Сэр Эдвард Уильям Уоткин, 1-й баронет (26 сентября 1819 г. – 13 апреля 1901 г.) был британским членом парламента и железнодорожным предпринимателем. Он был амбициозным провидцем и руководил крупномасштабными проектами по железнодорожному машиностроению для реализации своих деловых устремлений, в конечном итоге став председателем девяти различных британских железнодорожных компаний .
Среди его наиболее заметных проектов были: расширение Метрополитен -Рейл , части современного лондонского метрополитена ; строительство Большой центральной магистрали , специально построенной высокоскоростной железнодорожной линии; создание сада отдыха с частично построенной железной башней на Уэмбли ; и неудачная попытка прорыть туннель под Ла-Маншем, чтобы соединить его железнодорожную империю с французской железнодорожной сетью .
.jpg/1280px-Portrait_of_'The_Railway_Interest'_(4672126).jpg)
Уоткин родился в Солфорде , Ланкашир, в семье богатого торговца хлопком Абсалома Уоткина . [1] Получив частное образование, Уоткин работал в мукомольном бизнесе отца. [1] Отец Уоткина был тесно связан с Лигой против хлебных законов , и Эдвард вскоре присоединился к нему, став ключевым организатором Лиги в Манчестере. [2] Благодаря этой работе Уоткин подружился с лидером радикалов Ричардом Кобденом , с которым он поддерживал связь до конца жизни Кобдена. [3]
С 1839 по 1840 год Уоткин был одним из директоров Manchester Athenaeum . В 1843 году он написал памфлет под названием «Призыв к общественным паркам» и был вовлечен в комитет, который успешно добивался предоставления парков в Манчестере и Солфорде. Он также играл видную роль в Движении субботних полупраздников. [4] В 1845 году Уоткин стал соучредителем Manchester Examiner , [5] к тому времени он стал партнером в бизнесе своего отца.
Уоткин начал проявлять интерес к железным дорогам, и в 1845 году он занял должность секретаря Trent Valley Railway , которая в следующем году была продана London and North Western Railway (LNWR) за 438 000 фунтов стерлингов. [1] Затем он стал помощником капитана Марка Хьюиша , генерального менеджера LNWR. [4] Он посетил США и Канаду и в 1852 году опубликовал книгу о железных дорогах этих стран. Вернувшись в Великобританию, он был назначен секретарем Worcester and Hereford Railway .
В январе 1854 года он стал генеральным директором Manchester Sheffield & Lincolnshire Railway (MS&LR) и занимал эту должность до 1861 года. [4] [1] В 1863 году его убедили вернуться в качестве директора компании, и вскоре после этого он стал председателем, [4] занимая эту должность с 1864 по 1894 год. В 1868 году он был посвящен в рыцари , а в 1880 году стал баронетом . [1]
Менеджер с 1858 года, затем президент 1862–69 годов Великой железнодорожной магистрали восточной Канады, он продвигал Межколониальную железную дорогу , которая в конечном итоге связала Галифакс с системой GTR в Квебеке . Его грандиозным видением была трансконтинентальная железная дорога, пролегающая в основном по территории Канады, но из-за малонаселенности к западу от озера Верхнее , схема не могла быть прибыльной из-за отсутствия финансовой поддержки правительства. Противодействие идее внутри компании привело к отставке Уоткина. Позже GTR упустила несколько возможностей построить жизнеспособную канадскую трансконтинентальную железную дорогу . [6]
За границей он помогал строить электрифицированную железную дорогу Афины–Пирей , консультировал по вопросам индийских железных дорог и организовывал транспорт в Бельгийском Конго .
Уоткин был связан с другими железнодорожными компаниями. В 1866 году он стал директором Great Western Railway , а в январе 1868 года — Great Eastern Railway . Фактически, именно Уоткин рекомендовал Роберта Сесила , которому приписывают вывод GER из финансового кризиса. Уоткин ушел с поста директора GER в августе 1872 года. [7]
К 1881 году он был директором девяти железных дорог и попечителем десятой. В их число входили Cheshire Lines Committee , East London , Manchester, Sheffield and Lincolnshire, Manchester, South Junction & Altrincham , Metropolitan , Oldham, Ashton & Guide Bridge , Sheffield & Midland Joint , South Eastern , Wigan Junction и New York, Lake Erie and Western railways.
Он сыграл важную роль в создании «Лондонского расширения» компании MS&LR, от Шеффилда до Мэрилебона, Большой центральной магистрали , открытой в 1899 году. [1]
Для Уоткина открытие независимого маршрута в Лондон имело решающее значение для долгосрочного выживания и развития MS&LR, но это также было частью более грандиозного плана: линии из Манчестера в Париж. [1] Его председательство в South Eastern Railway , Metropolitan Railway, [1] в дополнение к MS&LR означало, что он контролировал железные дороги от портов южного побережья Англии через Лондон и (с расширением ветки в Лондон) через Мидлендс в промышленные города Севера; он также был членом совета Chemin de Fer du Nord , французской железнодорожной компании, базирующейся в Кале . Амбициозный план Уоткина состоял в том, чтобы разработать железнодорожный маршрут, который мог бы перевозить пассажирские поезда напрямую из Ливерпуля и Манчестера в Париж, пересекая Великобританию во Францию через туннель под Ла-Маншем. [8] Главная линия Большой центральной железной дороги в Лондон также была построена с относительно большой шириной колеи , но вопреки распространенному мнению она не была построена с «континентальной» шириной колеи, не в последнюю очередь потому, что не было согласованных размеров для такой колеи до подписания Бернской конвенции о колеях в 1912 году. Хили упоминает два моста, которые были построены с «необычными размерами... чтобы обеспечить возможные расширения в случае, если проект туннеля под Ла-Маншем когда-нибудь начнется...» [9]
Уоткин начал свои работы по прокладке туннелей на Юго-Восточной железной дороге в 1880–1881 годах. Рытье началось в Шекспировском утесе между Фолкстоном и Дувром и достигло длины 2020 ярдов (1850 м). Проект был весьма спорным, и росли опасения, что туннель будет использоваться в качестве маршрута для возможного французского вторжения в Великобританию; заметными противниками проекта были Научный комитет военного министерства, лорд Уолсли и принц Джордж, герцог Кембриджский ; [10]
Сообщается, что королева Виктория нашла схему туннеля «неприемлемой». Уоткин был искусен в связях с общественностью и пытался заручиться политической поддержкой своего проекта, приглашая таких высокопоставленных гостей, как принц и принцесса Уэльские , лидер Либеральной партии Уильям Гладстон и архиепископ Кентерберийский на подводные приемы с шампанским в туннеле. [11] Несмотря на его попытки заручиться поддержкой, его проект туннеля был заблокирован парламентом, а затем отменен в интересах национальной безопасности. Первоначальный вход в туннельные работы Уоткина остается в скале, но теперь закрыт по соображениям безопасности. [12] [13]
Последним проектом Уоткина было строительство большой железной башни, названной Watkin's Tower , в парке Уэмбли на северо-западе Лондона. Башня высотой 1200 футов (370 м) должна была стать центральным элементом большого общественного парка развлечений , который он открыл в мае 1894 года, чтобы привлечь пассажиров Лондона на свою Метрополитен-Рэйл. Парк обслуживала станция Уэмбли-Парк , которая официально открылась в том же месяце, хотя на самом деле она была открыта по субботам с октября 1893 года для обслуживания футбольных матчей в садах удовольствий.
Видение Уоткина парка Уэмбли как места дневного отдыха для лондонцев имело далеко идущие последствия, сформировав историю и использование этого района до наших дней. Без садов и станции развлечений Уоткина вряд ли бы выставка Британской империи проводилась в Уэмбли, что, в свою очередь, помешало бы Уэмбли стать синонимом английского футбола или успешным местом для популярной музыки. Без Уоткина, вероятно, район просто стал бы полуотдельным пригородом между войнами, как и остальная часть западного Лондона.
Башня должна была составить конкуренцию Эйфелевой башне в Париже. [11] Фундамент башни был заложен в 1892 году, первый этап был завершен в сентябре 1895 года, а открытие для публики состоялось в 1896 году. [14]
После первоначального всплеска популярности башня не привлекла большого количества людей. Из 100 000 посетителей парка в 1896 году менее пятой части заплатили за подъем на башню. Кроме того, болотистое место оказалось неподходящим для такой конструкции. Неизвестно, мог ли первоначальный проект (который должен был иметь восемь ног) распределить вес более равномерно, но к 1896 году четырехногая башня явно наклонилась. Кроме того, Уоткин ушел с поста председателя Метрополитен в 1894 году после перенесенного инсульта, поэтому энтузиаст башни ушел. В июне 1897 года башня была освещена в честь 60-летнего юбилея королевы Виктории , но ее так и не расширили дальше первой ступени.
В 1902 году башня, теперь известная как «Безумие Уоткина», была объявлена небезопасной (хотя это было связано с опасениями по поводу безопасности лифтов, а не непосредственно с просадкой) и закрыта для публики. В 1904 году было принято решение снести сооружение, процесс закончился тем, что фундамент был разрушен взрывчаткой в 1907 году, в результате чего в земле образовалось четыре больших отверстия. [11] [14] [15] [16] [17] Стадион «Эмпайр» (позже известный как стадион «Уэмбли») был построен на этом месте в 1923 году.
На протяжении всей своей жизни Уоткин был ярым сторонником манчестерского либерализма . Это не означало постоянную поддержку одной партии. Уоткин был сначала избран либеральным членом парламента от Грейт-Ярмута (1857–1858), а затем от Стокпорта (1864–1868). Он безуспешно боролся за место в Восточном Чешире в 1869 году. Он был посвящен в рыцари в 1868 году и стал баронетом в 1880 году. [4] Он также был верховным шерифом Чешира в 1874 году. [1]
В 1874 году он был избран либеральным депутатом от Хайта в Кенте. Он все больше отдалялся от либеральной партии под руководством Уильяма Эварта Гладстона , а в 1880 году было заявлено, что он принял консервативный кнут . [18] Он никогда не баллотировался на выборах как консерватор и продолжал заседать с либералами. Между 1880 и 1886 годами его считали по-разному: либералом, консерватором и независимым . [19] В 1886 году он голосовал против законопроекта Гладстона о самоуправлении Ирландии и с тех пор его обычно называли либеральным юнионистом . [20]
Путаница в отношении его статуса вышла на первый план, когда он оставил свое место в Хайте в 1895 году. Либеральные юнионисты и консерваторы были в союзе, и каждый претендовал на должность и право выдвинуть свою замену. Уоткин со своей стороны настаивал на том, что он был либералом, хотя и отошёл от официальной партии. [21] Консерватор Аретас Эйкерс-Дуглас прокомментировал, что никто не знал, каковы его политические взгляды, за исключением того, что он голосовал за кого-то или за что-то, чтобы получить поддержку своего туннеля под Ла-Маншем. [22] Консерваторы заставили либеральных юнионистов отступить и выиграли место на всеобщих выборах в Соединённом Королевстве 1895 года .
Уоткин жил в Роуз Хилл , большом доме в Нортендене , Манчестер . Семейный дом был куплен его отцом в 1832 году, и Эдвард унаследовал его после смерти отца в 1861 году. [23]
В 1845 году Уоткин женился на Мэри Бриггс Меллор, от которой у него было двое детей. [1] Их сын, Альфред Меллор Уоткин , стал начальником паровозного хозяйства Юго-Восточной железной дороги в 1876 году [24] и членом парламента от избирательного округа Грейт-Гримсби в 1877 году. [1] Дочь, Харриет Сэйер Уоткин, родилась в 1850 году. [25] Мэри Уоткин умерла 8 марта 1888 года.
После четырех лет вдовства Уоткин женился на Энн Ингрэм, вдове Герберта Ингрэма , 6 апреля 1892 года. [26]
Эдвард Уоткин умер 13 апреля 1901 года и был похоронен в семейной могиле на церковном кладбище Святого Уилфрида в Нортендене , где установлена мемориальная доска, увековечивающая его жизнь. [27]
