Карьеры Combe Down и Bathampton Down ( сетка ST761625 ) составляют 6,22 гектара (15,37 акра) Участка особого научного интереса (SSSI) в Бате и Северо-Восточном Сомерсете , Англия, важного своей популяцией летучих мышей. Заброшенные карьеры датируются 17-м и 18-м веками и были источником камня для города Бат и других мест в Великобритании. Пятилетний проект по стабилизации выработок карьера был в основном завершен к ноябрю 2009 года.
Combe Down образует плато, увенчанное известняками Great Oolite между долиной реки Эйвон и Хорскомб-Вейл. Геология региона представлена породами среднего и раннего юрского возраста. Great Oolite — это самая верхняя литология , подстилаемая глинами формации Fuller's Earth , которая в свою очередь подстилается известняками Inferior Oolite и Midford Sands of the Lias . Формации Great и Inferior Oolite обеспечивают эффективные водоносные горизонты (породы, в которых вода может храниться и проходить) для общественного и частного водоснабжения. [1]
Камень из группы Great Oolite ( лесной мрамор , Bath Oolite , Twinhoe Beds и Combe Down Oolite), используемый в строительных целях, образовался более 146 миллионов лет назад, когда эта область находилась под глубоким тропическим морем, на котором отлагались оолиты. Оолиты скреплялись вместе, образуя характерную породу, известную как оолитовый известняк или местное название Bath stone . Римляне обнаружили, что он легко обрабатывается, и использовали его для важных укреплений. В 17 веке были открыты небольшие карьеры, а крупные карьеры были разработаны в 18 веке для добычи камня, используемого для многих зданий в Бате и других местах Великобритании, включая Букингемский дворец . Камень добывался методом «комнаты и столба», при котором выкапывались камеры, оставляя каменные столбы для поддержки крыши. [1] Эти шахты когда-то принадлежали генеральному почтмейстеру Ральфу Аллену (1694–1764).
Шахты содержат ряд особенностей, включая хорошо сохранившиеся трамвайные пути , дороги для тележек и основания кранов. Стены и столбы усеяны следами от кирки и инструментов и демонстрируют свидетельства использования огромных каменных пил, все из которых свидетельствуют о разнообразии методов, используемых для добычи камня на протяжении трехсотлетней истории. [2]
До принятия Закона о горной промышленности 1872 года не было разработано никаких планов по закрытию шахт – ни туннелей, ни пещер, известных как пустоты. [1]
В 1989 году подрядчик по коммунальным услугам неожиданно прорвался в часть шахтного комплекса во время рытья траншеи, что привело к тому, что городской совет Бата заказал исследования для обследования состояния шахт. Было ясно, что шахты находятся в очень нестабильном состоянии, и некоторые эксперты считали их крупнейшими, самыми мелкими и самыми нестабильными в своем роде в Европе. [3]
Подземное обследование шахтных зон Фирс и Байфилд было проведено в 1994 году по заказу городского совета Бата. Было обнаружено, что приблизительно 80% шахт имели покрытие менее 6 м, а в некоторых местах уменьшалось до 2 м. [4] Нерегулярная добыча и кража камня из опорных столбов сделали шахты нестабильными. [1]
Оценка воздействия на окружающую среду была завершена для схемы стабилизации и представлена в местный орган планирования в декабре 2002 года. В ней подчеркивалось, что шахта находится на территории объекта Всемирного наследия города Бат; рядом с зоной исключительной природной красоты Котсуолд (AONB); в заповедной зоне , содержащей ряд перечисленных зданий ; является участком особого научного интереса ; кандидатом на получение особой заповедной зоны ; имеет международное значение для больших и малых подковоносов ; и международное геологическое значение, отчасти благодаря работе Уильяма Смита . [1]
Во время доступа и аварийных работ Oxford Archaeology подготовила крупномасштабные планы видимых областей, а также была проведена значительная фотосъемка, поскольку современные дороги позволяли доступ. Также были проведены попытки видеосъемки и лазерного сканирования, так что была получена существенная запись примерно 20% известных разработок. [2]
Шахта также расположена над водоносным горизонтом 1-го класса , из которого вода для общественного и частного использования добывается через источники, которые выходят из основания этих единиц, в частности, из источников Прайор-Парк , Уиттакер и Такинг-Милл. [1]
В марте 1999 года тогдашний Департамент окружающей среды, транспорта и регионов (DETR) объявил о Программе стабилизации земель, основанной на Законе о заброшенных землях 1982 года. Она была разработана для «решения проблемы заброшенных неугольных шахтных выработок, которые могут обрушиться и представлять угрозу жизни и имуществу». В августе 1999 года Совет Бата и Северо-Восточного Сомерсета принял предложение о двухфазном проекте стабилизации, разработанное компанией English Partnerships , которая управляла программой для тогдашнего офиса заместителя премьер-министра. [1] Для начала работ требовался парламентский статутный акт (2002 № 2053). [5]
В границы заявки на планирование было включено около 760 объектов недвижимости; по оценкам, на этой территории проживало около 1660 человек, а также имелись начальная школа , детский сад и три церкви.
Вспененный бетон был выбран для крупномасштабного заполнения старых шахтных работ: крупнейшее применение вспененного бетона в проекте в Великобритании. Работа была в основном завершена к ноябрю 2009 года, к тому времени около 600 000 кубических метров вспененного бетона было использовано для заполнения 25 гектаров очень мелкой известняковой шахты, что сделало этот проект крупнейшим в своем роде в мире. [6]
В 1991 году это место было объявлено Участком особого научного интереса , поскольку оно имеет важное значение как место зимовки нескольких видов летучих мышей, включая большого и малого подковоноса . [7] С 2005 года оно стало частью Особой зоны охраны летучих мышей Бата и Брэдфорда-на-Эйвоне . [8]