Эдме-Самуэль Кастен (1796 – 6 декабря 1823) был французским врачом [1] и, как полагают, был первым человеком, применившим морфин для совершения убийства. [2]
Кастен родился в Алансоне , Франция , и был младшим из трёх сыновей генерального инспектора департамента Лесов и лесов. [3] Он ходил в школу в Анжере , где был выдающимся учеником, завоевав множество призов. Он окончил медицинскую школу в Париже и стал врачом в 1821 году, к этому времени он стал отцом двоих детей от своей любовницы, вдовы судьи. Он находился под финансовым давлением, которое еще больше усугублялось задолженностью друга в 600 франков , за которую он поручился в 1818 году и срок погашения которой истекал в 1820 году .
Он подружился с двумя богатыми братьями-юристами, Ипполитом и Огюстом Балетом. В октябре 1822 года Ипполит умер от внезапной болезни, оставив 260 000 франков, которые пришлось разделить между его братом Огюстом и их сестрой. Кастен, лечивший Ипполита, и другой врач провели вскрытие и пришли к выводу, что он умер от плеврита , отягченного чахоткой . [3] 18 сентября, как позже было показано в суде, Кастен приобрел 10 гран ацетата морфия . [3]
Двумя днями позже, 7 октября, Огюст обналичил 100 000 франков акций, которые, как позже было замечено, он передал Кастену. Позже Огюст утверждал, что это должно было быть использовано в качестве взятки, чтобы заставить семейного адвоката Лебре уничтожить завещание Ипполита, которое отдавало предпочтение сестре братьев. [3] Однако 10 октября Кастен дал биржевому маклеру 66 000 франков для инвестирования, затем 11-го он отправил своей матери 30 000 франков, а 14-го дал своей любовнице 4 000 франков. [3]
1 декабря 1822 года Огюст составил завещание, в котором Кастен был единственным наследником . Он был передан на хранение двоюродному брату Кастена, секретарю нотариуса , 29 мая 1823 года. В тот же день Кастен и Огюст отправились в отпуск в деревню недалеко от Сен-Жермена и провели следующий день в Париже, в Сен-Клу , где Огюст заболел. В тот день Кастен купил 36 гран морфия. [3] На следующий день, 1 июня, Огюст умер. На следующий день Кастен был арестован и было проведено вскрытие. Хотя было решено, что Огюст умер естественной смертью, Кастена не освободили.
Кастена доставили в Париж, где началось расследование, которое длилось пять месяцев. Первые три дня Кастан притворялся безумным, но вскоре отказался от этого. Затем его перевели в тюрьму Версаля . [3]
Суд над ним начался в парижском суде присяжных 10 ноября 1823 года и длился восемь дней. [3] Ему было предъявлено обвинение в убийстве Ипполита Балета, уничтожении документа, содержащего окончательные распоряжения имуществом Ипполита, а также в убийстве Огюста Балета. Все три обвинения должны были рассматриваться одновременно. Акт обвинения ( обвинения ) против Кастена состоял из ста мелко напечатанных страниц. [3]
Кастена защищали два адвоката: Руссель, его школьный товарищ, и знаменитый Пьер-Антуан Беррье , хотя речь последнего не считается одной из самых успешных его. [3] По словам Ирвинга, Берьер «дал личные показания относительно вкуса ацетата морфия. Он сказал, что с помощью своего химика он положил четверть грана ацетата в большую ложку молока и он нашел его настолько невыносимо горьким на вкус, что не мог удержать его во рту».
Многое зависело от отсутствия морфия в телах погибших. В своей заключительной речи Беррье «процитировал слова, обращенные одним из королей Франции к своим судьям: «Когда Бог не удостоил ясного доказательства преступления, это знак того, что Он не желает, чтобы человек определил его, но оставляет свое решение вышестоящему трибуналу»» [3] .
Мнения врачей относительно природы яда, использованного при убийствах, разошлись. Присяжным потребовалось два часа, чтобы вынести вердикт. Они признали Кастана невиновным в убийстве Ипполита, но виновным в разрушении его воли и виновным семью голосами против пяти в убийстве Огюста.
Кастен в своем последнем заявлении перед вынесением приговора сказал:
Я знаю, как умереть, хотя я и стал жертвой несчастья, фатальных обстоятельств. Я пойду встретиться с двумя моими друзьями. Меня обвиняют в том, что я их предательски убил. Над нами Провидение! Если существует такая вещь, как бессмертная душа, я снова увижу Ипполита и Огюста Балета. Это не пустая декламация; Я не прошу человеческой жалости. Я надеюсь на милость Божию и с радостью пойду на эшафот. Моя совесть чиста. [3]
После неудавшейся апелляции и попытки самоубийства (с использованием яда, спрятанного в часах, которые ему в тюрьме принес друг), он был казнен 6 декабря 1823 года. [3]
В романе Александра Дюма «Граф Монте-Кристо» Альберт де Морсер рассказывает Францу д'Эпине и графу, что он был свидетелем казни Кастена.