Честер Эллсворт Джилетт (9 августа 1883 — 30 марта 1908) — американский осужденный убийца, ставший основой для вымышленного персонажа Клайда Гриффитса в романе Теодора Драйзера «Американская трагедия» . Роман, а значит и случай Джилетта, был, в свою очередь, адаптирован для фильма 1931 года «Американская трагедия» и фильма 1951 года « Место под солнцем» .
Джилетт родился в Уиксе, округ Джефферсон, территория Монтана, в семье Франклина Джилетта и Луизы Марии Райс, которые поженились 21 октября 1883 года, через два месяца после рождения сына. [1] Его родители были финансово обеспечены, но глубоко религиозны и в конечном итоге отказались от материального богатства, чтобы присоединиться к Армии Спасения . Семья путешествовала по западному побережью США . Таким образом, Джилетт провел часть своего детства в Спокане, штат Вашингтон , а в подростковом возрасте жил на Гавайях . Джилетт никогда не обращал внимания на религиозные аспекты своего воспитания. Он посещал подготовительную школу Оберлин-колледжа по щедрости богатого дяди, но ушел через два года в 1903 году. После окончания школы он подрабатывал случайными заработками до 1905 года, когда он устроился на фабрику юбок другого дяди в Кортленде, штат Нью-Йорк. .
На фабрике Джилетт встретил Грейс Браун, еще одну сотрудницу. Джилетт и Браун вскоре начали сексуальные отношения, и Браун предполагал, что Джилетт женится на ней. Весной 1906 года Браун сообщила, что беременна. Она продолжала оказывать давление на Джилета, чтобы тот женился на ней, часто писала ему умоляющие письма. Затем Браун на время вернулась в дом своих родителей, но вернулась в Кортленд, когда обнаружила, что Джилетт ухаживала за другими девушками. Одна популярная история касалась мисс Харриет Бенедикт, богатой знакомой Джилетта, которая, как позже предположили газеты, была «другой женщиной», ради которой Честер оставил Грейс. Харриет горячо отрицала это, зайдя так далеко, что выпустила официальный пресс-релиз, в котором заявила: «Я никогда не была помолвлена с Честером Э. Джилеттом… Наше знакомство было… ограниченным по продолжительности, и… ни слова или Между нами когда-либо было сделано предложение [о помолвке]». [2]
В течение весны и лета 1906 года другие заметили, что Джилетт все чаще слышал повышенный голос и слезы Брауна на фабрике или в домах друг друга. Браун продолжал настаивать на том, чтобы Gillette принял какое-то решение, а Gillette тянул время, расплывчато заявляя об их будущем и об их скором отъезде в путешествие. [3]
Наконец, Джилетт организовал поездку в горы Адирондак на севере штата Нью-Йорк. Пара остановилась на ночь в Ютике, штат Нью-Йорк , а затем продолжила путь к озеру Таппер в округе Франклин , где ночевала. Дождь на следующий день разрушил их планы на прогулку по близлежащему озеру, поэтому они вернулись на юг, к озеру Биг-Муз в округе Херкимер . В отеле Glenmore на берегу озера Джилетт зарегистрировался под вымышленным именем (правда, в нем использовались его собственные инициалы, соответствующие монограмме на его чемодане). У него был чемодан и теннисная ракетка. В этот момент Браун, возможно, ожидал какой-то церемонии побега.
11 июля Джилет взял Браун в лодке на озере Биг-Муз, где избил ее теннисной ракеткой и оставил тонуть. Перевернутая лодка была найдена плавающей в озере вместе со шляпой Джилетта, что поначалу заставило власти поверить в то, что оба утонули. Тем временем Джилетт с чемоданом отправился через лес в Фултон-Чейн-Лейкс , где зарегистрировался в отеле Arrowhead под своим настоящим именем. Позже свидетели рассказали, что Джилетт казался спокойным, собранным и совершенно непринужденным; казалось, ничего не случилось.
На следующий день тело Брауна было найдено на дне озера. Вскрытие показало, что она получила серьезную травму головы, что превратило случай случайного утопления в расследование убийства.
Джилетт плохо справился с планированием сокрытия и был быстро арестован в соседнем Инлете, штат Нью-Йорк . Грейс Браун была похоронена на кладбище Вэлли-Вью в ее родном городе Саут-Отселик, штат Нью-Йорк .
Суд проходил в округе Херкимер и быстро привлек внимание всей страны. Дядя Джилета отказался платить за его защиту. Назначенные судом адвокаты утверждали, что их клиент невиновен, что Браун покончил жизнь самоубийством и что Джилетт был беспомощным свидетелем самоубийства. Не помогло и то, что Джилетт изменил свою историю, заявив, что его не было рядом, когда Браун утонул, затем случайное утопление, а затем самоубийство. Ему также было трудно объяснить присяжным травмы Брауна, почему он взял свой чемодан на прогулку на лодке и как он оказался сухим, хотя лодка перевернулась.
Присяжные признали Джилетта виновным в убийстве. Апелляционный суд штата Нью-Йорк оставил приговор в силе, [4] а губернатор Чарльз Эванс Хьюз отказался помиловать или дать отсрочку приговора. [5]
30 марта 1908 года Честер Джилетт был казнен на электрическом стуле в тюрьме Оберн в Оберне, штат Нью-Йорк . [6] Джилетт был похоронен на кладбище Соул в Сеннетте, Нью-Йорк .
В телесериале «Неразгаданные тайны» в январе 1996 года был показан эпизод об историческом происшествии между Джилеттом и Брауном.
В 2007 году дневник Джилетта, который он вел в течение последних семи месяцев пребывания в тюрьме, был подарен библиотеке Гамильтон-колледжа внучатой племянницей Джилетта. Помимо дневника, в дар также были переданы 12 писем, написанных Джилеттом во время его пребывания в тюрьме.
Одиннадцать писем были адресованы Бернис Феррин, подруге семьи, которая переехала в Оберн, штат Нью-Йорк , чтобы погостить у сестры Джилетт, Хейзел. Двенадцатое письмо, прощальное, написанное за день до казни, было адресовано Хейзел Джилетт.
Дневник и письма были опубликованы в декабре 2007 года, почти через 100 лет после казни Честера Джилета.
На этом случае основана книга Теодора Драйзера « Американская трагедия 1925 года» . [7] Его роман, в свою очередь, вдохновил на создание двух фильмов: «Американская трагедия» и «Место под солнцем» . На основе этого случая также основана « Баллада о Большом Мус-Лейке» — народная песня 1926 года, написанная в районе гор Адирондак, в которой Джилетт прямо упоминается в первом и последнем куплетах. [8] [9]