Эбигейл Мэшем, баронесса Мэшем (урожденная Хилл ; ок. 1670 – 6 декабря 1734), была английской придворной. Она была фавориткой королевы Анны и двоюродной сестрой Сары, герцогини Мальборо .
Эбигейл Хилл была дочерью Фрэнсиса Хилла, лондонского купца, и Элизабет Хилл (урожденная Дженнингс). Элизабет Хилл приходилась тетей Саре Дженнингс , впоследствии герцогине Мальборо . Семья оказалась в бедственном положении из-за спекуляций ее отца, [1] и Эбигейл была вынуждена работать служанкой у сэра Джона Риверса из Кента .
Эбигейл подружилась со своей двоюродной сестрой Сарой Дженнингс, или леди Черчилль (как тогда называли герцогиню), которая была хозяйкой спальни принцессы Анны. Дружба Сары с Эбигейл, возможно, возникла из-за смущения из-за того, что ее кузина пережила такие тяжелые времена, а не была основана на какой-либо искренней привязанности.
Утверждение Сары Черчилль о том, что она лишь недавно и совершенно случайно узнала о существовании Эбигейл, было оправданным, поскольку у их общего дедушки сэра Джона Дженнингса было 22 ребенка, и Сара вполне могла не знать обо всех своих многочисленных двоюродных братьях и сестрах. [2] Сара Черчилль взяла Эбигейл в свой дом в Сент-Олбансе . После восшествия на престол принцессы Анны в 1702 году Абигейл получила назначение в королевском дворе примерно в 1704 году .
К 1704 году королева устала как от частых отсутствий Сары, герцогини Мальборо (какой теперь стала Сара), при дворе, так и от ее политических лекций. Между ними была значительная разница, потому что Сара, герцогиня, была вигом , а Анна была тори . Сара хотела, чтобы королева Анна назначила больше министров-вигов, большинство из которых поддерживали кампании 1-го герцога Мальборо в Войне за испанское наследство . Королева, не готовая отказаться от «церковной партии» (как обычно называли тори, а религия была главной заботой Анны) даже ради своего фаворита, призналась своему лорду-казначею , 1-му графу Годольфину , что она не чувствует, что они с Сарой когда-нибудь снова смогут стать настоящими друзьями. [3]
Вскоре Эбигейл Хилл начала вытеснять свою могущественную и властную родственницу в пользу королевы Анны. Неизвестно, была ли Эбигейл виновна в преднамеренной неблагодарности, которую ей предъявила Сара, герцогиня Мальборо. Вполне вероятно, что влияние Эбигейл на королеву было обусловлено не столько тонкими интригами с ее стороны, сколько контрастом между ее мягким и гениальным характером и более сильным характером герцогини: влияние Сары, после многих лет бесспорного влияния, возможно, было наконец стал невыносимым для королевы. [1]
Первые намеки на растущую благосклонность королевы к ее протеже пришли к Саре Черчилль летом 1707 года. Она узнала, что Эбигейл Хилл была тайно замужем за Сэмюэлем Мэшемом , джентльменом из королевского двора: королева присутствовала на брак. Затем Сара узнала, что Эбигейл в течение некоторого времени пользовалась значительной близостью со своей королевской любовницей, о которой ранее до герцогини не доходили никакие намеки. Со стороны отца Эбигейл также приходилась двоюродной сестрой Роберту Харли (его мать Эбигейл Стивенс была племянницей ее бабушки, которую также звали Эбигейл Стивенс), и после увольнения Харли с должности в феврале 1708 года она помогала ему поддерживать конфиденциальные отношения с Королева. Позже, в мае 1711 года, Харли был назначен 1-м графом Оксфордом и графом Мортимером .
Завершение господства Эбигейл произошло в 1710 году, когда королева вынудила Мальборо , во многом против его воли, передать важное командование полковнику Джону Хиллу , брату Эбигейл. Сандерленд , Годольфин и другие министры- виги вскоре были отстранены от должности, в основном под влиянием Эбигейл, чтобы освободить место Харли и Болингброку . [1]
В следующем году, хотя она и была герцогиней Мальборо , Сара была уволена из двора. Эбигейл, теперь известная как леди Мэшам, заняла ее место хранительницы тайного кошелька . В 1711 году министры, намеревавшиеся вызвать позор Мальборо и заключить Утрехтский мир , сочли необходимым закрепить свои позиции в Палате лордов , создав 12 новых пэров, известных как «Дюжина Харлея» . Одним из них был Сэмюэл Мэшем, муж Эбигейл, получивший титул барона Мэшема , хотя королева проявляла некоторое нежелание повышать свою камеристку до положения, в котором она могла бы оказаться менее готовой оказывать королеве свои личные услуги. Леди Мэшам оставалась женщиной из спальни с 1713 года .
Вскоре Эбигейл поссорилась с Харли, который теперь был известен как лорд Оксфорд и Мортимер, и решила всеми доступными ей средствами способствовать растущей личной неприязни королевы к своему министру. Колебания Харли между якобитами и сторонниками ганноверской преемственности короны , вероятно, усилили оппозицию Эбигейл, которая теперь горячо поддерживала якобитскую партию, возглавляемую Болингброком и Фрэнсисом Аттербери .
В присутствии королевы между Абигейл и министром произошли ссоры. Наконец, 27 июля 1714 года Анна уволила лорда Оксфорда и Мортимера (как теперь называли Харли) от должности лорда-казначея , а через три дня передала посох 1-му герцогу Шрусбери . Анна умерла 1 августа 1714 года в возрасте 49 лет. Затем Эбигейл ушла в частную жизнь и тихо жила в своем загородном доме Отес до своей смерти в 1734 году. [1] Она похоронена на кладбище Всех Святых в деревне Хай-Лейвер в Эссексе. .
Эбигейл Мэшем играет американская актриса Эмма Стоун в фильме 2018 года «Фаворитка» . [5] Ее также сыграла Светлана Смирнова в советском фильме 1979 года «Стакан воды» , основанном на одноименной пьесе 1840 года . Ее изображает Джилл Бэлкон в сериале BBC 1969 года «Первые Черчилли» .
