим друзьям во вред себе. Forbes утверждал, что во время игры в покер в Белом доме Хардинг сказал, что он отменит штраф в размере 1000 долларов, наложенный на призового боксера Джека Джонсона , который был освобожден из Ливенворта в 1921 году. [17]
16 декабря 1927 года Форбс дал показания перед большим жюри в Канзас-Сити относительно своего заявления в статье, в которой утверждалось, что наркотики легко достать в Ливенворте. После продолжительных показаний Форбса перед большим жюри он сказал, что поклялся хранить тайну и отказался давать заявление прессе. [18]
В октябре 1949 года Форбс перенес серьезную операцию. Он умер в больнице Уолтера Рида в Вашингтоне, округ Колумбия , в возрасте 74 лет 10 апреля 1952 года после продолжительной болезни. Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . У него остались жена Кэтрин Т. Форбс и дочь Марсия. [19]
Медиа, связанные с Чарльзом Р. Форбсом на Wikimedia Commons