« Шпоры » — рассказ Тода Роббинса . Рассказ был опубликован в феврале 1923 года в журнале Munsey's Magazine и вошел в сборник рассказов Роббинса 1926 года « Кто хочет зеленую бутылку?» и другие непростые истории . В 1932 году рассказ лег в основу фильма «Уродцы», спродюсированного Тодом Браунингом .
В небольшом бродячем цирке во Франции артист-карлик Жак влюбился в наездницу труппы Жанну Мари. Он предлагает ей выйти за него замуж, и она соглашается, потому что узнала о его недавнем большом наследстве. Она действительно влюблена в своего партнера Симона и планирует выйти за него замуж после того, что, по ее мнению, станет неминуемой смертью для Жака. На свадебном пиру пары Жанна Мари пьяно оскорбляет своего нового мужа, заявляя, что она могла бы пронести ее «маленькую обезьянку» на своих плечах с одного конца Франции на другой.
Год спустя Жак вышел на пенсию и забрал Жанну Мари жить в свое поместье. Однажды ночью Саймон обнаруживает Жанну Мари на пороге своего дома. Она умоляет его о защите от Жака, который заставляет ее исполнить свою жестокую насмешку и нести его на плечах расстояние, равное ширине Франции. Внезапно появляется Жак верхом на волкодаве , размахивая мечом. Саймон пытается защитить Жанну Мари, но его быстро одолевает собака, и Жак убивает ее. Жанна Мари покорно кладет Жака себе на плечи и продолжает свое путешествие.
Режиссер и продюсер Тод Браунинг убедил киностудию Metro-Goldwyn-Mayer купить права на «Шпор» в 1920-х годах. Браунинг начал работать над адаптацией истории еще в 1927 году и получил зеленый свет на режиссуру от руководителя производства MGM Ирвинга Тальберга в июне 1931 года. Окончательный сценарий, названный Freaks , сохранил мало от исходного материала, за исключением женитьбы богатого карлика на артисте среднего роста (в данном случае, артисте трапеции) и свадебного пира. [1]