В древнеиндийской астрономии существует 27 накшатр , или секторов эклиптики . Их список впервые можно найти в Веданга Джйотиша , тексте, датируемом последними веками до нашей эры . Система Накшатр возникла еще до влияния эллинистической астрономии на ведическую традицию, которая стала преобладать примерно со 2 века нашей эры. Существуют различные системы перечисления Накшатр ; [ нужны разъяснения ] хотя в сидерическом месяце 27-28 дней, по обычаю используется только 27 дней. В следующем списке приведены соответствующие области неба. [1] Месяцы в современном индийском национальном календаре , несмотря на то, что они по-прежнему носят названия, происходящие от накшатр, не означают никакой материальной корреляции. Само собой разумеется, что при первоначальном названии этих месяцев - когда бы это ни происходило - они действительно основывались на накшатирах, которые каким-то образом совпадали с ними. Современный индийский национальный календарь представляет собой солнечный календарь, очень похожий на григорианский календарь , в котором солнцестояния и равноденствия каждый год приходятся на одни и те же даты.
27 накшатр занимают по 13°20’ эклиптики каждая . Каждая Накшатра также разделена на четверти или пады по 3°20', а в таблице ниже указан соответствующий начальный звук для имени ребенка. 27 накшатр, каждая с 4 падами, дают 108, то есть количество бусинок в Джапа мале, обозначающих все элементы (анш) Вишну:
Названия накшатр на других языках заимствованы из санскритского варианта (апабхрамса) через пали или пракрит. Вариации были разработаны для облегчения произношения в популярном использовании.