MTN Group, крупная многонациональная телекоммуникационная компания, базирующаяся в Йоханнесбурге , Южная Африка , была оштрафована на 5,2 млрд долларов Федеральным правительством Нигерии через Нигерийскую комиссию по коммуникациям (NCC). Комиссия применила раздел 20(1) Закона о регулировании абонентов телефонной связи (TSR) в отношении MTN за несоблюдение крайнего срока, установленного операторами мобильной связи (MNO) для отключения модулей идентификации абонентов (SIM) с неправильной регистрацией. Проверка соответствия , проведенная NCC в отношении сети MTN, выявила 5,2 млн незарегистрированных абонентских линий, которые не были деактивированы. Это привело к тому, что NCC оштрафовала MTN на сумму 1000 долларов за каждую незарегистрированную SIM-карту, что составило 5,2 млрд долларов. [1] [2]
За этим последовали крупные отставки в высшем эшелоне организации, включая главного исполнительного директора Сифисо Дабенгву, руководителя операций в Нигерии Майкла Икпоки и руководителя отдела по сотрудничеству Акинвале Гудлака, которых заменили Футума Нхлеко, Ферди Мулман и Амина Оегбола в качестве новых председателя, управляющего директора и руководителя корпоративного и нормативного отдела соответственно. [3]
Новое руководство использовало дипломатическую меру между правительством Южно-Африканской Республики и его нигерийским коллегой, чтобы облегчить бремя обязательств по штрафу. Это действие привело к сокращению обязательств до 3,2 млрд. долл. [4] [5]
Регистрация SIM-карт началась в 2010 году, начальный этап этого проекта был выполнен операторами мобильной связи (MNO). Однако NCC взяла на себя эти операции, поскольку поставщики услуг не смогли уложиться в шесть месяцев, выделенных NCC. Регистрация NCC началась в марте 2011 года, и ее вели семь консультантов. [6]
В 2010 году правительство Нигерии через советника по национальной безопасности , другие агентства по безопасности и NCC инициировало регистрацию всех SIM-карт во всех мобильных сетях страны. Основной целью этого проекта является снижение проблем безопасности, с которыми сталкивается страна из-за преступников, использующих мобильные телефоны для совершения похищений, грабежей и других преступных действий. Это мероприятие соответствует разделу 20(1) Регламента регистрации телефонных абонентов (TSR) 2011 года, который гласит: «Любой лицензиат, который активирует или не деактивирует подписной носитель в нарушение любого положения настоящих Правил, подлежит штрафу в размере 200 000,00 найр за каждый незарегистрированный, но активированный подписной носитель». [7]
В 2011 году, следуя постановлению, NCC предписала всем MNO деактивировать вновь зарегистрированные линии, которые остаются неактивными в течение 48 часов после регистрации. В августе 2015 года NCC и агентства по ценным бумагам провели аудит соответствия во всех сетях MNO. Вопреки TSR, аудит выявил, что 5,2 миллиона клиентских линий в MTN были неправильно зарегистрированы. Sahara Reporters заявили, что NCC и агентства по безопасности проинформировали общественность во время пресс-конференции, состоявшейся 18 августа 2015 года, что истечение 7-дневного срока деактивации заканчивается 11 августа 2015 года. MTN не удалось полностью деактивировать ни одного абонента, и после неоднократных предупреждений и визитов ответственных органов по обеспечению соблюдения требований предприняла лишь частичную попытку запретить незарегистрированным абонентам в отдельных районах в течение нескольких дней в сентябре 2015 года. Другие операторы полностью выполнили требования и согласовали свои деактивации с недействительными регистрациями, предоставленными NCC до 4 недель назад. Последствия отказа MTN соблюдать директиву были еще более выраженными, поскольку половина всех недействительных регистраций, которыми делилась NCC, принадлежала MTN. [8]
В связи с этим комитет Палаты представителей по телекоммуникациям во главе с Сахидом Акинаде Фиджаби расследует злоупотребления среди операторов мобильной связи в вопросах соблюдения регистрации SIM-карт в стране. [9]
В письме, адресованном NCC 2 ноября 2015 года, MTN признала неправомерные действия в отношении своей роли в 5,2 миллионах неправильно зарегистрированных SIM-карт после крайнего срока NCC в сети, а также просила о помиловании. NCC признала письмо от MTN, но заявила, что решение о штрафе является окончательным, но крайний срок выплаты может быть сдвинут в соответствии с позицией каждой стороны. [7]
В октябре 2015 года NCC сделала заявление о штрафе MTN за неспособность отключить 5,2 млн незарегистрированных абонентов в своей сети. Согласно TSR, подписанному всеми заинтересованными сторонами в телекоммуникационной отрасли, любой допустивший ошибку MNO должен будет заплатить N200 000 или $1000 за незарегистрированную SIM-карту в своей сети после крайнего срока регистрации. Впоследствии комиссия потребовала выплатить сумму в размере $5,2 млрд, которая является общей суммой, подлежащей уплате MTN за их роль в ненадлежащей регистрации SIM-карты, не позднее 16 ноября 2015 года. В стремлении быстро успокоить своих акционеров MTN опубликовала пресс-релиз в тот же день заявления о том, что крайний срок уплаты штрафа в размере $5,2 млрд (16 ноября 2015 года) не будет установлен комиссией до окончания переговоров. [10] В рамках стратегии по стабилизации организации, Футума Нхлеко был назначен на временную должность председателя организации на следующие 6 месяцев. Это действие последовало за отставкой Сифисо Дабенгвы, генерального директора организации. Дабенгва в письме газете Guardian признался, что «в связи с крайне неудачными обстоятельствами, сложившимися в MTN Nigeria, я, в интересах компании и ее акционеров, подал в отставку с немедленным вступлением в силу». [11] Офис президента Нигерии взял на себя дело о неправильной регистрации SIM-карты. Этот случай поручил группе MTN организовать дипломатическую встречу между президентом ЮАР Джейкобом Зумой и его нигерийским коллегой Мухаммаду Бухари . Результатом этой встречи стало снижение платы с 5,2 млрд долларов до 3,2 млрд долларов. [12] [13] [14] В связи с этим многие нигерийцы недовольны и обратились в суд для надлежащего толкования позиции правительства. Группа обеспокоенных нигерийцев из Абуджи заявила, что действия, предпринятые FGN, являются ударом по основным правам человека и нарушением конституции Нигерии. Тимипа Окпонипере, адвокат заявителя, считает, что эти действия являются не только нарушением Конституции Нигерии, но и попыткой NCC вступить в сговор с MTN, чтобы обмануть нигерийцев и лишить их общего богатства. Он сказал, что если решение не будет доведено до логического конца, оно будет равносильно простому академическому упражнению. [15]
После сообщения о снижении штрафной пошлины MTN Nigeria обратилась в суд, оспаривая 20%-ное снижение на том основании, что эта сумма уменьшит их прибыль. [16] [17] По данным Mail & Guardian , Джон Берк, директор по регулированию эмитентов на JSE, сказал: «JSE остановила все торги MTN Group Limited. Торги возобновятся, как только MTN Group Limited опубликует объявление Sens». Впоследствии Йоханнесбургская фондовая биржа (JSE) объявила об убытках в размере 14% от рыночной стоимости компании. [18] Еще одним новым событием стал Форум губернаторов Нигерии, ассоциация 36 губернаторов из всех штатов федерации. В заявлении, подписанном председателем, они заявили о своей поддержке NCC за наказание MTN за то, что она не отключила 5,2 миллиона незарегистрированных абонентов в своей базе данных после крайнего срока, установленного комиссией. Председатель форума сказал: «Форум также похвалил NCC за строгое соблюдение и обеспечение соблюдения закона в отношении штрафа, наложенного на MTN, и рекомендовал федеральному правительству обеспечить своевременную и полную выплату». [19] [20]
Федеральное правительство Нигерии после обсуждения с руководством MTN установило 31 декабря 2015 года в качестве последнего дня уплаты штрафа. По словам представителя NCC Тони Оджобо, решение комиссии по этому вопросу остается неизменным.
17 декабря 2015 года MTN объявила о своем решении оспорить решение FGN о принудительном уплате штрафа в последний день 2015 года. [21]
MTN Nigeria также получила распоряжение от Федерального верховного суда, запрещающее федеральному правительству препятствовать MTN Nigeria переводить свои средства из нигерийских банков из страны. [22]
22 января 2016 года было объявлено, что у MTN будет время до 18 марта того же года, чтобы достичь внесудебного урегулирования. [23] [24]
MTN привлекла г-на Эрика Холдера , бывшего генерального прокурора США, для вмешательства в продолжающийся штраф в размере 5,2 млрд долларов США на телекоммуникационную компанию, который впоследствии был уменьшен до 3,2 млрд долларов США правительством Нигерии через NCC после долгих уговоров. Он был нанят группой MTN из-за его опыта в корпоративном урегулировании. Он занимал пост генерального прокурора США в период с 2009 по 2015 год. Согласно отчету Financial Times, Холдер посетил Абуджу , федеральную столичную территорию Нигерии, в январе 2016 года, чтобы встретиться с должностным лицом NCC, чтобы оспорить штраф. [25] [26]
FGN через министра связи г-на Адебайо Шитту 26 января 2016 года поставила условия, которые должна выполнить MTN, прежде чем FGN сможет согласиться на внесудебное урегулирование судебного разбирательства, поданного против правительства коммуникационной фирмой. Дело остается в суде по состоянию на эту дату (февраль 2016 года). Министр потребовал, чтобы дело могло быть урегулировано в соответствии с запросом MTN только в том случае, если коммуникационная фирма отзовет дело из суда, а также если президент Мухаммаду Бухари одобрит новую сделку по урегулированию. Министр сказал: «Что касается нас, то внесудебного урегулирования быть не может, за исключением случаев, когда дело будет отозвано из суда, чтобы правительство не подвергалось давлению. Если дело выйдет из суда и если они предпримут дальнейшие шаги, г-н президент может любезно принять решение. Но сейчас мне неизвестно о каких-либо переговорах о внесудебном урегулировании». [27] В другом случае сообщалось, что FGN не готово сменить позицию для внесудебного урегулирования со стороны MTN. Министр сказал: «Нам неизвестно о каком-либо внесудебном урегулировании по этому вопросу. Мы не примем внесудебное урегулирование, пока MTN добровольно не прекратит дело». [28]
24 февраля 2016 года MTN объявила о выплате 250 миллионов долларов в качестве аванса в счет сокращенного урегулирования, которое еще не завершено, наложенного FGN штрафа. Группа MTN через своего представителя заявила: «В соответствии с продолжающимся взаимодействием с нигерийскими властями, MTN Nigeria сегодня (вчера) осуществила согласованный платеж в размере 50 миллиардов нигерийских найр (250 миллионов долларов) федеральному правительству Нигерии на том основании, что это будет использовано для урегулирования, которое в конечном итоге, и мы надеемся, будет достигнуто. В попытке достичь дружественного урегулирования MTN согласилась отозвать дело из Федерального высокого суда в Лагосе. Футума Нхлеко в качестве исполнительного председателя MTN Group и директора MTN Nigeria продолжает возглавлять команду, взаимодействующую с нигерийскими властями с целью урегулирования вопроса». [29] [30] [31] В то же время главный исполнительный директор MTN Nigeria Ферди Мулман заявил, что фирма отозвала дело из федерального верховного суда в намерении дополнительно обсудить вопрос об урегулировании штрафа [32] [33]
8 марта 2016 года президент Мохаммаду Бухари (PMB) принял Джейкоба Зуму , президента Южно-Африканской Республики (ЮАР), с официальным визитом. Во время визита PMB отметил, что халатность MTN в соблюдении предписания NCC по отмене регистрации несанкционированных SIM-карт способствовала деятельности террористов в стране. Он сказал: «Озабоченность федерального правительства в основном была связана с безопасностью, а не со штрафом, наложенным на MTN. «Вы знаете, как незарегистрированные GSM (SIM-карты) используются террористами, и с 2009 года по сегодняшний день не менее 10 000 нигерийцев были убиты Боко Харам, не менее 10 000». [34]
Главный советник телекоммуникационной компании Воле Оланипекун объявил в пятницу 18 марта 2016 года об отзыве исков, поданных против NCC и FGN, оспаривающих штраф, наложенный на компанию за невыполнение ею обязательств по отключению незарегистрированных SIM-карт от своей сети. [35]
10 июня 2016 года MTN объявила через своего генерального директора Ферди Мулмана, что сумма в 300 млрд найр (менее 1 млрд долларов США) была принята в качестве окончательного урегулирования штрафа, требуемого FG за то, что она не отключила незарегистрированные линии от своей сети к крайнему сроку, установленному NCC для всех MTO в стране. Сокращенный штраф должен быть выплачен в течение трех лет. [36] Телекоммуникационная компания также пообещала разместить свои акции на Нигерийской фондовой бирже . По данным Premium Times , Ферди сказал, что «MTN выплатит NCC сумму в 330 млрд найр в качестве полного и окончательного урегулирования штрафа в соответствии с согласованным планом платежей». [37] В соответствии с соглашением, последний транш счета будет выплачен 31 мая 2019 года. [38] [39]
Министр связи Нигерии Адебайо Шитту подтвердил выплату $254 млн, первого транша трехэтапного плана урегулирования. [40] Штраф в размере $5,2 млрд был сокращен до $1,7 млрд. По данным africanews , «за первый год они заплатили N80 млрд., после уплаты первоначальных N50 млрд., и им придется платить в течение трех лет, пока они не выплатят N330 млрд.» [41]
Недавно телекоммуникационная компания выплатила дополнительно 30 миллиардов найр , чтобы компенсировать часть первоначального штрафа в размере 330 миллиардов найр. [42]