Эдуард Максимилиан Прхал (1 января 1911 — 4 декабря [1] 1984) — чехословацкий лётчик и единственный выживший в авиакатастрофе 1943 года, в которой погиб премьер-министр Польши.
Эдуард Прхал родился в семье столяров. После получения среднего образования он некоторое время работал торговым представителем по продаже автомобилей. В октябре 1930 года его призвали на военную службу; с помощью своего дяди, полковника, он успешно подал заявление в чехословацкие ВВС. Его базовая летная подготовка закончилась в октябре 1931 года, и он был направлен в наблюдательную эскадрилью, базировавшуюся в Градец-Кралове . Вскоре Прхал был признан опытным летчиком. В 1932 году он окончил летную подготовку в качестве оперативного военного летчика, а в 1934 году завершил обучение ночным полетам. Прхал служил в армии до мая 1937 года, затем присоединился к обувной компании Bata в качестве коммерческого пилота.
22 июня 1939 года, вскоре после немецкой оккупации чешских земель, Прхал нелегально пересёк границу с Польшей и через неделю прибыл во Францию. Там он вступил во Французский Иностранный легион в качестве альтернативы депортации. В начале Второй мировой войны Прхал вступил в Французскую Армию ВВС и совершил три «убийства» во время битвы за Францию . Через два дня после капитуляции Франции он вылетел из Бордо в Байонну и сел на корабль в Англию, где присоединился к Добровольческому резерву Королевских ВВС , а затем был направлен в 310-ю чехословацкую эскадрилью . Он уничтожил три вражеских самолёта в одиночку и принял участие в уничтожении ещё трёх. [2] В марте 1941 года Прхал был направлен в качестве инструктора для подготовки лётчиков-истребителей. В это время он добровольно прошёл обучение, чтобы стать лётчиком ночного истребителя. В конце концов он был переведен в Транспортное командование и неоднократно летал в Гибралтар и на Мальту . В его обязанности также входила перевозка VIP- пассажиров на Ближний и Дальний Восток.
Эдуарда Прхала сейчас вспоминают в основном как пилота, разбившего B-24 в Гибралтаре в июле 1943 года, в результате чего погибли главнокомандующий польской армией и премьер-министр польского правительства в изгнании Владислав Сикорский и еще 15 человек. [3] Тяжело раненый Прхал был единственным выжившим. Он возобновил пилотирование VIP-персон в сентябре 1943 года, совершая дальние перелеты до конца Второй мировой войны.
В сентябре 1943 года Прчал женился на Долорес Шперковой (1915–1990). [2] [4]
В августе 1945 года Прхал вернулся в Чехословакию и присоединился к ее ВВС до демобилизации в начале 1946 года. Затем он работал главным пилотом Чехословацкой национальной авиакомпании (ČSA), но он не доверял новым правителям своей родины после того, как Коммунистическая партия захватила власть в 1948 году , и он боялся ареста. 30 сентября 1950 года [5] Прхал, его жена, их дочь и еще шесть человек вылетели из Праги в RAF Manston в Англии на угнанном самолете. [6]
Не найдя работу пилотом в Англии, Прчал переехал с семьей в Соединенные Штаты в 1952 году. Здесь он также не смог получить должность ни в военно-воздушных силах, ни в авиационной промышленности. Вместо этого он работал в сфере образования в Калифорнии, пока не вышел на пенсию в 1978 году. [ необходима цитата ]
В 1967 году немецкий драматург Рольф Хоххут включил одну из теорий катастрофы 1943 года в свою пьесу «Солдаты: некролог Женеве» . Здесь это был «несчастный случай», инициированный Уинстоном Черчиллем , который поручил британской Секретной службе принять необходимые меры. Не зная, что Прхал все еще жив, Хоххут обвинил пилота в участии в этом заговоре. В результате было возбуждено дело о клевете, и суд в Лондоне вынес решение в пользу Прхала и присудил ему существенную компенсацию ущерба и судебных издержек в размере 50 000 фунтов стерлингов. Хоххут переехал в Швейцарию и избегал выплат. Лондонский театр, поставивший пьесу, согласился на внесудебную компенсацию. [ необходима цитата ]
Позже Прчала несколько раз интервьюировали по поводу крушения. [ необходима цитата ]
