Эбенезер Дон Карлос Бассетт (16 октября 1833 г. — 13 ноября 1908 г.) был послом США на Гаити с 1869 по 1877 г. Он был первым афроамериканским дипломатом и четвертым послом США на Гаити с тех пор, как две страны установили отношения в 1862 г. [1] Его мать была Пекот . [2] С 1857 по 1869 г. он был директором Института цветной молодежи в Филадельфии. [2]
Эбенезер Бассетт был назначен, когда среди свободных афроамериканцев появились новые лидеры после Гражданской войны в США . Просветитель , аболиционист и борец за гражданские права , Бассетт был дипломатическим посланником США в 1869 году на Гаити , «Черной республике» Западного полушария . В течение восьми лет кровавой гражданской войны и государственных переворотов там, Бассетт служил на одной из самых важных, но трудных должностей своего времени. Гаити имело стратегическое значение в Карибском бассейне из-за своих судоходных путей и как военно-морская угольная станция. [3]
Эбенезер Д. Бассетт, родившийся в Дерби, штат Коннектикут , был выходцем из общины, в которой существовала сильная традиция владеть собственной собственностью, управлять собственным бизнесом и играть важные руководящие роли. Среди этой общины Бассеты выделялись как проницательные и выдающиеся. Отец Бассета Эбен Тобиас, а также его дед Тобиах, удостоились чести быть избранными «черным губернатором» в Коннектикуте, неофициальным почетным званием среди черного сообщества. [4]
Оба родителя Бассета позаботились о том, чтобы их сын получил наилучшее возможное образование. Бассетт поступил в колледж в своем родном штате, что было редкостью для студентов середины 19 века. [5] В 1853 году он стал первым чернокожим студентом, поступившим в Нормальную школу Коннектикута (ныне Центральный государственный университет Коннектикута ). [6] Он закончил обучение так быстро, как позволяла школа, за один год. [7] После окончания школы Бассетт преподавал в школе в Нью-Хейвене , где познакомился и подружился с аболиционистом Фредериком Дугласом . [8]
Вскоре Бассету предложили преподавать в прогрессивной новой школе для чернокожих в Филадельфии . В то время он преподавал в Институте цветной молодежи (ICY). Позже он стал Университетом Чейни в Пенсильвании, самым ранним колледжем, посвященным образованию чернокожей молодежи в стране. Там он сосредоточился на латыни , греческом языке , математике и науке, став директором через год. Среди его учеников был Джон Х. Смайт , который также стал дипломатом в Либерии . [9] Но Пенсильвания, как и остальная часть страны, вскоре была втянута в Гражданскую войну в США .
Эбенезер Бассетт также стал одним из ведущих голосов Филадельфии за отмену рабства и освобождение почти четырех миллионов порабощенных чернокожих. [10] Бассетт использовал ICY в качестве базы для вербовки чернокожих для службы в армии Союза. [8] Он поспешил пригласить многих национальных лидеров движения за гражданские права, которые стали его коллегами. Всего через несколько дней после битвы при Геттисберге Бассетт и другие лидеры чернокожих организовали кампанию по вербовке чернокожих солдат. Бассетт имел честь быть вторым оратором вечера, произнеся свою речь непосредственно перед Фредериком Дугласом . [6]
Мужчины цвета кожи, к оружию! Сейчас или никогда! Это наш золотой момент. Правительство Соединенных Штатов призывает каждого трудоспособного цветного мужчину вступить в армию на трехлетнюю службу и присоединиться к сражениям за свободу и Союз . Для нас открыта новая эра. В течение поколений мы страдали от ужасов рабства, бесчинств и несправедливости; наша мужественность была отвергнута, наше гражданство было вычеркнуто, наши души были опалены и сожжены, наш дух запуган и подавлен, а надежды на будущее нашей расы были охвачены сомнениями и тьмой. Но как изменился весь аспект наших отношений с белой расой! Поэтому сейчас настал наш самый драгоценный момент. Давайте бросимся к оружию! Потерпим неудачу сейчас, и наша раса будет обречена на этой земле нашего рождения.
Бассетт пользовался большим уважением в академических кругах Севера. Он посещал образовательные собрания и консультировал аболиционистов по вопросам образования. В Нью-Хейвене, Коннектикут, в августе 1865 года, Американский институт провел собрание, чтобы рассмотреть вопрос вольноотпущенника и образования. Выступали видные члены сообщества. Бенджамин Б. Смит , епископ Кентукки, Джон Селивергос Захос , теоретик образования, Лайман Эбботт, писатель, Томас Энтони Тэчер , администратор Йельского колледжа, преподобный М. Э. Стриби, доктор богословия, секретарь Американской миссионерской ассоциации Нью-Йорка. Эбенезер Бассет присутствовал на собрании и настоятельно призывал к необходимости большего количества афроамериканских педагогов в освобожденных штатах, он чувствовал, что вольноотпущенники будут больше доверять своим учителям. [11] [12]
Его оставшиеся годы в качестве педагога и активиста укрепили его положение в сообществе аболиционистов. Должность министра Гаити была впервые предложена Джону Мерсеру Лэнгстону , другому известному афроамериканцу, Эндрю Джонсоном , но Лэнгстон отказался, и Джонсон выбрал Гидеона Х. Холлистера вместо него. [8] Когда Улисс С. Грант был избран президентом, он искал чернокожих лидеров, таких как Бассетт, для занятия важных политических должностей. Дугласс рекомендовал Бассетт политическим союзникам в Белом доме . [8]
Выдвигая Бассетта на должность министра-резидента на Гаити (титул посла не использовался США до 1893 года), Грант назначил его одним из самых высокопоставленных чернокожих в правительстве США. [13] Аккредитация Бассетта в «Черной республике» также не была случайностью. Хотя Гаити обрела независимость от Франции в 1804 году, она не была официально признана Соединенными Штатами до 1862 года. Сопротивление Юга превращению бывшей колонии, управляемой бывшими рабами, в «нацию» помешало Соединенным Штатам признать страну. [1] С победой Союза в Гражданской войне правительство США хотело улучшить двусторонние отношения и считало назначение Бассетта значительным шагом не только из-за его навыков (он свободно говорил по-французски в то время, когда дипломатам не требовалось изучать язык государства, в котором они служили), но и из-за символичности его назначения. [8] [5]
Однако по прибытии в Порт-о-Пренс Бассетт обнаружил, что Гаити раздирает гражданская война. Хотя и не имея международного опыта, как представитель США, министр-резидент был одной из самых влиятельных фигур в стране. Бассетт вскоре понял, что большая часть дипломатии связана с нематериальными активами. Вскоре после прибытия он написал Фредерику Дуглассу, что его обязанности «не столько обременительны, сколько деликатны. Здравый смысл и некоторые небольшие познания в области права… помогут мне справиться». [14]
Бассетт курировал дела по коммерческим искам граждан, дипломатическому иммунитету консульских и коммерческих агентов, а также помощь гражданам, пострадавшим от ураганов , пожаров и многочисленных тропических болезней .
Однако самым большим вызовом для него стал случай политического беженца генерала Пьера Теомы Буарон-Каналя . [13] Генерал был среди группы молодых лидеров, которые в 1869 году успешно отстранили от власти бывшего президента Сильвена Сальнава . К моменту установления режима Мишеля Доминге в середине 1870-х годов Каналь удалился в свой дом за пределами столицы. Однако новый президент Гаити, с подозрением относящийся к соперникам, преследовал предполагаемые угрозы, включая Канала.
Канал и двое молодых родственников прибыли в дом Бассета, ища защиты и убежища. Дипломат согласился защищать их в рамках своего дипломатического иммунитета. [13]
Будучи беженцем, Канал фактически находился в плену правительственной угрозы более пяти месяцев. После отъезда Канала Бассетт отправил телеграмму в Государственный департамент, сообщив им, что кризис наконец-то миновал: «Беженцы дружелюбно погрузились на борт, а солдаты были выведены из окрестностей моего дома вчера». [15]
Хотя он, несомненно, заплатил цену, раздражив силы, управлявшие Государственным департаментом , [4] он, тем не менее, противостоял как Государственному секретарю, так и жестокой диктатуре Доминге. Требуя гуманного обращения с почтенным гражданином Гаити, Эбенезер Бассетт служил не только наилучшим интересам Соединенных Штатов, но и народа Гаити. [1]
После окончания работы администрации Гранта в 1877 году Бассетт подал в отставку, как это было принято при смене власти в правительстве. Несмотря на сохраняющееся недовольство, которое могло существовать в Вашингтоне из-за его вызывающей позиции, для Департамента было невозможно не признать работу Бассетт.
Исполняющий обязанности госсекретаря Ф. У. Сьюард написал Бассету письмо, в котором поблагодарил его за годы службы:
Я не могу позволить этой возможности пройти мимо, не выразив Вам признательность Департамента за весьма удовлетворительный способ, которым Вы исполняли свои обязанности в миссии в Порт-о-Пренсе в течение срока Ваших полномочий. Эта похвала Вашим заслугам тем более заслужена, что в разное время Ваши обязанности были столь деликатного характера, что требовали проявления большого такта и осмотрительности. [6]
Вернувшись в Соединенные Штаты, он провел еще десять лет в качестве генерального консула Гаити в Нью-Йорке. Позже он вернулся на Гаити в качестве секретаря Фредерика Дугласа, который был назначен министром-резидентом. Бассетт сам просил об этой должности, и историки связывают его готовность принять это понижение с финансовыми проблемами Бассета. [8] Бассетт работал над тем, чтобы умерить рвение Дугласа к панамериканизму и американскому экспансионизму во время своего пребывания в должности с 1889 по 1891 год. [8]
До своей смерти в Бруклине, Нью-Йорк , он жил в Филадельфии, где его дочь Шарлотта преподавала в Институте цветной молодежи. Он похоронен вместе с членами семьи на кладбище Гроув-стрит в Нью-Хейвене, Коннектикут .
К сожалению, в отличие от своих коллег, которые сломали расовый барьер в других профессиональных областях, Эбенезер Бассетт со временем был вскоре забыт. [6]
Эбенезер Д. Бассетт был образцом для подражания не только из-за его символической значимости как первого афроамериканского дипломата. Его забота о правах человека, его героизм и мужество перед лицом угроз со стороны гаитян, а также его собственной столицы помещают его в анналы великих американских дипломатов. Самое главное, работа Бассета в качестве политически назначенного дипломата навсегда изменила внешнюю политику США. Впервые страна, основанная на принципе «все люди созданы равными», имела в качестве своего представителя за рубежом того, кто ранее был менее равным по закону. Это движение к равенству и демократизации внешней политики не было ни быстрым, ни идеальным. Однако оно оказалось силой, которую невозможно было повернуть вспять, и имело последствия как для внутренних, так и для международных отношений в последующие годы, включая более широкое принятие чернокожих во внешней политике США. [16]