Абриа «Эбби» Митчелл Кук (25 сентября 1884 – 16 марта 1960), также известная как Эбби Митчелл , была американской оперной певицей сопрано . Она исполнила роль Клары в премьерной постановке « Порги и Бесс » Джорджа Гершвина в 1935 году, а также первой записала « Summertime » из этого мюзикла.
Митчелл была дочерью смешанной расы от матери -афроамериканки и отца- еврея - немца из Нижнего Ист-Сайда Нью-Йорка . [1] Ее воспитывала тетя по материнской линии Элис Пейн в Балтиморе, штат Мэриленд , где она посещала католическую монастырскую школу. [2]
Митчелл так и не закончила формальное образование в Балтиморе. После смерти отца она поехала в Нью-Йорк, чтобы провести лето с другой тетей. В возрасте четырнадцати лет ее обнаружили поющей на пожарной лестнице квартиры своей тети композитор Уилл Мэрион Кук и автор текстов Пол Лоуренс Данбар ; они выбрали ее на роль в своей одноактной музыкальной комедии «Клоринди: Происхождение легкой прогулки» (1898). Он был настолько успешным, что весь сезон проходил в Casino Roof Garden. [2]
Год спустя Митчелл женился на Куке и сыграл главную роль в его фильме «Джес Лак Белые люди» (1899). Она также появилась в его постановке «Южане» (1904). [1] У Кука и Митчелла родилась дочь Мэрион Эбигейл Кук в 1900 году и сын Уилл Мерсер Кук в 1903 году. [2]
В Лондоне Митчелл появилась в мюзикле 1903 года « В Дагомее» , спродюсированном командой Джорджа Уокера и Берта Уильямса , с музыкой, написанной ее мужем Куком, книгой Дж. А. Шиппа и стихами поэта Пола Лоуренса Данбара . Прогулка , которую актеры считали старомодной, была почти исключена из шоу, [3] но оказалась популярной среди зрителей. В Соединенном Королевстве это стало модным увлечением. [2] Митчелл получила международное признание за свое выступление, и в 17 лет ее пригласили выступить с труппой в Королевском командном представлении для короля Эдуарда VII и королевы Александры в Букингемском дворце .
Позже Митчелл выступал с «Трубадурами Черной Патти» и в оперетте « Красная луна» (1908) Боба Коула и Дж. Розамонд Джонсон . В 1913 году она появилась в фильме « День поля для обжига извести» с Бертом Уильямсом , продюсерами которого выступили Кло и Эрлангер , но они так и не закончили и не выпустили его. [4] В 1919 году Митчелл отправился в Европу с Южным синкопированным оркестром Кука . В Нью-Йорке она выступала на концертной сцене и в опере.
Ли де Форест снял короткометражный фильм « Песни прошлых лет» (1922) о пении Митчелла, используя свой процесс записи звука на пленку DeForest Phonofilm . Этот фильм хранится в коллекции фильмов Мориса Зуари в Библиотеке Конгресса .
Митчелл появился в нескольких бродвейских пьесах, в том числе « На лоне Авраама » (1926), «Кокетка» (1927) с Хелен Хейс в главной роли и « Маленькие лисицы » (1939) с Таллулой Бэнкхед в главной роли .
Митчелл был наиболее известен исполнением роли Клары на премьере оперы Джорджа Гершвина « Порги и Бесс » (1935); это была ее последняя музыкальная роль на сцене. Она была первой певицей, записавшей «Summertime» из оперы. После этого «она преподавала и тренировала многих певцов в Нью-Йорке и играла на сцене множество «разговорных» драматических ролей». [5] В 1939 году она сыграла роль умной и доверенной служанки Таллулы Бэнкхед в мюзикле «Маленькие лисицы» на Бродвее. [6] Она также выступала в Нью-Йорке в других постановках и преподавала в Институте Таскиги в Алабаме .
Их дочь, воспитанная членами семьи, как и Митчелл, [2] вышла замуж за танцора Луи Дугласа . [7] [8] [9] Их сын стал профессором Университета Говарда и переводчиком. Позже он был назначен послом США в Нигере и Сенегале . [10] [11]
Митчелл умер в Нью-Йорке 16 марта 1960 года, и его похоронили в католической церкви . [12]