Альберт Джордж Хибблер (16 августа 1915 – 24 апреля 2001) был американским вокалистом -баритоном , который пел с оркестром Дюка Эллингтона , прежде чем выпустил несколько поп- хитов в качестве сольного исполнителя. Часть пения Хибблера классифицируется как ритм-н-блюз , но его лучше всего рассматривать как мост между R&B и традиционной поп-музыкой . [1] По мнению одного авторитетного источника, «Хибблера нельзя рассматривать как джазового певца, а как исключительно хорошего интерпретатора популярных песен двадцатого века, которому довелось работать с некоторыми из лучших джазовых музыкантов того времени». [2]
Хибблер родился в Тайро, штат Миссисипи , США , и был слеп с рождения. [1] В некоторых источниках его имя при рождении — Эндрю Джордж Хибблер. [3] В возрасте 12 лет он переехал в Литл-Рок, штат Арканзас , где посещал Арканзасскую школу для слепых , присоединившись к школьному хору . [4] [5] Позже он начал работать блюзовым певцом в местных группах, провалив свое первое прослушивание у Дюка Эллингтона в 1935 году. [6] Однако после победы на конкурсе любительских талантов в Мемфисе, штат Теннесси , ему дали старт с Даб Дженкинс и его товарищи по играм; Дженкинс был популярным саксофонистом и руководителем оркестра Мемфиса. Позже он присоединился к группе под руководством Джея МакШанна в 1942 году, а в следующем году присоединился к оркестру Эллингтона, заменив Херба Джеффриса . [5]
Он оставался с Эллингтоном почти восемь лет и фигурировал в ряде стандартов Эллингтона, включая « Do Nothin 'Til You Hear From Me », слова которой были написаны специально для него и которая достигла 6-го места в поп-чарте Billboard ( и номер 1 в течение восьми недель в «Гарлемском хит-параде» ) в 1944 году, «У меня нет ничего, кроме блюза» и « Я просто счастливчик такой-то ». Хотя стиль Хибблера описывался как «манерный», «преувеличенный», «полный идиосинкразии» и «причудливой вокальной пиротехники», его также считали «несомненно лучшим» из мужчин-вокалистов Эллингтона. [4] [5] [7] Работая с Эллингтоном, Хибблер выиграл премию Esquire New Star Award в 1947 году и премию Down Beat как лучший вокалист группы в 1949 году. [6]
Хибблер покинул группу Эллингтона в 1951 году из-за спора по поводу его заработной платы. Затем он записывался с различными группами, включая группы Джонни Ходжеса и Каунта Бэйси , а также для различных лейблов, включая Mercury и Norgran, дочернюю компанию Verve Records , для которой в 1953 году он выпустил пластинку Al Hibbler Favorites . [8] В 1954 году он выпустил более успешный альбом Al Hibbler Sings Duke Ellington , а в 1955 году он начал записываться на Decca Records , имевший немедленный успех. Его самым большим хитом стала « Unchained Melody », [9] которая достигла 3-го места в поп-чарте США, была продана тиражом более миллиона копий и была награждена золотым диском . [10] Версия Хибблера также достигла 2-го места в британском чарте синглов , став его единственным хитом в чартах Соединенного Королевства. Его успех привел к появлению в сети, в том числе в прямом эфире джаз-клуба на канале NBC Monitor . Другими хитами были « He » ( 1955 ), [9] «11th Hour Melody» и «Never Turn Back» (оба в 1956 году ). « After the Lights Go Down Low » (также в 1956 году) вошел в его последнюю десятку лучших . [5]
В конце 1950-х и 1960-х годах Хибблер стал борцом за гражданские права , участвовал в маршах с протестующими и был арестован в 1959 году в Нью-Джерси и в 1963 году в Алабаме . Известность этого активизма отпугнула крупные звукозаписывающие компании от продолжения его работ, но Фрэнк Синатра поддержал его и подписал контракт со своим лейблом Reprise Records . [4] Однако после этого Хибблер сделал очень мало записей, время от времени выступая вживую на протяжении 1990-х годов. В 1971 году Хибблер спел две песни на похоронах Луи Армстронга . [11] В 1972 году он записал альбом A Meeting of the Times вместе с другим крайне независимым слепым музыкантом, мультиинструменталистом Рахсааном Роландом Кирком . [6]
Он умер в больнице Святого Креста в Чикаго в апреле 2001 года в возрасте 85 лет. [1] [4] Он похоронен на кладбище Линкольна в Блю-Айленде, штат Иллинойс .