« Час скунса» — одно из наиболее часто входящих в антологию стихотворений Роберта Лоуэлла . Оно было опубликовано в его новаторской книге стихов « Исследования жизни» и считается ключевым ранним примером исповедальной поэзии . [1]
«Час скунса» было последним стихотворением в «Исследованиях жизни» , но оно было завершено первым. [2] Лоуэлл начал работу над стихотворением в августе 1957 года, и стихотворение было впервые опубликовано вместе со стихотворениями «Мужчина и жена» и «Воспоминания о Вест-стрит и Лепке» в январском номере журнала « Partisan Review» за 1958 год . [3]
Он описывает ее написание так: «Я начал писать строки в новом стиле. Однако ни одно стихотворение не было закончено, и вскоре я остановился и попытался забыть всю головную боль. ... Когда я начал писать «Час Скунса», Я чувствовал, что большая часть того, что я знал о писательстве, была помехой. Посвящение Элизабет Бишоп , потому что ее перечитывание предлагало способ прорваться сквозь оболочку моей старой манеры». [4] Стихотворение было частично основано на стихотворении Бишопа «Армадилл», и Лоуэлл писала, что «ее ритмы, идиома, образы и структура строфы, казалось, принадлежали к более позднему веку... И «Час скунса», и «Броненосец» используйте короткие строфы , начинайте с плавного описания и заканчивайте одним животным». [5]
В том же эссе Лоуэлл описывает это место как «приходящий в упадок морской город в штате Мэн. Я переезжаю из океана вглубь страны». [6]
Стихотворение отсылает к Новому Завету , «Потерянному раю » Джона Мильтона и песне « Carless Love ». Лоуэлл отмечает, что строфы V и VI отсылают к «стихотворению Иоанна Креста». [7]
Во время чтения Гуггенхайма в 1963 году Лоуэлл отмечает, что существуют противоречивые интерпретации окончательного образа скунсов в стихотворении. Он заявляет, что « Ричард Уилбур сказал, что [скунсы] были восхитительными существами... а Джон Берриман писал... [что скунсы] были совершенно ужасающими, кататоническими существами». Лоуэлл заключает, что «обе [интерпретации] могут быть правильными». [8]
Лоуэлл дает объяснение структуры стихотворения, а также свои аргументы в пользу мрачного тона композиции: «Первые четыре строфы призваны дать неторопливую, более или менее приятную картину приходящего в упадок морского города в штате Мэн. Я переезжаю из океана вглубь страны. Бесплодие воет сквозь декорации, но я пытаюсь придать печальной перспективе оттенок толерантности, юмора и случайности. Композиция дрейфует, ее направление исчезает из поля зрения в случайных, случайных аранжировках природы и распада. Затем все оживает. строфы V и VI. Это темная ночь. Я надеялся, что мои читатели вспомнят стихотворение Иоанна Креста. Моя ночь не благодатная, а светская, пуританская и агностическая ночь». [9]