Chelodina ( Chelydera ) expansa , широко известная как широкопанцирная речная черепаха , широкопанцирная змеешейная черепаха [ 2] или гигантская змеешейная черепаха [3] являетсяпресноводной черепахой плевродира и является самой крупной из длинношеих черепах. [4] Она широко симпатрична с черепахой реки Мюррей и восточной змеешейной черепахой . [5] C. expansa указана как «уязвимый» в Южной Австралии и «находящийся под угрозой исчезновения» в Виктории. [4]
Широкопанцирные речные черепахи встречаются по всему бассейну Муррей-Дарлинг на юго-востоке Австралии. Ряд отдельных популяций также встречаются в районах центрального и прибрежного Квинсленда. [2]
C. expansa в основном встречается в мутных водах глубиной более трех метров. [4] Это в основном речная черепаха, обычно населяющая постоянные ручьи [2], но также встречается в старицах, прудах в поймах, заводях и болотах [4] по всему региону своего распространения. Широкопанцирная речная черепаха, как правило, обитает в нетронутых средах с умеренным растительным покровом для строительства гнезд. Черепаха показала предпочтение водным местообитаниям в структурированной среде, где встречаются затопленные бревна, корневые системы и мертвые деревья. Такие факторы, как укрытие от хищников и доступность пищи, могут влиять на предпочтения C. expansa в отношении местообитаний . Сезонные изменения, включая уровень воды и течение, также могут влиять на выбор местообитания. [4]
Широкопанцирная речная черепаха имеет широкий, овальный и уплощенный панцирь длиной около 50 см. [2] Длина панциря у самок часто больше, чем у самцов. [4]
Черепаха имеет насыщенный коричневый или черновато-коричневый панцирь сверху, обычно показывающий мелкие темные пятна или сеточки, и беловатый или кремовый живот . Пластрон узкий, и панцирь не показывает никакого заметного расширения спереди. Панцирь обычно в два раза длиннее ширины и имеет наибольшую ширину на уровне моста. Голова широкая и сильно вдавленная, а глаза расположены прямо дорсолатерально. [2] В вытянутом состоянии шея может быть длиннее панциря. [4]
Широкопанцирная речная черепаха в основном активна с австралийской весны (октябрь) до начала осени (апрель). Вид имеет тенденцию к снижению активности и питания в более прохладные зимние месяцы. [4] C. expansa также описывается как демонстрирующая покачивание головой и самоуход. [6]
Chelodina expansa проводит большую часть времени в воде. [5] В периоды, когда уровень воды низкий, C. expansa пересекает сушу в поисках других источников воды. Черепаха также может зарыться в грязь и впасть в длительные периоды спячки, пока не пойдет дождь и уровень воды не поднимется. [5]
C. expansa обычно гнездится осенью в Австралии [2] или в начале зимы, когда температура почвы понижается. [7] Иногда она также гнездится весной. Хотя самка широкопанцирной речной черепахи может отойти на расстояние до одного километра от берега, чтобы отложить яйца, для нее более характерно гнездование в пределах 100 м от кромки воды. Вдоль реки Мюррей гнезда часто строятся на вершинах песчаных хребтов. [4] При осеннем гнездовании температура в гнезде сначала понижается, а затем остается низкой в течение зимнего периода, а затем медленно повышается весной и достигает максимальной температуры летом. [8]
Самка черепахи строит гнездо, выкапывая гнездовую камеру задними ногами на глубину около 20 см. Затем она откладывает от 5 до 28 яиц, прежде чем засыпать гнездо землей. Широкопанцирная речная черепаха продемонстрировала поведение типа «хлопанье телом» при уплотнении гнезд. [9] Такое поведение приводит к образованию затвердевшей «пробки», которая помогает запечатать гнездо. Эти черепахи будут гнездиться в любое время дня и ночи, а гнездование инициируется дождем. Черепахи, как правило, выбирают места для гнезда, которые имеют более высокий уровень солнечного освещения. Выбор мест для гнезда часто осуществляется далеко от кромки воды, и это рассматривается как поведенческая стратегия, направленная на минимизацию риска затопления гнезда.
Детеныши подвергаются ряду проблем. [9] Инкубация исключительно долгая из-за изначально медленного эмбрионального развития, [7] в среднем от 324 до 360 дней. [4] Развитие также задерживается, когда эмбрион вступает в два отдельных периода диапаузы . [4] [7] Первичная диапауза происходит внутри самки до того, как отложены яйца. Эта форма диапаузы известна как задержка эмбрионального развития до откладывания яиц и встречается у всех черепах. [10] Вторичная диапауза вызывается падением температуры в гнезде и происходит после того, как эмбриональный рост возобновляется в гнезде. [4] Детеныши, как правило, вылупляются весной. [2] Асинхронное вылупление, скорее всего, неадаптивно в естественной среде. [7] После вылупления детеныши остаются в яйцевой камере, ожидая сильного дождя, который спровоцирует их освобождение. Почва вокруг гнезда, которая уплотняется и становится относительно твердой в течение длительного инкубационного периода, размягчается дождями и позволяет птенцам прорыть себе путь наружу через размягченную почву.
Широкопанцирная речная черепаха — узкоспециализированный и полностью плотоядный вид. [4] C. expansa в основном охотится на лягушек, [11] ракообразных, водных насекомых и мелких рыб. [4]
Интродуцированные рыжие лисицы ( Vulpes vulpes ) и вороны ( Corvus spp.) являются основными угрозами для гнезд широкопанцирной речной черепахи. Хищничество лисиц на гнездах вдоль реки Мюррей превышает 93%, что означает, что в стареющую популяцию поступает мало молодых черепах. Поскольку черепахи являются долгоживущими животными, а взрослые особи все еще часто встречаются в дикой природе, это может привести к тому, что люди ошибочно полагают, что популяция все еще здорова. Другими хищниками гнезд являются вараны, ибисы и дикие свиньи. Хищничество на гнездах является основной проблемой для C. expansa , однако считается, что черепаха узнает о хищниках, в основном по обонятельным и визуальным признакам. Детеныши сталкиваются с различными хищниками, когда они путешествуют по суше к воде; это могут быть птицы и ящерицы, а также дикие лисы и дикие кошки. Многие молодые черепахи также умирают от обезвоживания, если не успевают вовремя добраться до воды, а некоторые погибают при попытке перейти дорогу. Как только они достигают воды, их могут съесть рыбы и другие водные хищники. В разрозненных популяциях Квинсленда основным хищником детенышей является пятнистый баррамунди. [4]
Широкопанцирная речная черепаха может быть заражена взрослыми паразитическими плоскими червями D. pearsoni и D. megapharynx . Эти черви , по-видимому, специфичны для хозяина и живут в кишечнике C. expansa . [12]
Фотографии и карты распространения Chelodina expansa можно найти по ссылке: https://commons.wikimedia.org/wiki/Chelodina_expansa/Category:Chelodina_expansa.