Эгдон-Хит — это вымышленная область в Уэссексе Томаса Харди , населенная редко людьми, которые стригут растущий там дер ( утесник ). Все действие романа Харди «Возвращение туземца» происходит на Эгдон-Хит, а также присутствует в «Мэре Кэстербриджа» и рассказе «Иссохшая рука» (1888). Этот район изобилует колдовством и суевериями.
Харди обнаружил пустошь Дорсетшира на своих картах, в форзацах изданий его работ, опубликованных при его жизни, а также в «Возвращении туземца» как смесь разрозненных участков вересковой пустоши, главным образом к востоку от Дорчестера и к северо-западу от Уэрхема . к северу от дороги Дорчестер-Уэрхэм и к югу от дороги Дорчестер-Уимборн. Долина реки Фром, место действия большей части Тэсс из рода д'Эрбервиллей , отмечает южную границу пустоши. В книге «Томас Харди: Биография» (1982) эксперт по Харди Майкл Миллгейт предполагает, что небольшая пустошь рядом с местом рождения Харди в Аппер-Бокгемптоне является источником Эгдон-Хита, но Харди добавил к ней территории возле Паддлтауна , Бовингтона и Уинфрита. Небольшая пустошь возле дома, где прошло детство Харди, намного меньше своего вымышленного аналога. Древние круглые курганы под названием «Рейнбэрроуз» и каменный пруд, расположенные сразу за домом, где прошло детство Харди, образуют центр вымышленной пустоши.
В наше время многое из того, что во времена Харди было необитаемо, сейчас либо заселено, либо засажено лесом. Бывшая атомная станция в Уинфрит- Хит также стерла большую часть ландшафта Харди, хотя предпринимаются усилия по его восстановлению. Стадленд-Хит, расположенный на юго-востоке, не был частью Эгдона Харди, хотя его ландшафт остается похожим на него и был менее поврежден.
В «Возвращении родного» Эгдон Хит является символом космического мира человечества и, как и человек, «пренебрегаем и терпелив». В предисловии к роману Харди описывает, что для него значит это место: «Приятно мечтать, что какое-то место на обширном участке, юго-западный квартал которого здесь описан, может быть вереском того традиционного короля Уэссекса – Лира. " Миллгейт предлагает в качестве близкой аналогии болота Грозового перевала ( «Томас Харди: Его карьера как романист» , 1971, стр. 131), хотя символическое использование пейзажа Харди более настойчиво и подкреплено обращениями к классической мифологии (например, «Прометей»). или мифы об Икаре) и сознательно латинизированная лексика.
Следовательно, Эгдон-Хит — еще один пример пейзажа Харди, отражающего постоянное состояние человека. В романе он говорит:
Цивилизация была его врагом: и с самого начала растительности ее почва носила одно и то же древнее коричневое платье, естественную и неизменную одежду особой формации... Это великое нетронутое место обладало древним постоянством, на которое море не может претендовать».
- Книга первая, глава 1.
Для таких персонажей, как Клайм Ибрайт, которые понимают пустошь и, как следствие, подчиненное место человека в природе, Эгдон — это дом, место, которое нужно любить. Для тех, кто участвует в восстании Прометея, таких как Юстасия Вай, это тюрьма, предлагающая лишь иллюзию побега.
Отношения Харди с пейзажем подробно исследовались критиками, и Эгдон Хит - один из наиболее часто цитируемых и самых известных.