« Шарлотт Найтс» — бейсбольная команда Малой лиги Международной лиги и дочерняя компания « Чикаго Уайт Сокс» . Они расположены в Шарлотте, Северная Каролина , и играют в свои домашние игры на стадионе «Труист Филд» , который открылся в 2014 году и расположен в верхней части города Шарлотт . Ранее команда играла в Найтс-парке (1976–1988), Найтс-Касл (1989) и Найтс-стадионе (1990–2013).
Созданная как франшиза Double-A Южной лиги в 1976 году, до 1987 года команда была известна как Charlotte Orioles или Charlotte O's . O's выиграли чемпионат Южной лиги дважды: в 1980 и 1984 годах как филиал Double-A. Балтимор Иволги . В 1988 году они были переименованы в Knights.
В 1993 году «Найтс» были заменены командой Международной лиги Triple-A в связи с расширением Высшей бейсбольной лиги (MLB). «Тройные рыцари» продолжили историю предшествовавшей им команды «Двойной А». В связи с реструктуризацией Малой бейсбольной лиги MLB в 2021 году «Найтс» были переведены в Восточную лигу Triple-A, но в 2022 году она была переименована в Международную лигу. «Рыцари» выиграли два чемпионата Международной лиги : в 1993 году как филиал Triple-A. из Cleveland Indians и снова в 1999 году в качестве филиала Triple-A Chicago White Sox.
Первой профессиональной бейсбольной командой в Шарлотте была « Шарлотт Хорнетс» , сыгравшая всего один сезон. В 1900 году в городе проживали пресвитерианцы Шарлотты. Год спустя сформировалась новая команда «Хорнетс». «Хорнетс» выступали в различных лигах в течение 66 сезонов до 1972 года. [2] В 1937 году команду приобрели «Вашингтонские сенаторы» , позже « Миннесота Твинс» . «Хорнетс» оставались филиалом низшей лиги «Сенаторов/Близнецов» в течение 35 лет. В 1940 году Кэлвин Гриффит , сын владельца Senators Кларка Гриффита и будущий владелец Senators/Twins, построил парк Кларка Гриффита примерно на 5000 мест в районе Дилворт Шарлотты . Следующие полвека он станет домом для бейсбольной команды Шарлотты. [3]
«Хорнетс» провели большую часть первой половины 20-го века в младших классах (в некоторые годы вплоть до класса D, что эквивалентно сегодняшней команде уровня новичков). Однако большую часть этого времени они были вторым по величине филиалом сенаторов. «Хорнетс» присоединились к Южноатлантической лиге класса А (SAL) в 1954 году. Ранее они были членами SAL в 1920-х годах. В 1963 году лига стала сетью Double-A , а в 1964 году была реорганизована в Южную лигу . В 1972 году Шарлотта была домом для двух команд: «Хорнетс» и дочерней компании Миннесоты класса А в Лиге Западной Каролины «Шарлотт Твинс» . [2] Однако после неудачного сезона «Близнецы» были переведены в Орландо, Флорида , как «Орландо Близнецы» . «Хорнетс» также распались после сезона 1972 года, оставив город без профессионального бейсбола.
В 1976 году промоутер профессионального рестлинга Джим Крокетт-младший и его семья купили « Эшвилл Ориолс» , дочернюю компанию « Балтимор Ориолс » категории Double-A , и перенесли клуб из Эшвилла, Северная Каролина , в Шарлотту под названием «Шарлотта Иволги». [4] Крокетт отремонтировал Гриффит-парк и переименовал его в Мемориальный парк Джима Крокетта. [3] Широко известный как «О», клуб присоединился к Южной лиге и унаследовал статус команды Эшвилля как филиал «Иволги» Double-A.
Южная лига использовала график разделения сезона, согласно которому победители дивизионов каждого тайма квалифицировались в плей-офф чемпионата после сезона. [5] Шарлотта выиграла титул Восточного дивизиона в первом полугодии в своем первом сезоне 1976 года, но проиграла титул Восточного дивизиона против « Орландо Твинс» в плей-офф с одной игрой. [6] В состав команды входили питчер Дэйв Форд , выигравший награду «Самый выдающийся питчер Южной лиги» , [7] и будущий член Зала бейсбольной славы Эдди Мюррей на первой базе . [4] Шарлотта выиграла еще один титул в первом тайме в 1979 году, но снова была выбита в серии Восточного дивизиона « Коламбус Астрос» со счетом 2–0. [8]
Менеджер Джимми Уильямс возглавил команду «О» 1980 года и завершил сезон с равным результатом 72–72 и титулом в первой половине. [10] Затем они обыграли « Саванна Брэйвс» в серии из трех игр за титул Восточного дивизиона и победили « Мемфис Чикс» со счетом 3–1, выиграв свой первый чемпионат Южной лиги . [10] В состав команды 1980 года входил будущий член Зала славы Кэл Рипкен-младший на третьей базе . [4] «Иволги» вернулись в постсезон четыре года спустя, когда менеджеры Грэди Литтл и Джон Харт привели их к рекорду 75–72 и титулу во втором тайме. Они победили «Гринвилл Брэйвз» со счетом 3–1 и завоевали титул Восточного дивизиона, а затем выиграли свой второй чемпионат лиги над « Ноксвилл Блю Джейс» со счетом 3–0. [11] Кен Диксон был выбран самым выдающимся питчером лиги. [7]
В марте 1985 года парк Крокетт с деревянным каркасом был уничтожен пожаром. [4] Расследование показало, что причиной стал поджог. [3] Сразу после этого семья Крокетт построила импровизированный стадион на 3000 мест, который служил домом О в течение двух лет. Однако, в отличие от своего предшественника, он был полностью подвержен воздействию непогоды, что привело к резкому снижению посещаемости. «О» 1985 года выиграли титул во втором тайме и Восточный дивизион над «Коламбусом» со счетом 3–1, но проиграли титул Южной лиги « Хантсвилл Старз» со счетом 3–2. [12] Точно так же чемпион первого тайма 1987 года «О» выиграл титул дивизиона против « Джексонвилл Экспо» со счетом 3–2, но проиграл корону лиги « Бирмингем Баронс» со счетом 3–1. [13] Третий игрок с низов Том Додд был выбран на премию «Самый ценный игрок Южной лиги» 1987 года . [7]
После сезона 1987 года Джордж Шинн , основатель «Шарлотт Хорнетс » Национальной баскетбольной ассоциации , выкупил команду у семьи Крокеттов и взял на себя обязательство построить постоянный стадион. В 1988 году команда была переименована в «Шарлотт Найтс» в ходе конкурса по названию, а «Крокетт Парк» был переименован в «Найтс Парк». [14] [15] 13-летнее сотрудничество команды с Балтимором закончилось после сезона 1988 года.
В 1989 году Шинн перевез «Рыцарей» в «Найтс Касл» , временный стадион на 8000 мест, расположенный сразу за границей штата в Форт-Милле, Южная Каролина , недалеко от строительной площадки их постоянного дома, «Найтс Стэдиум» . [3] Стадион был построен исключительно для сезона 1989 года и был снесен после финальной игры того же года, чтобы освободить место для завершения строительства стадиона «Рыцари» на 10 000 мест. [3] Наряду с новым стадионом, у «Найтс» также появился новый филиал высшей лиги – « Чикаго Кабс» . Лэдди Ренфро выиграл награду «Самый выдающийся питчер Южной лиги» 1989 года. [7] «Шарлотт» вернулась в плей-офф в 1992 году, но проиграла титул Восточного дивизиона Гринвиллу, который выиграл обе половины сезона. [16]
В связи с расширением Высшей бейсбольной лиги 1993 года владелец команды Джордж Шинн получил право на расширение в Международной лиге Triple-A (IL), которая начнет играть в Шарлотте в 1993 году . получить одну из двух доступных команд расширения Triple-A, было рекомендовано комитетом расширения после их визита для оценки города. [18] [19] Из девяти городов-претендентов Шарлотта имела самый новый стадион, единственную спортивную франшизу высшей лиги («Шинн Шарлотт Хорнетс») и самую большую численность населения в агломерации. [19] Это будет первый раз, когда команда из Каролины будет играть на самом высоком уровне низшей бейсбольной лиги.
Получение команды Triple-A означало, что Шинну пришлось бы переместить или продать свою существующую команду Южной лиги, поскольку права на эту территорию принадлежали команде более высокого класса. [20] [21] Он собирал предложения о покупке клуба, чтобы помочь покрыть затраты на предоставление права участия в Международной лиге в размере 5 миллионов долларов США. [22] Первоначально Шинн продал франшизу Double-A Тому Бенсону , владельцу команды New Orleans Saints Национальной футбольной лиги , который стремился переместить клуб в Новый Орлеан , [21] [23], но этот шаг был заблокирован, когда Минор Бейсбольная лига предоставила территориальные права игроку высшего класса Triple-A Denver Zephyrs , который хотел переехать в Новый Орлеан после того, как его выгнала с корнем команда расширения Национальной лиги Скалистых гор Колорадо . [21] Бенсон в конце концов отказался от покупки. [21] Не имея стадиона на сезон 1994 года, Ларри Шмитту , президент и владелец Triple-A Nashville Sounds , предложил стадион Гершеля Грира в Нэшвилле, штат Теннесси , в качестве временного стадиона для перемещенной команды, пока Шинн не сможет найти постоянное место. [24] Итак, в 1993 году команда переехала туда под названием Nashville Xpress . [25]
Команда Triple-A Charlotte Knights продолжила историю и идентичность предыдущей команды Double-A и стала филиалом Triple-A команды Cleveland Indians . [22] В 1993 году Чарли Мануэль сумел «Найтс» выиграть титул Западного дивизиона со счетом 86–55. Затем они победили « Ричмонд Брэйвс» со счетом 3–1 в полуфинале и вышли в финал Кубка губернаторов чемпионата Международной лиги . В серии до лучших пяти Шарлотта выиграла свой первый чемпионат IL над « Рочестер Ред Уингз» со счетом 3–2. [27] Третий игрок с низов Джим Том , который позже был введен в Зал славы бейсбола, выиграл в 1993 году награду «Самый ценный игрок Международной лиги» вместе с «Рыцарями». [28] Команда 1994 года попыталась завоевать второй титул IL, но проиграла в полуфинале Ричмонду со счетом 3–1. [29] Большая часть ядра «Найтс» 1993–94 годов, включая Мануэля, помогла индейцам выйти на Мировую серию в 1995 и 1997 годах .
В 1995 году «Найтс» перешли в команду «Флорида Марлинз» . За четыре года во Флориде единственное появление Шарлотты в постсезоне произошло в 1997 году. Как и в предыдущей серии плей-офф, они вылетели в полуфинале от « Коламбус Клипперс» со счетом 3–1. [30] В 1996 году левый полевой игрок Билли Макмиллон был выбран Новичком года по версии IL . [28]
Перед сезоном 1997 года Шинн продал «Найтс» бизнесмену из Северной Каролины Дону Биверу, [31] который заключил соглашение Triple-A с « Чикаго Уайт Сокс» , которое началось в 1999 году. Менеджер Том Спенсер привел «Найтс» к победе в турнире IL Wild Card, который сезон с рекордом 82–62. Они победили Scranton/Wilkes-Barre Red Barons со счетом 3–2 в полуфинале, а затем выиграли свой второй чемпионат IL против Durham Bulls со счетом 3–1. Эта победа принесла команде место в Мировой серии Triple-A , постсезонной межлиговой серии чемпионатов между чемпионами лиги IL и Лигой Triple-A Тихоокеанского побережья . Шарлотта проиграла Мировую серию Triple-A против канадцев из Ванкувера со счетом 3–2. [33] Спенсер был признан менеджером года по IL . [28]
Джон Гарланд , впоследствии ставший чемпионом Мировой серии 2005 года « Уайт Сокс», выиграл награду «Самый ценный питчер штата Иллинойс» в 2000 году в составе «Найтс». [28] В 2003 году второй игрок с низов Аарон Майлз был новичком года. [28] В следующий раз Шарлотта квалифицировалась в плей-офф Кубка губернаторов в 2006 году, выиграв титул Южного дивизиона, но проиграла в полуфинале Toledo Mud Hens со счетом 3–1. [34] Несмотря на ранний выход из постсезона, пара рыцарей была выбрана для награды IL. Хит Филлипс был назван самым ценным питчером, а третий игрок с низов Джош Филдс был назван новичком года. [28] Следующий выход клуба в плей-офф состоялся в 2012 году после завоевания еще одного титула Южного дивизиона. Победили Индианаполис Индианс со счетом 3–1 и вышли в финал, но были выбиты из раунда чемпионата Потакет Ред Сокс в трех играх. [35]
На рубеже тысячелетий посещаемость «Найтс» упала, отчасти потому, что стадион «Найтс» находился почти в получасе к югу от Шарлотты. Многие болельщики не хотели идти на стадион из-за печально известной пробки на межштатной автомагистрали 77 . [36] В 2011 году городской совет Шарлотты и комиссия графства Мекленбург одобрили соглашение об обмене землями, которое открыло двери для строительства нового стадиона на 10 200 мест в центре Шарлотты. Парк BB&T Ballpark, ныне Truist Field , стоимостью 54 миллиона долларов, открылся к сезону 2014 года. [3] Он расположен в одном квартале от стадиона «Бэнк оф Америка» , домашнего стадиона «Каролина Пантерз» . [36] Чтобы согласиться с этим шагом, «Рыцари» отказались от темно-синей и темно-зеленой цветовой схемы, которую они использовали предыдущие 15 лет, в пользу новой черно-золото-серебряной палитры, созданной по образцу цветовой схемы Белого цвета. Сокс. Они также приняли новые логотипы, в которых больше внимания уделялось рыцарю, а не его лошади. [37]
Шарлотта принимала Матч всех звезд Triple-A в 2016 году , в котором команда всех звезд Международной лиги победила команду всех звезд Лиги Тихоокеанского побережья со счетом 4–2. [38] «Найтс» едва не пропустили плей-офф 2016 года, завершив половину игры позади занявшего первое место «Гвиннетта Страйперс» . [39] Начало сезона 2020 года было отложено из-за пандемии COVID-19 и отменено 30 июня. [40] [41]
После сезона 2020 года Высшая бейсбольная лига взяла на себя контроль над Малой бейсбольной лигой, стремясь повысить зарплаты игроков, модернизировать стандарты объектов и сократить количество поездок. «Чикаго Уайт Сокс» сохранили Шарлотту в качестве своего филиала Triple-A, но Международная лига распалась, и «Найтс» последовали за другими командами IL в Triple-A East . [42] Шарлотта закончила сезон на седьмом месте в Юго-восточном дивизионе с результатом 45–75. [43] Плей-офф для определения чемпиона лиги не проводился; вместо этого победителем была объявлена команда с лучшим результатом в регулярном сезоне. [44] Однако 10 игр, которые были отложены с начала сезона, были повторно вставлены в расписание как постсезонный турнир под названием Triple-A Final Stretch, в котором все 30 клубов Triple-A боролись за наивысший процент побед. [44] Шарлотта закончила турнир на 26-м месте с результатом 2–6. [45] В 2022 году Triple-A East стала называться Международной лигой - это название исторически использовалось региональной сетью до реорганизации 2021 года. [46]
Перед сезоном 2023 года «Рыцари» представили обновленные логотипы и форму. Они сохранили свой золотой, серебряный и черный цвета с добавлением синего, который используется другими командами города: « Каролина Пантерз» , «Шарлотт» и «Шарлотт Хорнетс» . Был изменен дизайн рыцарского шлема, как и буквы «С» на логотипе кепки. [47]
Мэтт Свирад был диктором радиопередач Knights с 1998 года. [94] Прямые аудиотрансляции доступны онлайн через веб-сайт команды и приложение MiLB First Pitch. Игры можно смотреть через подписку MiLB.TV на официальном сайте Малой бейсбольной лиги, со звуком, предоставляемым одновременной радиопередачей. [95]
Одиннадцать игроков, один тренер и трое руководителей получили награды лиги в знак признания своей игры с «Шарлоттой». [7] [28]
С момента первого сезона 1976 года у «Шарлотты» сменилось 27 тренеров . [96]