«Чудеса жизни» — автобиография, написанная британским писателем Дж. Г. Баллардом и опубликованная в 2008 году.
В книге описываются детство и ранние подростковые годы Балларда в Шанхае в 1930-х и начале 1940-х годов, когда город был опустошен Второй китайско-японской войной в битве за Шанхай и Второй мировой войной . После счастливых лет, проведенных со своей обеспеченной семьей в Шанхайском международном поселении , Баллард переживает ужасы войны, а затем лишения лагеря для интернированных , Лунхуа , [1], где он был заключен вместе со своими родителями, сестрой и сотнями других британских, бельгийских, голландских и американских граждан.
После освобождения американцами в 1945 году Джеймс «возвращается» в Англию со своей матерью и сестрой, но возвращение в страну, которую он никогда не знал, будучи рожденным в Шанхае, осложняется гнетущей атмосферой послевоенной Британии [2] и трудностями интеграции в британское общество. Начав изучать медицину в престижном кембриджском колледже , Баллард внезапно бросает университет и записывается в Королевские ВВС [3]
Служба в ВВС на канадской авиабазе окажется неверным шагом, и Баллард затем покидает Королевские ВВС и возвращается в Великобританию. Автобиография впоследствии описывает его счастливый брак, рождение детей («чудеса жизни», на которые намекает название), [1] внезапную и неожиданную смерть его жены и последующие трудности, с которыми сталкивается Баллард, решив воспитывать своих детей как одинокий родитель.
В книге также описывается начало его литературной карьеры, его дружба с поп-артистом Эдуардо Паолоцци , его эксперименты, достигшие кульминации в его деструктурированном романе «Выставка зверств» , хотя шестидесятым и семидесятым годам уделено меньше места, чем 15 годам, проведенным в Шанхае. Рассказывается история успеха «Империи солнца» и создания фильма Спилберга по ней, пересказывая в не-романистическом стиле события, уже освещенные в его предыдущей автофикции «Доброта женщин» .
Книга заканчивается возвращением Балларда в Шанхай в 1991 году и очень коротким и трогательным эпилогом, в котором он объявляет, что болен неизлечимой болезнью. [2]
На протяжении всей книги «Чудеса жизни» Баллард сравнивает события своей жизни, какими он их помнит, с более или менее изобретательным способом, которым он их рассказывал в своих предыдущих жизнеописаниях — «Империя солнца» и «Доброта женщин» .
Как только в 2007 году было объявлено о публикации « Чудес» , исследователи и эксперты Балларда с нетерпением ждали ее, ожидая, что она прояснит некоторые аспекты жизни Балларда, которые были вымышленно переработаны в его предыдущих книгах, особенно в частично автобиографическом романе « Империя Солнца» и в автофикции «Доброта женщин» . Баллард неоднократно заявлял, что эти две книги представляют собой смесь реальных событий и вымышленных разработок. [4] Поскольку Баллард вплетал реальный жизненный опыт (особенно время, проведенное в лагере Лунхуа) во многие свои работы (даже в откровенно нереалистичные, такие как его научно-фантастические романы и рассказы), многие читатели были заинтересованы в возможности прочитать собственную, возможно, окончательную версию Балларда.
Книга предлагает важные биографические подробности о решающем периоде Балларда в Шанхае, 1930–1946, но не охватывает подробно другие части его жизни (например, 1970-е и 1980-е). Однако многие элементы « Чудес» показывают намерение Балларда представить ее как правдивое повествование о своей жизни, например, фотографии его родителей, его жены, его детей и его партнера Клэр Уолш. Заметным отличием этого повествования от « Империи» и «Доброты» является присутствие родителей Балларда, которые были вырезаны из этих более ранних работ. Что касается «Империи» , Баллард объясняет:
В моем романе самым важным разрывом с реальными событиями является отсутствие в Лунхуа моих родителей... Я чувствовал, что было бы ближе к психологической и эмоциональной правде событий сделать «Джима» фактически сиротой войны. [5]
Значительная часть добавленной ценности книги заключается в остроумных и проницательных замечаниях Балларда, которые комментируют его опыт, но также связывают факты его детства и подростковых лет с реалиями сегодняшнего глобализированного мира. Шанхай, город, в котором он родился и в который он возвращается во время своего визита в 1991 году, рассматривается как прототип нашего позднемодернистского или постмодернистского мира.