Шайр — британская порода тяжеловозов . Обычно он черный , гнедой или серый . Это высокая порода, и шайры в разное время устанавливали мировые рекорды как для самой большой лошади, так и для самой высокой лошади. Шайр обладает отличными способностями к поднятию тяжестей; его использовали для сельскохозяйственных работ , для буксировки барж в то время, когда система каналов была основным средством перевозки грузов, а также в качестве упряжной лошади для автомобильного транспорта. Одним из традиционных способов использования было использование тележек пивоваров для доставки пива, и некоторые из них до сих пор используются таким образом; другие используются в лесном хозяйстве, для верховой езды и для коммерческой рекламы .
Порода шайр была создана в середине восемнадцатого века, хотя ее происхождение гораздо древнее. В 1876 году было создано породное общество , а в 1878 году была опубликована первая племенная книга . [2] : 287 В конце девятнадцатого и начале двадцатого веков существовало большое количество шайров, и многие из них были экспортированы в Соединенные Штаты. С прогрессивной механизацией сельского хозяйства и транспорта потребность в тяжеловозах быстро снизилась, и к 1960-м годам их количество упало с миллиона и более до нескольких тысяч. [3] Численность снова начала увеличиваться с 1970-х годов, но Фонд выживания редких пород до сих пор считает породу «находящейся под угрозой» .
За пределами Соединенного Королевства племенные книги и ассоциации пород существуют в Австралии, США, [4] : 502 и Канаде. [5]
Хотя волы использовались для большинства сельскохозяйственных работ в восемнадцатом веке, лошади, «пригодные для телеги, плуга или колесницы», продавались на рынке Смитфилд в Лондоне еще в 1145 году .
Английская Великая Лошадь ценилась во времена правления Генриха VIII , когда нельзя было содержать жеребцов размером менее «пятнадцати горстей», но возрастающая роль пороха положила конец использованию тяжелых лошадей в бою. Кавалерия Оливера Кромвеля отдавала предпочтение более легким и быстрым лошадям, и вместо этого для тягловой работы стали использовать больших лошадей. [6] В шестнадцатом веке голландские инженеры привезли с собой фризских лошадей , когда они приехали в Англию, чтобы осушить болота , и эти лошади, возможно, оказали влияние на то, что стало шайрской породой. [7]
От этой средневековой лошади в семнадцатом веке произошло животное, названное Староанглийской черной лошадью. Черная лошадь была улучшена последователями Роберта Бэйкуэлла из Дишли Грейндж в Лестершире , [6] в результате чего появилась лошадь, иногда известная как «Бэквелл Блэк». [8] Бэйкуэлл импортировал шесть кобыл из Голландии или Фландрии , что примечательно тем, что заводчики, как правило, концентрировались на улучшении кобыл. Развились два разных типа вороных лошадей: тип Фен или Линкольншир и тип Лестер или Мидлендс. [6] Тип Фен, как правило, был крупнее, с большим количеством костей и дополнительной шерстью, в то время как тип Мидлендс, как правило, обладал большей выносливостью и более красивым внешним видом. [9]
Термин «шайрская лошадь» впервые был использован в середине семнадцатого века, а неполные записи начали появляться ближе к концу восемнадцатого века. «Слепая лошадь Пакингтона» из Лестершира — одна из самых известных лошадей той эпохи, прямые потомки которой зарегистрированы с 1770 по 1832 год. [10] Эту лошадь обычно считают жеребцом-основателем шайрской породы, и он работал на конном заводе с 1755 по 1770 год. [2] : 287 В девятнадцатом веке шайры широко использовались в качестве телеговых лошадей для перевозки товаров из доков через города и сельскую местность. Неровные дороги создали потребность в крупных лошадях с развитой мускулатурой. [7]
В 1878 году было образовано Английское общество повозочных лошадей, а в 1884 году оно сменило название на Общество шайрских лошадей. Общество опубликовало племенную книгу , первое издание которой вышло в 1878 году, содержащее 2381 жеребца и записи, относящиеся к 1770 году. В период с 1901 по 1914 год в обществе ежегодно регистрировалось 5000 шайров. [10] [2] : 287
Первые шайры были импортированы в Соединенные Штаты в 1853 году, а большое количество лошадей было импортировано в 1880-х годах. Американская ассоциация шайрских лошадей была основана в 1885 году для регистрации и продвижения породы. [11] Вскоре шайры стали популярными в Соединенных Штатах, и в период с 1900 по 1918 год было импортировано почти 4000 шайров. В период с 1909 по 1911 год в ассоциации США было зарегистрировано около 6700 шайров.
Примерно во время Второй мировой войны усиление механизации и строгие правила закупки кормов для скота снизили потребность и возможность содержания тяжеловозов. Тысячи Шайров были убиты, а несколько крупных племенных заводов закрыты. Порода упала до самого низкого уровня в 1950-х и 1960-х годах, а в 1955 году на ежегодной Британской весенней выставке было показано менее 100 лошадей. [10] [11]
В 1970-х годах порода начала возрождаться благодаря возросшему интересу общественности. Породные общества были созданы в США, Канаде, Нидерландах, Франции и Германии, а в 1996 году в Питерборо был проведен первый Всемирный конгресс шайрских лошадей . Впервые в породе искусственное осеменение замороженной спермой было применено у нескольких австралийских кобыл в 1997 году.
Между 1920-ми и 1930-ми годами и по сей день облик Шира изменился . Клайдсдейлов использовали для скрещивания в 1950-х и 1960-х годах, что изменило экстерьер шайров и, в частности , изменило оперение голеней с массы грубых волос на шелковистое оперение, характерное для современных шайров. [10]
На пике своей численности население Шайров насчитывало более миллиона человек. В 1950-х и 1960-х годах это число сократилось до нескольких тысяч. [3] В Соединенных Штатах население Шира значительно сократилось в начале двадцатого века и продолжало сокращаться в 1940-х и 1950-х годах. С 1950 по 1959 год в США было зарегистрировано всего 25 лошадей. Однако их численность начала увеличиваться, и к 1985 году в США была зарегистрирована 121 лошадь. [11]
Национальная весенняя выставка шайрских лошадей проводится ежегодно и является крупнейшей выставкой шайров в Великобритании. [12]
Природоохранный статус Шира указан Фондом выживания редких пород как «под угрозой», что означает, что численность популяции оценивается менее 1500 голов. [13] В Соединенных Штатах организация Livestock Conservancy называет его « критическим », [14] а Фонд выживания Equus называет его «уязвимым». [15]
Шайрские жеребцы могут быть вороными , гнедыми , коричневыми или серыми . Они не могут быть чалыми или иметь большое количество белых отметин . Кобылы и мерины могут быть вороными, гнедыми, бурыми, серыми или чалыми. В Великобритании жеребцы не могут быть каштановыми , [1] но этот окрас разрешен ассоциацией США. [16]
Средняя высота в холке взрослых жеребцов около 178 см (17,2 руки ), минимальная — 173 см (17,0 высоты); мерины должны быть ростом не менее 168 см (16,2 ч), а кобылы не менее 163 см (16,0 ч). Вес меринов и жеребцов колеблется от 850 до 1100 кг (от 1870 до 2430 фунтов), для кобыл не установлен стандарт. [1]
Голова шайра длинная и худая, с большими глазами, посаженными на слегка изогнутую и длинную по отношению к телу шею. Плечи глубокие и широкие, грудь широкая, спина мускулистая и короткая, задние конечности длинные и широкие. На ногах не должно быть слишком много оперения , шерсть тонкая, прямая и шелковистая. [1]
Шайры известны своим спокойным темпераментом. [10] Было установлено , что Шайры подвержены риску хронической прогрессирующей лимфедемы , хронического прогрессирующего заболевания, которое включает симптомы прогрессирующего отека, гиперкератоза и фиброза дистальных конечностей. Заболевание похоже на хроническую лимфедему у человека. [17]
Шайр обладает огромной способностью выдерживать вес. В 1924 году на британской выставке пара лошадей, по оценкам, тянула стартовую нагрузку, равную 50 тоннам , хотя точное число определить не удалось, поскольку их тяга превышала максимальное показание динамометра . Работая на скользкой дороге, та же пара лошадей на более поздней выставке тянула 18,5 тонн. [2] : 287
Самой крупной лошадью в зарегистрированной истории был, вероятно, шайрский мерин по кличке Мамонт (также известный как Сэмпсон), рожденный в Бедфордшире в 1846 году. Его рост был выше 219 см (21,2 часа), а весил примерно 1524 килограмма (3360 фунтов). [18] : 60
Шайрская лошадь изначально была основной породой, используемой для перевозки тележек пивоваров . Несколько пивоваренных заводов до сих пор поддерживают эту традицию в Великобритании, в том числе пивоварня Wadworth в Девизесе, Уилтшир, [19] пивоварня Hook Norton , [20] пивоварня Samuel Smith в Тадкастере , [21] [22] пивоварня Robinsons [23] и Thwaites Brewery , которая осуществляла поставки в Шир с начала 1800-х по 1920-е годы, а затем возобновила работу в 1960 году. [24] Несколько пивоваренных заводов отозвали свои конные упряжки в Шайре, включая пивоварню Tetley в Лидсе . [25]
Лошадей также используют для лесохозяйственных работ и верховой езды. [10]