«Шерлок Холмс сталкивается со смертью » — шестой фильм изсерии фильмов о Шерлоке Холмсе с Бэзилом Рэтбоуном и Найджелом Брюсом . [1] Снятый в 1943 году, он является свободной адаптацией рассказа сэра Артура Конан Дойла 1893 года о Холмсе « Обряд дома Месгрейвов ». [2] Его тремя непосредственными предшественниками в серии фильмов были шпионские приключения времен Второй мировой войны, в которых Холмс и доктор Ватсон помогали союзникам пресекать планы вражеских агентов, но этот фильм ознаменовал возвращение к чистой форме детективного фильма . Хотя несколько персонажей — военные, и часто упоминается продолжающаяся война, она не является фокусом истории.
Это был второй из трех фильмов о Холмсе, в которых Бэзил Рэтбоун , Найджел Брюс и Хиллари Брук появились вместе. Первый был «Шерлок Холмс и голос ужаса» в 1942 году, а третий был «Женщина в зеленом» в 1945 году. [3]
Доктор Уотсон работает врачом-резидентом в поместье Масгрейв в Нортумберленде , величественном доме , который также используется в качестве госпиталя для ряда военнослужащих, страдающих от контузии . [4]
Когда Салли Масгрейв демонстрирует свои чувства к одному из раненых американских летчиков-истребителей, капитану Пэту Викери, который в настоящее время выздоравливает в семейном поместье, ее братья Джеффри и Филлип быстро выказывают свое смятение.
Один из врачей, работающих в поместье, доктор Секстон, подвергается нападению неизвестного во время прогулки. Ватсон, который отвечает за медицинское учреждение, отправляется за своим дорогим другом Шерлоком Холмсом, чтобы внести ясность в дело о нападении.
Прибыв в поместье, Холмс обнаруживает мертвое тело одного из братьев, Джеффри. Инспектор Лестрейд из Скотленд-Ярда берется за дело, чтобы раскрыть убийство, и немедленно арестовывает американского капитана в качестве подозреваемого.
Холмс придерживается другого мнения о виновности летчика и продолжает расследование самостоятельно. Филлипа официально назначают новым главой поместья на следующий день с помощью его сестры. Но всего через день управления поместьем Филлипа тоже находят убитым, лежащим в багажнике автомобиля.
Лестрейд подозревает, что убийцей является дворецкий семьи, Альфред Брантон, потому что Филлип только что уволил его. Пытаясь арестовать дворецкого, Лестрейд теряется в секретных проходах поместья. Тем временем Холмс и Ватсон изучают особый «Ритуал Масгрейвов», который семья использует для назначения нового главы семьи. Они находят слова, используемые в ритуале, спрятанные в комнате Салли, и пытаются скопировать ритуал, который включает в себя повторную игру в гигантские шахматы на клетчатом полу главного зала дома. В качестве фигур в игре они используют прислугу.
Игра дает им подсказки к секретному склепу семьи под домом, и там они находят убитого Брантона, сжимающего в руках чемодан со старым документом. Холмс осматривает тело в поисках улик и расставляет ловушку для убийцы. После того, как остальные уходят спать, Холмс пробирается обратно в склеп и ждет, когда убийца снова появится. Вскоре появляется Секстон, и Холмс предъявляет ему доказательства, которые он нашел и наблюдал в ходе расследования. Однако Секстону удается одолеть Холмса и забрать его револьвер. Секстон признается, что он действительно несет ответственность за убийства. Он стреляет в Холмса, как оказалось, холостыми патронами. Когда Секстон выходит из склепа, Лестрейд и Ватсон ждут, чтобы арестовать его.
Объясняя Салли значение документа, найденного в склепе, Холмс предполагает, что Секстон обнаружил старый земельный грант, который давал Масгрейвам право на состояние в миллионы фунтов, и вынашивал смертельную схему, чтобы заполучить его для себя. Коварный доктор убил обоих братьев, сделав Салли наследницей денег, а затем попытался объявить ее своей невестой, подставив ее возлюбленного Викери в убийствах. Узнав об этом, Салли уничтожает документ, который мог бы сделать ее богатой, не желая наживаться за счет чужих жизней. [5]
Уезжая с Ватсоном, Холмс размышляет о бескорыстном поступке Салли: «В стране витает новый дух. Старые дни алчности и жадности уходят в прошлое. Мы начинаем думать о том, что мы должны другому человеку, а не только о том, что мы вынуждены ему дать. Наступает время, Ватсон, когда мы не сможем с комфортом набивать животы, пока другие голодают, или спать в теплых постелях, пока другие дрожат от холода; когда мы не сможем преклонить колени и благодарить Бога за благословения перед нашими сияющими алтарями, пока люди повсюду преклоняют колени в физическом или духовном подчинении... И, даст Бог, мы доживем до этого дня, Ватсон».