Портон-Даун — это кампус науки и оборонных технологий в Уилтшире, Англия, к северо-востоку от деревни Портон , недалеко от Солсбери . Здесь находятся два британских правительственных учреждения: участок Лаборатории оборонной науки и технологий Министерства обороны , известный более 100 лет как один из самых секретных и противоречивых военных исследовательских объектов Великобритании , занимающий 7000 акров (2800 га) [1] — и участок Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании . [2] С 2018 года часть кампуса занимает Научный парк Портона, который принадлежит и управляется Советом Уилтшира и имеет частные компании в секторах здравоохранения, естественных наук, обороны и безопасности.
Портон-Даун находится к северо-востоку от деревни Портон , недалеко от Солсбери , в Уилтшире , Англия. К северо-западу находится аэродром МО Боскомб-Даун, которым управляет Qinetiq . На некоторых картах территория вокруг комплекса обозначена как «Опасная зона». [3]
Портон-Даун открылся в 1916 году как Экспериментальная станция военного министерства , вскоре после этого переименованная в Экспериментальную станцию Королевских инженеров , для испытания химического оружия в ответ на использование этого средства ведения войны Германией в 1915 году. Задачей лаборатории было проведение исследований и разработок в отношении отравляющих веществ, использовавшихся британскими вооруженными силами в Первой мировой войне, таких как хлор , горчичный газ и фосген . [4]
Работа в Портоне началась в марте 1916 года. В то время на холмах Портона и Идмистона было разбросано всего несколько коттеджей и фермерских построек . К маю 1917 года центр противогазовой обороны и разработки респираторов переместился из Лондона в Портон-Даун, а к 1918 году первоначальные две хижины превратились в большой хижинный лагерь с 50 офицерами и 1100 другими рядовыми. После перемирия в 1918 году Портон-Даун был сокращен до скелетного состава. [5]
В 1919 году Военное министерство создало Комитет Холланда для рассмотрения будущего химической войны и обороны. К 1920 году Кабинет министров согласился с рекомендацией комитета о продолжении работ в Портон-Дауне. С этого дня началась медленная программа постоянного строительства, сопровождавшаяся постепенным набором гражданских ученых. К 1922 году насчитывалось 380 военнослужащих, 23 научных и технических гражданских служащих и 25 «гражданских подчиненных». В 1923 году недавно созданная Silver Star Motor Services начала автобусное сообщение между Солсбери и Портон-Дауном. [6] К 1925 году гражданский персонал увеличился вдвое. [5]
К 1926 году к обязанностям станции были добавлены аспекты химической защиты Air Raid Precautions (ARP) для гражданского населения. В 1929 году Королевская инженерная экспериментальная станция стала Экспериментальной станцией химического оружия ( CWES ) (1929–1930), а в 1930 году Экспериментальной станцией химической обороны ( CDES ) (1930–1948). [5] В 1930 году Великобритания ратифицировала Женевский протокол 1925 года с оговорками, который разрешал использование химических боевых агентов только в качестве ответного удара. К 1938 году международная ситуация была такова, что Кабинет министров разрешил исследования и разработки в области наступательного химического оружия и производство военных резервных запасов химических боевых агентов химической промышленностью. [5] Это включало проведение испытаний химического оружия , известных как эксперименты Равалпинди , на военнослужащих британской индийской армии для проверки воздействия горчичного газа . [7]
Во время Второй мировой войны исследования в CDES были сосредоточены на химическом оружии, таком как азотистый иприт . Когда союзные армии проникли в Германию, они обнаружили оперативные запасы боеприпасов и оружия, которые содержали новые боевые отравляющие вещества, включая высокотоксичные органофосфорные нервно-паралитические вещества , такие как зарин , неизвестные Британии и союзникам в то время. [5]
Для изучения биологического оружия в 1940 году в рамках CDES был создан совершенно секретный отдельный отдел, названный Отделом биологии Портона ( BDP ), под руководством ветерана-микробиолога Пола Филдса . Его внимание было сосредоточено на сибирской язве и ботулиническом токсине , а в 1942 году он печально известен тем, что провел испытания биологического оружия на основе сибирской язвы на острове Грюинард . В 1946 году он был переименован в Отдел микробиологических исследований ( MRD ), а в 1957 году — в Микробиологическое исследовательское учреждение ( MRE ).
Common Cold Unit (CCU) иногда путали с MRE, с которым он иногда сотрудничал, но официально не был связан. CCU находился в Гарвардской больнице, Харнхэм-Даун, на западной стороне Солсбери . [5]
Когда Вторая мировая война закончилась, передовые немецкие технологии в области фосфорорганических нервно-паралитических агентов, таких как табун , зарин и зоман , удивили союзников, которые стремились извлечь из этого выгоду. Последующие исследования взяли за отправную точку недавно открытые немецкие нервно-паралитические агенты, и в конечном итоге в Портон-Дауне в 1952 году был разработан нервно-паралитический агент VX . [5]
В конце 1940-х и начале 1950-х годов исследования и разработки в Портон-Дауне были направлены на обеспечение Великобритании средствами для вооружения себя современными возможностями на основе нервно-паралитических агентов и на разработку специальных средств защиты от этих агентов. В конечном итоге эти цели сошли на нет в наступательной части из-за решения отказаться от любого вида британского химического боевого потенциала в пользу ядерного оружия. В оборонительной части были годы сложной работы по разработке средств профилактики, терапии, быстрого обнаружения и идентификации, дезактивации и более эффективной защиты организма от нервно-паралитических агентов, способных оказывать воздействие через кожу, глаза и дыхательные пути. [5]
Испытания проводились на военнослужащих, чтобы определить воздействие нервно-паралитических веществ на людей, и одна зафиксированная смерть произошла из-за эксперимента с нервно-паралитическим газом. Постоянно выдвигались обвинения в неэтичных экспериментах на людях в Портон-Дауне, например, в связи со смертью ведущего летчика Рональда Мэддисона , 20 лет, в 1953 году. Мэддисон принимал участие в испытаниях на токсичность нервно-паралитического вещества зарин; зарин капнули ему на руку, и вскоре он умер.
В 1950-х годах станция, теперь переименованная в Chemical Defense Experimental Establishment ( CDEE ), занялась разработкой CS , агента для борьбы с беспорядками, и стала играть все большую роль в работе по травматологии и баллистике ран . Оба эти аспекта работы Портон-Дауна стали более важными из-за беспорядков и растущего насилия в Северной Ирландии. [5]
1 августа 1962 года Джеффри Бэкон, ученый из Микробиологического исследовательского института, умер от случайного заражения бактерией чумы Yersinia pestis . В том же месяце взорвался автоклав , разбив два окна. Оба инцидента вызвали в то время широкое освещение в СМИ. [5]
В 1970 году главное учреждение в Портон-Дауне было переименовано в Учреждение химической защиты ( CDE ) на следующие 21 год. Забота о защите от нервно-паралитических агентов продолжалась, но в 1970-х и 1980-х годах Учреждение также было озабочено изучением сообщенных химических войн Ирака против Ирана и против собственного курдского населения. [5]
Портон-Даун был лабораторией, куда в 1976 году были отправлены первые образцы вируса Эбола во время первой подтвержденной вспышки заболевания в Африке. В настоящее время лаборатория содержит образцы некоторых из самых агрессивных патогенов в мире, включая Эболу, сибирскую язву и чуму, и возглавляет текущие исследования Великобритании в области вирусных прививок. [8]
До 2001 года военные объекты, базирующиеся в Портон-Дауне, были частью Агентства по оценке и исследованиям обороны (DERA) правительства Великобритании . DERA должно было быть разделено на две части: QinetiQ , изначально государственная компания; и Лаборатория оборонной науки и технологий (Dstl), созданная для включения в нее видов деятельности DERA, которые считались неподходящими для приватизации, запланированной для QinetiQ; в частности, объекта в Портон-Дауне.
В 2013 году ученые Dstl протестировали образцы из Сирии на наличие зарина, который там до сих пор производится, чтобы оценить снаряжение солдат. [1]
В апреле 2018 года Портон-Даун отвечал за анализ вещества, использованного при отравлениях в Солсбери неподалеку , которое в конечном итоге было идентифицировано Dstl как нервно-паралитическое вещество «Новичок» . [9]
С 1979 года правительственное использование территории было разделено на два отдельно контролируемых объекта: первоначальное военное учреждение, находящееся в ведении Министерства обороны, и участок к югу от него, находящийся в ведении Департамента здравоохранения, который был открыт в 1951 году для Научно-исследовательского микробиологического учреждения, а затем в 1979 году передан Министерству здравоохранения для сосредоточения внимания на исследованиях в области общественного здравоохранения, а оборонные аспекты вернулись в тогдашнее Научно-исследовательское учреждение химической защиты. [10]
Фабрика в Саттон-Оук, Сент-Хеленс, была реквизирована в 1917 году Военным министерством, переименована в HM Factory, Sutton Oak и начала производить боевое отравляющее вещество дифенилхлорарсин . В 1922 году предприятие переключилось на производство адамсита . В 1923 году Военное министерство прекратило реквизицию и выкупило предприятие, переименовав его в Исследовательское учреждение Военного министерства, также известное как Исследовательское учреждение по химическому оружию, а позднее — Исследовательское учреждение по химической обороне Sutton Oak. В 1920-х годах предприятие переключилось на производство продуктов на основе горчичного газа , начав с варианта HS и добавив вариант HT в 1930-х годах, а также на пополнение вооружения. После Второй мировой войны предприятие также производило нервно-паралитическое вещество зарин для экспериментальных целей. Предприятие закрылось в 1957 году, и большая часть работы была передана в Учреждение химической обороны Nancekuke. [11]
Этот объект Королевских ВВС, построенный в 1940 году, был переименован в Химическое оборонное учреждение Нанчекуке в июле 1949 года. Производство зарина на опытном производственном предприятии началось там в начале 1950-х годов, и с 1954 по 1956 год было произведено около 20 тонн. Он был задуман как склад и производственный объект для химической обороны Великобритании во время Холодной войны , сосредоточенный на нервно-паралитических агентах, включая небольшие количества VX, предназначенные в основном для лабораторных испытаний и для проверки конструкций установок и оптимизации химических процессов для потенциального массового производства; полномасштабное производство агента VX так и не состоялось. В конце 1950-х годов завод по производству химического оружия был законсервирован, но поддерживался в течение 1960-х и 1970-х годов в состоянии, при котором производство можно было легко возобновить при необходимости. [12]
Нескольким небольшим научным стартапам разрешили использовать здания в кампусе Портон-Даун с середины 1990-х годов. Tetricus Science Park [13] разместил такие компании, как и GW Pharmaceuticals . [13]
В 2014 году был запланирован план расширения, предусматривающий создание 2000 рабочих мест. [14] Создание научного парка Портона началось в 2016 году с финансированием в размере 9,5 млн фунтов стерлингов от Совета Уилтшира , Партнерства местных предприятий Суиндона и Уилтшира и Европейского фонда регионального развития . [15] Первое здание открылось в 2018 году, [16] с Ploughshare Innovations , компанией Dstl по передаче технологий, среди арендаторов. [17] Дальнейшее расширение началось в 2022 году. [18]
В 1942 году остров Грюинард был опасно заражен сибирской язвой после того, как облако спор сибирской язвы было выпущено над островом во время судебного разбирательства. В 1981 году группа активистов высадилась на острове и собрала образцы почвы, мешок с которыми был оставлен у двери в Портон-Даун. Тестирование показало, что в нем все еще содержались споры сибирской язвы, и в 1986 году правительство сочло необходимым предпринять необходимые шаги для успешной дезактивации острова.
Между 1963 и 1975 годами MRE проводил испытания в заливе Лайм, в ходе которых живые бактерии распылялись с корабля, чтобы их ветром вынесло на берег, имитируя атаку сибирской язвы. Распыляемыми бактериями были Bacillus globigii и Escherichia coli ; изначально они считались менее опасными, чем другие штаммы бактерий, но позже было признано, что бактерии могут оказать неблагоприятное воздействие на некоторых уязвимых людей. Город Веймут находился по ветру от распыления. Когда в конце 1990-х годов испытания стали достоянием общественности, Совет графства Дорсет , Совет округа Веймут и Портленд и Совет округа Пербек потребовали провести публичное расследование для расследования экспериментов. Правительство отказалось от публичного расследования, но вместо этого поручило профессору Брайану Спратту провести независимую проверку возможных неблагоприятных последствий для здоровья. Он пришел к выводу, что лица с определенными хроническими заболеваниями могли быть затронуты. [19] [20]
В 1954 году британское правительство направило ученых-биологов на Багамы, чтобы они выпустили вирус венесуэльского энцефалита лошадей вблизи необитаемого острова. [20]
Другие исследования показали, что в регионе Обанахоро на юге Нигерии четыре британские научные миссии рассредоточили и оценили воздействие экспериментальных нервно-паралитических газов в течение пятнадцатимесячного периода. Историки не смогли определить, кто выполнял чрезвычайно опасную работу по «ручной зарядке» оружия, содержащего нервно-паралитические агенты, в то время как воздействие на местное население и степень загрязнения почвы также неизвестны. [20]
Портон-Даун был вовлечен в испытания на людях в различные моменты использования объекта Министерством обороны. До 20 000 человек приняли участие в различных испытаниях с 1949 по 1989 год: [21] С 1999 по 2006 год он расследовался в рамках операции «Рог» . В 2002 году было проведено первое расследование, а [22] в мае 2004 года — второе расследование смерти Рональда Мэддисона во время испытания нервно-паралитического вещества зарин после того, как его родственники и их сторонники много лет лоббировали, что его смерть была незаконной. [23] Министерство обороны оспорило вердикт, [24] который был поддержан, и правительство урегулировало дело в 2006 году . [25] В 2006 году 500 ветеранов заявили, что пострадали от экспериментов. [26]
В феврале 2006 года трое бывших военнослужащих получили компенсацию в результате внесудебного урегулирования после того, как они заявили, что в 1950-х годах им давали ЛСД без их согласия. [21] [27] В 2008 году Министерство обороны выплатило 360 ветеранам испытаний по 3 млн фунтов стерлингов, не признав при этом своей ответственности. [1]
Большая часть работ, проведенных в Портон-Дауне, до сих пор остается секретной. Брюс Джордж , член парламента и председатель Комитета по обороне , сообщил BBC News 20 августа 1999 года, что:
Я бы не сказал, что Комитет по обороне занимается микроменеджментом DERA или Портон-Дауна. Мы посещаем его, но, учитывая, что одиннадцать членов парламента и пять сотрудников охватывают такой запутанный департамент, как Министерство обороны и Вооруженные силы, было бы совершенно ошибочным и вводящим в заблуждение с моей стороны утверждать, что мы знаем все, что происходит в Портон-Дауне. Он слишком большой, чтобы мы могли знать, и, во-вторых, там происходит много вещей, о которых я даже не уверен, что министры полностью осведомлены, не говоря уже о парламентариях. [28]
На объекте Dstl в Портон-Дауне проводятся испытания на животных. «Три R» — «сократить» (количество используемых животных), «улучшить» (процедуры на животных) и «заменить» (испытания на животных испытаниями без животных) — используются в качестве основного кодекса практики. [29] В последние годы наблюдается снижение экспериментов на животных. [30] Dstl соблюдает все британские законы, касающиеся животных. [31] В число используемых животных входят мыши , морские свинки , крысы , свиньи, хорьки , овцы и нечеловекообразные приматы (предположительно, мартышки и макаки-резусы ). Ниже приведены публично опубликованные данные:
Различные отделы в Портон-Дауне используют эксперименты на животных по-разному. Отделение биомедицинских наук Dstl занимается оценкой эффективности и тестированием лекарств (токсикология, фармакология, физиология, поведенческая наука, гуманитарные науки), исследованиями травм и хирургии, а также разведением животных. Отделение физических наук также использует животных в своих исследованиях "Armour Physics".
Как и другие аспекты исследований в Портон-Дауне, точные детали экспериментов на животных обычно держатся в секрете. По сообщениям СМИ, они включают в себя воздействие на обезьян сибирской язвой , слив крови свиней и инъекцию им бактерий E. coli , а также воздействие на животных различных смертельных токсичных нервно-паралитических агентов. Разные животные используются для совершенно разных целей. Согласно отчету Консультативного комитета по защите животных Министерства обороны за 2002 год, мыши используются в основном для исследования «разработки вакцин и методов лечения микробных и вирусных инфекций», в то время как свиньи используются для «разработки средств индивидуальной защиты для защиты от взрывных травм грудной клетки». [40]
Институт, аналогичный Портон-Дауну, Микробиологический исследовательский центр Мордона, упоминается в романе 1962 года «Сатанинский микроб» Алистера Маклина .
В романах Лена Дейтона о Гарри Палмере Портон-Даун фигурирует в книге «Мозг на миллиард долларов» как точка отсчета для биологического шпионажа.
Портон-Даун упоминается в романе Десмонда Бэгли « Враг» (1977) , детективном романе Питера Робинсона ( 2010) «Перед ядом» и романе Саймона Майо (2022) .
Портон-Даун представлен в психологическом фильме ужасов 2022 года «Эксперимент со сном» режиссера Джона Фаррелли . Двое детективов начинают расследование катастрофического секретного военного эксперимента, в ходе которого пятерых заключенных держали без сна в течение тридцати дней в исправительном учреждении.
Портон-Даун и деятельность там в 1940-х и начале 1950-х годов стали важным сюжетным моментом в эпизодах 1 и 2 второго сезона детективного сериала ITV The Bletchley Circle . Эксперименты, проводимые в Портон-Дауне, также появляются в детективной драме BBC Spooks , включая разработку нервно-паралитического агента VX и другого потенциально смертоносного биологического оружия.
Портон-Даун часто упоминается в телевизионной драме BBC 2020 года «Отравления в Солсбери» , где рассказывается о его роли в тестировании веществ, связанных с отравлением Сергея и Юлии Скрипаль в 2018 году .
Портон-Даун часто упоминается в сериале ITV Trigger Point как место происхождения взрывчатого вещества военного назначения HMX-319, которое прозвали «Взрывчаткой Ее Величества».
Grimbledon Down — комикс британского карикатуриста Билла Тайди , который много лет публиковался в New Scientist . Действие комикса разворачивалось в якобы вымышленной исследовательской лаборатории правительства Великобритании, что отсылает к противоречивому биохимическому исследовательскому центру Портон-Даун. [41]
«Porton Down» — название песни Питера Хэммилла . Песня «Jeopardy» группы Skyclad повествует об экспериментах, проводимых в Портон-Дауне.
1. Портон-Даун