Эдвард Франклин Ректор (28 сентября 1916 — 26 апреля 2001) был полковником ВВС США , асом-истребителем Второй мировой войны и членом организации « Летающие тигры» .
Ректор, уроженец Маршалла, Северная Каролина , окончил колледж Катавба в 1938 году и начал свою военную карьеру в качестве военно-морского летчика. Он был пилотом-носителем авианосца USS Ranger , базировавшегося в Норфолке , когда его завербовали в Американскую волонтерскую группу (официальное название « Летающих тигров») . [1] Подразделение было сформировано при финансовой поддержке правительства Китая для помощи в защите Бирманской дороги и китайских городов от нападения Японии до того, как Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну. [2]
10 декабря 1941 года Ректор участвовал в фоторазведывательной миссии на трех самолетах из Рангуна в Бангкок . [3] 20 декабря, когда « Летающие тигры» впервые вступили в бой [4] во время налета базирующейся в Ханое японской авиации на китайский город Куньмин , Ректор обеспечил американской группе добровольцев первую воздушную победу и позже станет последним в длинном списке убийств 23-й истребительной группы в воздухе. [5] В мае 1942 года он сыграл решающую роль в обнаружении и нападении на японские военные колонны, пытавшиеся прорваться в Китай в ущелье реки Салуин . Это позволило китайцам вовремя взорвать ключевой мост через реку, и впоследствии японцы отступили в Бирму. Ректору приписывают уничтожение 10,5 японских самолетов в воздушных боях во время войны.
Ректор ушел из ВВС США в 1962 году в звании полковника и сделал вторую карьеру в авиационной промышленности в качестве консультанта в Индии, Северной Африке и Европе. [6] Он умер 26 апреля 2001 года в Армейском медицинском центре Уолтера Рида после сердечного приступа и был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . [7]
